早上好，我是腦叔，一個愛聊腦的家伙。

我們都知道，熬夜后被鬧鐘吵醒的痛苦，但睡眠不足的影響遠不止于此。“在某些文化中，如果你抱怨睡眠不足，甚至會被視為有點嬌氣，”墨爾本大學神經學副教授馬修·佩斯說。但睡眠幾乎影響人體的每一個系統，良好的夜間睡眠甚至可能是決定你壽命的一個因素。

很多健康指南建議，18至65歲的成年人每晚應睡7到9小時，65歲以上的人則需要7到8小時。弗林德斯大學睡眠醫學研究員漢娜·斯科特說，全球約25%的人每晚睡眠不足。

睡眠不足的原因有很多，包括睡眠障礙、輪班工作、育兒、慢性疼痛、更年期以及無休止的手機刷屏。西澳大利亞大學睡眠科學中心的主任詹·沃爾什表示，所有這些缺失的睡眠都會付出代價，“我認為人們可能意識到短期影響，因為他們已經體驗過，但他們可能沒有意識到長期影響。”

那么，睡眠不足會對我們的大腦造成哪些影響呢？

情緒和心理健康

當你睡眠充足時，大腦中的神經元可以得到充分休息。

但如果你沒有獲得足夠的高質量睡眠，它們將難以在第二天形成新的連接，你的信息處理能力也會受到影響。你的身體也會進入戰斗或逃跑模式，這會觸發腎上腺素和皮質醇等壓力激素。你也會感到更加焦躁，更容易草率下結論，更容易變得不那么富有同情心。睡眠不足還可能降低你的性欲和性興奮。甚至有證據表明，每晚只睡5小時，一周后睪丸激素水平可能下降多達15%。

睡眠不足對心理健康也有嚴重影響。當我們睡眠不足時感到的情緒不穩定可能會使我們面臨發展或加重抑郁癥、焦慮癥、創傷后應激障礙和雙相情感障礙的風險。

而且這是一種雙向關系，這意味著你的心理健康越差，你的睡眠可能就越糟。“有一個名為‘午夜之后’的假設，該研究發現，在午夜到早上6點之間醒著的人自殺風險增加，”睡眠健康基金會的首席執行官、心理學家莫伊拉·容格說。

短期記憶力

感到健忘嗎？那是你的大腦在努力將短期記憶轉化為長期記憶。

科學家認為，這是因為大量的記憶鞏固過程發生在深度睡眠（慢波睡眠）期間，而如果你睡眠不足，你會得到更少的這種記憶。

就像曾經開車去某個地方，但你卻不記得怎么到的，這就是你的大腦進行“負載削減”或對哪些記憶不存儲進行戰略決策，以便將能量轉移到其他地方。你的邏輯推理能力下降，動力減弱，你可能需要放慢速度才能完成基本任務。

阿爾茲海默癥風險增高

阿爾茲海默癥是癡呆癥的最常見原因，其特征是大腦中的兩種蛋白質：淀粉樣蛋白和tau蛋白。

“睡眠就像一輛垃圾車，有助于清除廢物，包括阿爾茨海默病中積累的廢物，”佩斯博士說。

科學家認為，當我們沒有獲得足夠的深度睡眠時，“垃圾車”（即膠質淋巴系統）無法有效清除這些蛋白質，它們開始積累，可能導致腦細胞死亡。

“我們發現，深度睡眠下降幅度較大的人更有可能在晚年患上癡呆癥，”佩斯博士說。“而且對那些睡眠-覺醒時間表不規律的人來說，也發現了同樣的情況。但我們仍在確定睡眠不佳需要持續多長時間才能對認知功能產生長期影響。”

那么，睡眠不足可以逆轉嗎？

我們中的許多人在工作日睡眠不足，但試圖在周末通過多睡懶覺來彌補。

雖然這在一定程度上是有益的，但不規律的睡眠仍然存在風險，因為我們的內部生物鐘渴望一致性。即睡眠和醒來時間波動甚至可能比睡眠時長更能預測早死。

“我們需要更好地理解這種被稱為‘社會時差’現象，但到目前為止的證據表明，它隨著時間的推移會產生負面影響，”戈登博士說。

但并非全是壞消息。一些世界上頂尖的睡眠專家權衡了補覺的利弊，發現如果工作日睡眠不足，在非工作日多睡一兩個小時是有益的。“理想情況下，你希望保持規律，但當你無法做到時，補覺可能比不補更好，”沃爾什博士說。

The author：Paige Cockburn

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