自古以來，地球如搖籃般承載著人類的夢想與生機。然而，這顆藍色星球并非永恒的庇護所。一顆巨型隕石足以將我們從它的表面抹去，而即使沒有外來的毀滅，地球自身也在悄然變遷，它可能被冰雪封凍，也可能被熾熱吞噬。我們的太陽，終有一日會燃盡光芒。

為了在這浩瀚宇宙中延續生命，我們只有一個辦法，殖民其他星球，擁有多個新家園，才是人類生存的希望。

那么，在銀河系的無垠星海中，我們能否尋得新的棲息地？

能否找到第二個地球？

幾個世紀以來，人類的目光僅局限于太陽系內的幾顆行星。如今，天文學家們將視線投向遙遠的外星恒星系，發現了數千個新世界。銀河系中，恒星數以千億計，系外行星的數量同樣令人震撼。但在這些億萬星球中，是否存在一顆能為人類提供庇護、讓文明繁榮的樂土？

2016年8月，天文學家宣布了一個激動人心的發現：一顆潛在的第二地球或許比我們想象的更近。它圍繞著太陽最近的鄰居，紅矮星比鄰星運行，距離我們僅約四光年。這顆系外行星被命名為“比鄰星b”，近得仿佛觸手可及，點燃了人類探索的渴望。

從它對恒星的引力牽引來看，比鄰星b與地球驚人相似。它的質量約為地球的1.3倍，大小幾乎一致。在已知的系外行星中，多數是如木星般不宜居的氣態巨星，而比鄰星b卻是一顆地球尺寸的巖質行星。

但是大小相近并不意味著它就是真正的第二地球。因為一顆宜居的星球，必須與恒星保持恰到好處的距離，也就是宜居帶。

比鄰星b每11.2天繞其恒星運行一周，軌道距離僅不到500萬公里，你或許會想，這顆行星定被熾熱炙烤成一片焦殼。然而這顆M型紅矮星溫度僅約2700度，亮度遠低于太陽，它散發的暗紅光芒柔和而低沉，因此比鄰星b雖貼近恒星，卻可能維持適宜的溫度，甚至擁有液態水

可惜的是，2017年比鄰星的一次耀斑爆發，徹底顛覆了我們的期待，比起太陽耀斑，這場爆發強上十倍，光芒甚至蓋過恒星本身，科學家警告，這樣的巨型耀斑可能是“行星殺手”，輻射如狂風般撕裂大氣，就算比鄰星b曾擁有大氣層，也早已在一次次爆發中被剝離殆盡。

沒有大氣的庇護，比鄰星b暴露在無情的宇宙中，陽光下的表面或許熾熱難耐，而陰影中的土地則冰寒刺骨。強烈的輻射轟擊下，這顆星球可能早已化為一片貧瘠荒地，水源干涸，生機無存，第二地球的幻想在此時破滅。