土豆，學名“Solanum tuberosum”，它是全球第四大的糧食作物。

土豆的前世——有毒的野生土豆

土豆原產于南美安第斯山脈，與茄子一樣，都是茄科茄屬的農作物。但與茄子不同的是，我們吃得土豆不是土豆的果實，而是土豆的塊莖。土豆也是有果實的，只不過土豆的果實，大家不常見而已。

土豆的果實

最開始的時候，是安第斯人第一個吃土豆的。

但大多數人都不知道的是，很早很早以前的野生土豆是有毒的。野生土豆中含有番茄素和茄堿兩大毒素，剛開始吃野生土豆的時候，安第斯人會中毒的。

后來安第斯人發現了一個“秘密”——當地的野生羊駝經常吃野生土豆卻不會中毒。經過他們的觀察，原來是羊駝吃野生土豆的時候會先舔一下地上的粘土，然后再吃土豆。

安第斯人模仿著羊駝吃野生土豆的方式，對土豆進行了“降毒”，他們把土豆泡到混合了粘土的水中，有了粘土的附著，降低了人體對土豆毒素的吸收。這樣吃野生土豆就不容易中毒了。

野生土豆算是土豆不完美的“前世”了。

再后來，土豆經過了大量的品種優化，逐漸就不用再混合著粘土吃了。

當然了，發芽的土豆還是不能吃，毒性過強，這個大家要注意。

土豆大約是在16世紀末的時候逐漸傳到了我國，最初期的時候，土豆在我國并不叫土豆這個名字，而是叫馬鈴薯。

至今，馬鈴薯都是土豆一個比較官方的名字，很多專業的農業研究上都是用馬鈴薯這個名字來稱呼土豆。

土豆為什么叫馬鈴薯？

“馬鈴薯”這個名字最晚在康熙年間就出現了，當時福建的《松溪縣縣志·食貨》中記錄了“馬鈴薯”這個名字。

我們來拆分一下“馬鈴薯”這三個字。

首先是“薯”字，如今說到薯，大家可能想到紅薯、馬鈴薯、木薯這幾類農產品。但在這些薯類產品傳入我國之前，我國最常見的“薯類農產品”是山藥。

馬鈴薯、紅薯、木薯等都是后來傳入我國的，山藥則是我國原產的。山藥的古名又叫“薯蕷”，也叫“土薯”。

山藥為什么要叫“薯”呢？三國時代編了一本百科詞典叫《廣雅》，在《廣雅》里面用一句話解釋了這個問題。《廣雅》中寫道“王念孫曰:“今之山藥也。根大，故謂之薯蕷。”意思就是因為山藥的根大，所以叫薯蕷。薯，這個字就是指代根莖大的植物。

這也就不難理解土豆、紅薯、木薯為什么傳入我國后，都會不約而同的叫“薯”了。

那么，“馬鈴”二字又該如何解釋呢？

馬鈴，其實就是馬鈴鐺。古代騎馬出行，都會在馬脖子上拴上一串鈴鐺。如今我們幾乎看不到這個東西了，但也有一些老的馬鈴鐺留了下來。大家可以看看馬鈴鐺的樣子，就知道為什么土豆要叫“馬鈴薯”了。

馬鈴鐺

這就是馬鈴，是不是跟土豆的形狀很像？

土豆就是因為形象長得像馬鈴鐺，所以才會在傳入后被叫成了“馬鈴薯”。紅薯就是因為是表皮是紅色的，叫成了“紅薯”。

這些起名，都是有邏輯的，古人在面對一個新的農產品時，一般不會亂起名的。不像現代，啥好聽就叫啥。

馬鈴薯為什么又叫土豆？

知道了土豆為什么叫馬鈴薯后，如果好奇心比較強的話，這個問題還能反過來再問一遍——“馬鈴薯為什么又要叫土豆”呢？

其實，在南美農作物傳播的前沿，當時的福建等地區，馬鈴薯并不是叫土豆，土豆指得是花生。“豆”這個字，指得就是“豆類植物”，例如我國的豆角、黃豆、綠豆等，扒開外殼，里面就是豆子。

雖然在現代生物學分類上，這些的分類可能不一樣，但按當時古代的分類方法，花生還真就是“豆類植物”。但與豆角、黃豆等不同的是，花生埋在土里。所以閩南地區就叫花生為土豆了。

但在北方很多地區都是叫花生是花生，而把馬鈴薯叫成了土豆。

馬鈴薯為什么叫土豆，這個目前還沒有很確切的說法。但一個最可能的原因就是，剛開始的時候，土豆的個頭沒有如今這么大，土豆的樣子像是“埋在土里的個頭比較大的黃豆粒”，所以在北方一些盛產黃豆的地區，就想當然地把傳過來的馬鈴薯叫成“土豆”了。

小個頭的土豆

其實，在華北地區，我們那小時候對于土豆的叫法，還有一個很有趣的名字，叫“山藥蛋”。

為什么會叫這個有趣的名字呢？

我們上文說了，山藥在我們古代的時候是薯類植物，土豆初來乍到的時候，很多農民可能也把它當成了是“山藥”的一類，但是與山藥不同的是，土豆不是鐵棍山藥那樣長長的“桿”，而是一個“蛋”。所以，就把它叫成了“山藥蛋”。

看到了吧，以前的名字都不是亂叫的。

在我國西北地區、湖北、湖北、云南、貴州等省區，土豆還有一個名字，叫“洋芋”。芋和薯一樣，在我國古代都是指得土生塊莖植物。例如，芋頭。所以叫“洋芋”或者“洋番芋”等名字就很好理解了。其實意思就是外國傳過來的“洋芋頭”。

另外，土豆還有很多“看似搞笑”的名字，例如地豆、土蛋、洋山藥、香芋等名字，都跟上邊的名字是一個邏輯。

唯一的一個稍微另類一點的名字是“薯仔”，這個可能就是廣東話中的一個叫法了。

土豆的出現，對于農業而言，幾乎是“開掛”的存在。

土豆出現之前，我國其實有很多荒地的。很多人說，為什么不去開荒？古代其實都是鼓勵農民去開荒的，但是古代開荒非常難。因為一些地方的土地很貧瘠，又沒有如今的化肥，指望那點農家肥去開荒，是很難的。

但土豆出現后，古代人發現，土豆可以種在非常貧瘠的土地種，甚至沙地中都能種，而且還不用太多的水來灌溉。于是很多人都跑去荒地上種土豆，糧食的產量瞬間大增，人口也隨之增長了起來。

在農業上土豆的用處是巨大的。

即便是如今，土豆依然不可替代，而且產量越來越高，還越來越好吃了。

最后，你們那還有沒有關于土豆的其它有趣的叫法呢？