1938年，一二九師師長向中央發來電報，請求中央派遣一名干部來擔任師政委一職。一二九師原本有一名政委，名叫張浩也是開國元帥林帥的堂兄。張浩是著名的工人領導人之一，在之前和劉伯承多次配合，更是在洛川會議時首創“山地游擊戰”的策略，這個建議還被毛主席采納推廣到全軍。

不過張浩在進行工人運動的時候，頭部受過嚴重的外傷，在勉強治好后還是留下了嚴重的后遺癥。飽受病痛折磨的張浩發作起來頭痛難忍，萬般無奈下，只能請求中央讓他回到延安休養，毛主席在了解張浩的身體情況后也做了同意的批示、

張浩一走，一二九師的政委一職就空出來，劉帥只能把一二九師的師長、政委兩個職務一個肩膀挑。對于這位搭檔的離開劉帥也是非常不情愿，兩人在抗戰年代一起經歷過風雨，張浩在離開后，劉帥身上的擔子更重了，再加上他的一只眼睛失明，軍事、政務的事情都要他一人抓，難免就會力不從心。

在劉帥遞交報告的同時，也提出自己對一二九師政委人選的考慮。第一，讓一二九師副師長徐向前出任政委，第二劉帥擔任師政委一職，徐向前接任師長一職。按照劉帥的想法來看，他推薦的徐向前無論是從軍事還是政治上，都足以成為自己的左膀右臂。

按照劉帥提出的第一個方案，要是由徐向前擔任師政委一職，肯定能得到全師上下的認可。徐向前是一二九師的老領導，之前他是紅四方面的總指揮，而一二九師則是由紅四方面軍和陜北紅軍整編而成，讓他來當師政委一職，無論是軍事還是政務方面肯定能迅速上手。

如果按第二個方案，劉帥在紅軍時期擔任過總參謀長，這次上任政委一職也能游刃有余。所以在劉帥把這兩個方案上報后，中央方面就開始進行討論。周總理認為徐帥在軍事方面的才能突出，所以比較看好他的第二套方案，不過毛主席在看過這兩個方案后卻直接全盤否定。

毛主席認為，徐帥的重點工作是在山西，并且還取得了可觀的成績，他暫時也沒辦法回到一二九師當師長。在一個和山西相鄰的山東地區也開始抗戰，而徐帥出色的軍事才能足以在這里開花結果。

更重要的是，毛主席認為劉伯承、徐向前兩人都是軍事方面的奇才，把兩個人放在一個師里是資源浪費，此前劉帥已經把一二九師治理的井井有條，所以他決定把徐向前另外委以重任。很快徐帥就率領一一五師前往冀南地區建立抗日根據地。

而空出來的一二九師政委，毛主席心里也有了最佳人選，那就是此前在紅一軍團擔任政治部副主任的鄧公。在接任一二九師后，鄧公和劉帥兩個四川老鄉傾力合作，締造了令世人傳唱經久的一對黃金搭檔。