今天我們聊聊 “晚清四大奇案” 中的楊月樓和韋阿寶案。這案子可不簡單，牽扯到戲子與富家女的婚姻、廣東和上海的地域矛盾、媒體輿論的導向，甚至最高權力對社會事件的干預。

楊月樓，安徽懷寧人，小時候就跟著父親街頭賣藝，日子過得緊巴巴。長大些，一次演出時，他被京劇名角張二奎看中。楊月樓嗓音洪亮、長相威武，張二奎惜才，收他為徒。這對楊月樓來說，是改變命運的好機會，他像抓住救命稻草般，每日刻苦鉆研京劇技藝。十幾年過去，楊月樓技藝精湛，在北京聲名大噪，只要是他出演的劇目，票瞬間售罄，人稱 “天官” 。

1872 年，29 歲的楊月樓受上海金桂戲院老板邀請，南下演出。在北京是名角，到上海依舊受歡迎。他的嗓音和身段征服了上海觀眾，有文化的觀眾還在《申報》上寫詩夸贊：“金桂何如丹桂優，佳人個個懶勾留。一般京調非偏愛，只為貪看楊月樓。” 觀眾里，有個 17 歲的少女韋阿寶，廣東香山人，父親是富商，常年奔波于廣東、香港、澳門、上海，她和母親、乳母留在上海。因家境優渥，母女常去戲院消遣。楊月樓在上海登臺，她們連看三天。沒想到，韋阿寶自此春心萌動，日思夜想楊月樓，還寫了熱情的情書，表明愛慕，想嫁給他。楊月樓收到信，或許不敢相信，或許見多識廣，沒當回事。

韋阿寶等不到回信，以為自己魅力不夠，心灰意冷，臥床不起。母親得知后，其實她對楊月樓也有好感，便把楊月樓叫到家里，直接說：“阿寶因為你這樣了，要不你們結婚？” 楊月樓震驚，本能拒絕。韋母不放棄，稱女兒快不行了，救人要緊，丈夫雖不在，自己能做主，讓楊月樓請媒人，其他她來操辦。為簡化流程，韋母還搬出廣東 “搶婚” 習俗，讓楊月樓請媒下聘后直接來搶親。楊月樓心動了，韋家家業豐厚，韋阿寶是獨女，若結婚，嬌妻和家業都可能到手。1873 年秋，楊月樓以搶婚方式娶了韋阿寶，可他們沒想到，這場看似 “女圖色男圖財” 的婚姻，幾乎毀了所有人。

晚清，身份制度嚴格。清朝法律規定，“士、農、工、商” 是良民，“奴、仆、娼、優” 是賤民，良賤不許通婚，違者杖八十，再視情況加減刑罰。楊月樓是京劇演員，屬 “優”，為賤民；韋阿寶是商人之女，是良民。他們不可能不知道這條法律，或許因清朝衰落法律威嚴不再，又或許被財色沖昏頭腦，選擇無視。但韋家在乎，韋阿寶叔叔不滿，聯合族人向上海縣告發楊月樓誘拐良家女子、卷盜財物，要求嚴懲。上海縣令葉廷眷是廣東香山人，與韋氏族人同鄉。面對訴狀，為維護鄉黨情誼和轄區秩序，他按律逮捕楊月樓和韋阿寶。

到了縣衙，葉廷眷認定楊月樓是主謀，打了他一百五十大板。韋阿寶心疼，大罵葉廷眷昏官，還想撕扯他。葉廷眷為立威，稱捕房搜到疑似春藥，穩婆檢驗韋阿寶非處女，楊月樓誘拐鐵證如山，又命衙役打了韋阿寶二百嘴巴。初審結束后一個月，韋阿寶父親回上海，表態不知女兒婚事，若知道絕不允許她嫁戲子。葉廷眷讓韋父證明 “韋阿寶無主婚配楊月樓”，韋父覺得女兒丟臉，不想管，任憑縣衙處置。最終，葉廷眷判決楊月樓流放黑龍江，韋阿寶由官府另配，乳母掌嘴二百、號枷示眾十日，而韋母早已羞憤而死。

上海縣衙內案子初審結束，外面卻鬧得沸沸揚揚，爭論主要有三個層面。

利益之爭上，社會主流認為良賤不可通婚，楊月樓和韋阿寶違法違倫理，葉廷眷判決沒錯。良賤不通婚，起初不是歧視賤民，而是從事 “賤業” 者沒固定生產資料，經濟不穩定，常想通過婚姻進入良民階層獲取財富，良民怕自家受影響，覺得強強聯合才保險。但上海情況不同，開埠三十年，成了東亞大城，很多淘金者本是賤民，清朝法律成了他們改變命運的阻礙，他們為利益，激烈反對葉廷眷判決，要求廢除 “良賤不通婚” 規定。

地域之爭也因這案子而起。《申報》對案件長篇報道，發現縣衙審訊楊月樓時動用重刑，遠超法律規定。《申報》質疑這是依法斷案還是廣東鄉黨泄憤，韋氏族人和廣東鄉黨直言 “楊月樓污我粵人，不嚴懲，不能泄憤”，《申報》針鋒相對回應。鴉片戰爭前廣州是唯一通商口岸，戰后上海等口岸開放，廣州失去壟斷，廣東和上海成競爭對手，《申報》評論將案件上升到地域矛盾層面。

中外之爭也在這案子里有所體現。外國對上海縣衙判決不滿，認為清朝官員濫用權力、不依法辦事。這對不滿判決的人是支持，卻激起支持判決者的自尊心，覺得大清事務外國無權干涉，外國態度激化了社會矛盾。

案子越鬧越大，傳到慈禧太后耳中。1874 年同治皇帝生日，慈禧召京劇班子進宮唱戲，故意問李蓮英 “楊月樓怎么沒來”，李蓮英講述案件后，慈禧表態：“流放？可惜了楊月樓本事，不就是良賤通婚，斷離就行，何必用重刑，說拐盜，判官糊涂，楊月樓缺錢嗎？別用刑了，讓他繼續唱戲。” 慈禧幾句話，既承認法律嚴肅性，又照顧輿論，維護了清朝尊嚴，還解決了問題。有了慈禧的話，楊月樓和韋阿寶性命無憂，上海縣衙判決作廢。次年，慈禧 “四十大壽” 大赦天下，楊月樓獲赦，回北京以 “楊猴子” 藝名重操舊業，成為 “同光十三絕” 之一，韋阿寶則下落不明，也有說法稱她被官府許配給七十老翁，凄慘度日。

楊月樓和韋阿寶案讓清朝官員后怕。事后總結，認為韋阿寶愛上楊月樓是因良家婦女能去娛樂場所，楊月樓吸引她是因唱淫詞艷曲。于是，清朝政府出臺兩項規定：禁止演唱淫詞艷曲，宣揚正能量；禁止良家婦女聽戲，要守節守禮。這反映出清朝治國理念，遇到社會事件，不是從根本解決問題推動社會進步，而是靠權謀緩和矛盾，臨時出規定壓制。《申報》對此評論：“昨聞西人言，西國在上之人，惟恐世人無取樂之事，而中國在上之人，則惟恐世人有過樂之端。現聞華宮禁止演戲，西人皆不以為然，若欲禁止演戲，必使已唱戲之伶人有所改業。賴此生活者不下萬人，一旦絕其生活，使弱者為餓殍，強者為盜賊矣。” 百年之后再看，這話仍引人深思。