本賽季NBA常規賽進入收官階段，西部關于季后賽門票的競爭，讓人有一種窒息感。雷霆+火箭包括湖人，基本坐穩了前三名的位置，但從第四名掘金起，到第八名灰熊，前后最多0.5個勝場差距，而且由于剩余3-4場比賽還有不少內部直接對話，肯定有球隊要被迫從附加賽打起。實話實說，家家有本難念的經，掘金已經遭遇4連敗，因為失誤葬送勝利的怪圈，也從威少傳染到約基奇身上，約基奇最近3戰場均45+12+11都難挽敗局！穆雷長時間缺陣，也讓威少承擔了很大壓力，持球增加就失誤變多，掘金就陷入惡性循環，但這不能由某個人承擔起全部責任。

勇士本賽季當巴特勒和庫里出戰時，雖然總體戰績20勝3負，但是球隊最大短板在于，庫里一旦被限制，巴特勒也很難站出來力挽狂瀾。用灣區媒體的話說，巴特勒從防守到組織到持球都提升了球隊，唯獨得分一項，他還不如維金斯，確實讓人失望。快船的潛在隱患在于哈登和倫納德的出勤時間有點長，不過球隊整體已經進入正軌，很可能最后沖到西部第四。還有一支球隊很容易被忽視，就是森林狼。美媒列出一組有趣的統計：在一周前，森林狼是西部第六，但是一周時間拿到5連勝后，卻悄悄掉到西部第七！

上賽季森林狼一路過關斬將闖入西決，最終遺憾不敵獨行俠，但愛德華茲作為建隊核心，已經讓球隊看到未來沖冠的希望。沒曾想休賽期球隊卻主動將二當家唐斯送到尼克斯，換來了蘭德爾+迪文岑佐，紙面實力有所下降，但目的很簡單，減少奢侈稅開支！即便送走唐斯，森林狼本賽季總薪資也高達2.05億美元，需要繳納9000萬美元奢侈稅。這對于一支小球會來說是不可承受的，所以森林狼被前任老板格倫泰勒用15億美元廉價售出（估值是31億）。簡單來說，前任老板格倫泰勒寧愿少賺點錢，都不愿意往里面繼續搭錢。

森林狼本賽季80%的時間一直在西部6-9名之間徘徊，看起來沒什么競爭力。但是森林狼進攻效率115.3聯盟第九，防守效率110.8聯盟第六！聯盟攻防都是前十名的球隊只有四支：雷霆、騎士、凱爾特人、森林狼！球隊因為唐斯的交易，防守端并沒有明顯下滑，反而進攻端提升是比較明顯的。此外，核心愛德華茲本賽季場均27.4分（聯盟第四）5.7籃板4.6助攻，三分球命中率39.7%，場均命中4.0記三分球，三分球總命中數303記，聯盟第一！愛德華茲生涯前四年，三分球命中率可一直在35%左右徘徊！

本賽季卻直接晉升為聯盟最準且效率最高的投手，沒有之一。他也成為NBA歷史上最年輕達成單賽季300+三分球的球員，他才只有23歲，愛德華茲的終結手段越來越豐富。而臨近收官階段，球隊內線核心戈貝爾也終于迎來爆發，連續7場比賽場均19分16籃板，進入4月份以來場均21分16.3籃板，命中率高達81.3%！而作為球隊三當家的蘭德爾，本賽季出戰的比賽，森林狼戰績41勝24負，勝率63.1%，這已經是西部前三的水平。還有一點容易被忽略，森林狼本賽季遇強則強的屬性太明顯了。

本賽季森林狼4-0橫掃太陽，4-0橫掃掘金，3-0橫掃快船，包括打西部第一的雷霆，森林狼也是2勝2負。森林狼本賽季首發五人組百回合只贏1.1分，看起來很一般，但是把蘭德爾換成里德，百回合贏對手23分；愛德華茲帶替補陣容，百回合贏對手15分。森林狼有內線高度優勢，戈貝爾+蘭德爾+里德可以應對西部一切內線組合；鋒線有麥克丹尼爾斯壓陣，搭配亞歷山大沃克，這兩人在場百回合贏對手6.0分，康利確實老了，但迪文岑佐能控球，森林狼有6人場均得分上雙，沒有明顯短板。

根據美媒《BR》給出的預測，森林狼拿到西部冠軍的概率僅次于雷霆和火箭，拿到總冠軍的概率僅次于雷霆、騎士、凱爾特人，雖然只排名西部第七，但就是奪冠熱門候選。真到了季后賽，他們不懼怕西部前六里面的任何球隊，除了第八名灰熊，確實打不過，但基本很難遇上。用愛德華茲自己的話說，我們只有唯一的目標，我們時刻保持專注，盡全力贏下比賽。森林狼很可能成為攪動西部格局的最大未知因素。