1931年12月14日，江西寧都城頭的槍聲劃破夜空，國民黨第二十六路軍1.7萬官兵在趙博生、董振堂等將領率領下宣布起義，加入中國工農紅軍。這一震驚中外的歷史事件，不僅改寫了中國革命的軍事格局，更在紅色史冊上留下了濃墨重彩的一筆。紅五軍團的誕生，既是中國共產黨統一戰線政策的偉大勝利，也是舊軍隊向無產階級革命武裝蛻變的典范。

一、寧都起義：西北軍的覺醒之路

第二十六路軍的前身是馮玉祥的西北軍，這支以"大刀隊"聞名的勁旅，在中原大戰后被蔣介石收編。1931年春，該部被調往江西參加對中央蘇區的第三次"圍剿"。士兵們長途跋涉來到南方，面臨著水土不服、瘧疾肆虐的困境，每月軍餉被層層克扣，甚至連基本的溫飽都難以維持。時任旅長的董振堂曾痛心疾首地說："我們的弟兄們在前線流血，后方卻連像樣的醫藥都沒有。"

九一八事變爆發后，全國掀起抗日救亡浪潮，但蔣介石卻堅持"攘外必先安內"政策，強令二十六路軍繼續"剿共"。這引起了廣大官兵的強烈不滿。中共地下黨員袁漢澄、王幼平等人趁機在軍中開展秘密工作，建立了特別支部。1931年10月，趙博生秘密加入中國共產黨，成為起義的核心組織者。

12月14日晚，趙博生以"宴請"為名，將反對起義的軍官軟禁，隨后率部控制寧都城防。董振堂親率七十三旅占領電臺、彈藥庫，季振同的七十四旅則切斷了敵軍退路。經過一夜激戰，起義部隊成功控制全城，次日清晨，鮮艷的紅旗在寧都城頭高高飄揚。這場被毛澤東譽為"以寧都起義的精神用于反對日本帝國主義，我們是戰無不勝的"的壯舉，為紅軍增添了一支裝備精良的生力軍。

二、秋溪整編：浴火重生的紅色淬煉

起義部隊抵達中央蘇區后，面臨著如何將舊軍隊改造為人民軍隊的嚴峻挑戰。中央軍委決定將其整編為紅五軍團，任命蕭勁光為政委，劉伯堅為政治部主任，全面負責政治改造工作。1931年12月17日，部隊進駐石城秋溪，開始了為期兩個月的整訓。

整編工作按照古田會議精神展開：在連以上單位設立黨支部，實行"支部建在連上"；成立士兵委員會，廢除打罵體罰制度；開展政治教育，組織官兵學習《共產黨宣言》《紅軍紀律條例》。針對舊軍隊的陋習，政治部專門編寫了《紅色戰士必讀》，用通俗的語言講解紅軍的性質和宗旨。

改造過程并非一帆風順。1932年1月，十四軍一名副連長受國民黨特務蠱惑，殺害政工干部后叛逃。面對這一突發事件，蕭勁光提出"剝竹筍"式的處理方式，既嚴懲首惡，又教育多數。毛澤東親自指示："不能搞'一刀切'，要讓戰士們自己選擇道路。"最終，除少數人離隊外，絕大多數官兵選擇留在紅軍。

經過整訓，部隊面貌煥然一新。董振堂帶頭將多年積蓄的3000銀元全部作為黨費上交，他說："現在我是紅軍戰士，這些錢應該用在革命事業上。"趙博生則在戰斗間隙組織軍官學習戰術理論，撰寫了《步兵連如何沖鋒》等軍事教材。1932年3月，紅五軍團在贛州戰役中首次參戰，以大刀隊夜襲敵軍，成功解了紅三軍團之圍，贏得了"鐵流后衛"的美譽。

三、鐵血征程：從反"圍剿"到長征的不朽功勛

紅五軍團成立后，迅速投入到保衛中央蘇區的戰斗中。在第四次反"圍剿"中，董振堂率部堅守草臺崗，以"人在陣地在"的決心擊退國民黨軍多次進攻，為紅軍主力圍殲敵軍創造了條件。戰斗中，他手持大刀親自沖鋒，身負重傷仍不下火線。朱德總司令稱贊道："紅五軍團是我們的鋼鐵長城。"

長征途中，紅五軍團承擔起后衛重任，用血肉之軀為中央縱隊筑起屏障。湘江戰役中，三十四師師長陳樹湘率部與敵軍血戰四天五夜，在腹部中彈被俘后，他毅然扯斷腸子壯烈犧牲。董振堂指揮紅五軍團在石板河阻擊敵軍九晝夜，以"只要還有一個人，就不能讓敵人前進一步"的誓言，確保主力紅軍安全渡過金沙江。

1937年1月，紅五軍（紅五軍團改編）在高臺陷入馬步芳部重圍。董振堂率部堅守孤城九天八夜，彈盡糧絕后與敵展開白刃戰，最終壯烈殉國。毛澤東在追悼會上含淚說："董振堂是個好同志，他的犧牲比泰山還重。"

紅五軍團的誕生與成長，是中國共產黨軍事統戰工作的偉大勝利。這支從舊軍隊脫胎換骨的革命勁旅，用鮮血和生命詮釋了"鐵心跟黨走"的堅定信念。寧都起義的槍聲雖已遠去，但紅五軍團的精神如同火種，永遠照亮著中國革命的征程。正如劉伯承元帥所說："紅五軍團的歷史，是一部從黑暗走向光明的奮斗史，是中國革命武裝力量發展壯大的縮影。"