在一千多位開國將帥之中，開國中將冼恒漢的名氣雖然不大，不過他卻有著一項“記錄”，在一個軍區擔任大軍區政委長達22年，這一點沒有哪位開國將軍比得了，可惜他的晚年充滿遺憾。

1911年9月，冼恒漢出生在廣西田陽縣，由于父親早逝，冼恒漢靠母親和奶奶種地過日子，生活十分艱辛，母親省吃儉用供他上學。冼恒漢深知上學的機會來之不易，他刻苦學習在16歲時考上了縣立師范。

在師范求學期間冼恒漢深受進步思想影響，冼恒漢也積極投身農民運動，還參加了家鄉的自衛軍。1929年12月11日，18歲的冼恒漢參加了著名的了百色起義，紅7軍成立，冼恒漢在第1縱隊擔任宣傳員。

此后冼恒漢跟隨紅7軍進入黔桂邊，期間他不僅參加了戰斗，還擔任過救治傷員的任務，由于表現出色，冼恒漢受到進步一培養，他被安排進入紅7軍的“軍官訓練所”學習，并在1931年被批準入黨。

冼恒漢參加了蘇區的第四次反“圍剿”作戰，他在每次戰斗中都奮勇當先，多次立功。在戰場上冼恒漢也曾多次負傷，其中最為嚴重的一次差點讓他犧牲了，那是在1935年7月的時候。

當時冼恒漢擔任紅16團的政委，在參加龍山縣戰斗中，冼恒漢不幸胸部上方位置中彈，頓時血流不止而昏倒在戰場上，好在戰士們及時把他抬下戰場進行搶救，由于缺少麻藥，冼恒漢只好忍著痛進行手術。

手術中冼恒漢痛得滿頭大汗，他咬牙握拳硬是沒有叫出一聲。傷愈之后冼恒漢重新回到軍中，1935年11月，冼恒漢被提升為紅二軍團第4師政委，第4師作為長征的前衛部隊，擔任開路先鋒的重任。

長征抵達陜北之后，冼恒漢進入了紅軍大學學習，紅軍改編為八路軍之后，冼恒漢被任命為八路軍120師團政治處主任，此后他長期從事政工工作，參與干部的教育和培養工作。

解放戰爭時期，冼恒漢擔任西北野戰軍第一縱隊政治部主任等職，后來還擔任過第7軍政委，跟隨賀老總入川，為解放事業立下了赫赫戰功。新中國建立后，冼恒漢被留在大西北工作，先后擔任過西北軍區政治部主任、蘭州軍區政委。

蘭州軍區是在1955年成立，這一年冼恒漢被授予中將銜，他被任命為蘭州軍區的第一任政委，此后他在蘭州軍區擔任政委長達22年，期間軍區司令員換多個，冼恒漢始終沒鎮守在蘭州軍區。

冼恒漢在蘭州期間做出了許多政績，比如支持興修水利，鼓勵農牧業發展，期間也有過失誤，執行過一些錯誤路線的命令，1977年6月，冼恒漢被免職，被閑置了5年沒有安排工作，1982年，冼恒漢退役。

由于當時冼恒漢的問題沒有解決，他被降為師級待遇。晚年的冼恒漢把精力放在寫回憶錄上，先后寫了近10萬字，他在回憶錄中感嘆自己近十年沒有出門了。1985年，冼恒漢被提升為軍級待遇，6年后他在蘭州病逝，享年80歲。