創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

"阿姨，這錢您收著，爸走了您得好好養老。"

我將銀行卡塞進繼母手里，可卻她抹著眼淚推辭：

"孩子，你自己也不容易..."

我執意放下，僅留下："就當是替爸盡的孝心。"

三年后，整理遺物時，我在她枕頭下發現一封泛黃的信，顫抖著展開后，整個人如遭雷擊......

01

父親去世的那天，雨下得很大。

屋檐上的雨水匯成線，像斷了線的珠子，噼里啪啦地砸向地面。

靈堂內，蒼白的燈光照在父親蒼老的臉上，他躺在那里，安詳得如同睡著了一般。

我站在棺木旁，手中的香燭微微顫抖，不知是因為手抖，還是因為內心的悲痛。

"周明，你該休息了，守了一夜了。"李蘭——我的繼母——站在我身旁，輕聲喚道。

我搖搖頭，眼睛依舊盯著父親的臉："我再陪他一會兒。"

李蘭沉默了片刻，然后點點頭，退到一旁的椅子上坐下。

她今年五十五歲，比父親小十歲，但此刻看上去卻像老了二十歲。

黑色的喪服襯得她臉色更加蒼白，眼角的皺紋里積滿了悲傷的痕跡。

細細算來，父親和李蘭結婚已有二十五年了。

在我十歲那年，母親因病離世，兩年后，父親帶回了李蘭。

她來的時候，我們兄妹三人都不太接受她。大姐周琳公開表示反對，二哥周勇冷眼旁觀，而十二歲的我則選擇了沉默。

然而父親的決定是不可更改的，于是李蘭就這樣住進了我們家，成為了我們的繼母。

"醫生說，你父親走得很安詳，沒有痛苦。"李蘭打破了沉默，聲音里帶著一絲顫抖。

我沒有回應，只是盯著父親的遺容，思緒不知飄向何方。

事實上，我和李蘭的關系一直很微妙。她沒有虐待我們，也沒有偏心，只是始終保持著一種若即若離的距離。

她盡職盡責地照顧家務，督促我們學習，但很少表露情感。

久而久之，我們也習慣了這種關系——不親近，但也不疏遠，僅僅是相安無事。

葬禮那天，天氣出奇地好，陽光明媚得幾乎有些刺眼。

親戚們紛紛到場，但大多數人只是簡單地向李蘭點頭，然后便三三兩兩地聚在一起小聲交談。

我注意到，幾乎沒有人主動去安慰她。

"那個女人，當年也不知道用了什么手段，讓你父親娶了她。"

三姑在我耳邊低聲說道，眼神向李蘭的方向瞟了一眼。

"三姑，別這么說。"我皺了皺眉，雖然我和李蘭不親近，但也不愿聽到這樣的話。

"你太善良了，周明。你忘了當年的事嗎？如果不是她，你母親也許..."

"三姑！"我打斷了她的話，語氣比預想的更加強硬，"那都是過去的事了。"

三姑愣了一下，然后嘆了口氣，拍了拍我的肩膀，不再說什么。

葬禮結束后，人群逐漸散去，只剩下我、李蘭和負責善后的殯葬人員。

夕陽西下，父親的墓碑在暮色中顯得格外清冷。

李蘭站在墓前，神情復雜地看著墓碑上父親的照片，一言不發。

"我們回去吧，"我走到她身邊，輕聲說道，"天快黑了。"

李蘭點點頭，但依然站在原地不動。過了一會兒，她才開口：

"你父親臨走前，讓我告訴你，不要為他太難過。他還說，希望你能照顧好我。"

聽到這些，我愣住了。

父親在彌留之際對我說的最后一句話，竟是讓我照顧繼母。我不知該如何回應，只能沉默。

李蘭似乎也沒期待我的回答，她整理了一下衣襟，朝著墓碑鞠了一躬，然后轉身離開。

夕陽將她的影子拉得很長，在地上投下一道孤獨的剪影。

回家的路上，我們都沒有說話。

車窗外，城市的燈光一盞接一盞地亮起，卻照不進我們各自的心事。

父親的離世，讓我感到一種前所未有的空虛和迷茫。而父親的遺愿，更是讓我不知所措。

照顧李蘭？我該如何照顧一個與我沒有血緣關系，甚至沒有太多感情聯系的女人？

我們之間唯一的紐帶，如今也隨著父親的離世而消散，可這是父親的遺愿，我又該如何拒絕？

到家后，李蘭徑直走向了她和父親的臥室，輕輕關上了門。

我站在客廳中央，望著這個曾經充滿父親氣息的家，突然感到一陣陌生。

墻上掛著的全家福，父親坐在中間，李蘭站在他身后，我和大姐、二哥分別站在兩側。

照片中的我們都在微笑，但眼中卻沒有交流的溫度。

或許，這就是我們家的真實寫照。表面上和睦，內里卻各自孤獨。

02

父親去世一周后，李蘭提出要搬出去住。

"房子留給你們姐弟幾個，我找個小點的地方住就行。"

她坐在餐桌前，手里握著一杯已經涼了的茶，平靜地說道。

"不用，"我放下筷子，"這是父親的家，也是您的家。您不用搬走。"

"你父親走了，我住在這里不合適。再說，你遲早要結婚，帶新媳婦回來，有個長輩在家里也不方便。"

李蘭的目光落在桌上的全家福上，似是回憶著往昔。

我沉默了。她說得有道理，可我總覺得，如果讓她搬走，就是在辜負父親的囑托。

"不管怎樣，我會照顧您的。"這是父親的遺愿，也是我的責任。"

李蘭抬起頭看著我，眼中閃過一絲我讀不懂的情緒：

"你不用這樣，周明。我知道你們從來沒真正接受過我，我也沒有怪你們。現在你父親不在了，我們之間的關系也該有個了斷。"

"不，不僅僅是因為父親。二十多年了，您畢竟是這個家的一部分。"

李蘭沉默了，她低下頭，長久地看著那杯茶，仿佛要從中看出什么端倪。

晚上，我接到了大姐周琳的電話。

"聽說李蘭要搬出去？"她開門見山地問道。

"是的，但我勸她留下了。"

"你瘋了嗎？這正是個好機會，讓她離開我們的生活。你忘了當年的事了？"

面對周琳的怒吼，我有些疲憊地說道：

"那都是過去的事了，大姐。父親臨終前讓我照顧她。"

"那是因為父親被她蒙蔽了！你還記得母親是怎么離開的嗎？如果不是她..."

"大姐，"我打斷她，"母親是因病去世的，這和李阿姨無關。"

"李阿姨？"周琳冷笑一聲，"你現在叫得這么親熱？周明，別忘了，她只是個外人，一個靠著手段嫁給父親的女人！"

我深吸一口氣，試圖平復自己的情緒：

"大姐，我不想爭論這個。父親已經走了，我們要尊重他的遺愿。"

"隨便你吧。"周琳冷冷地說，"但別指望我會接受她。"說完，她掛斷了電話。

放下電話，我感到一陣頭疼。大姐一直對李蘭有成見，認為母親的病情惡化與李蘭有關。

但據我所知，母親是因為心臟病發作突然離世的，與李蘭無關。

或許，大姐只是需要一個發泄悲傷的對象。

第二天早上，我找到了李蘭，直視著她的眼睛

"我想了一晚上，決定拿出30萬給您養老。這些錢不多，但希望能幫您安頓下來。"

李蘭愣住了，她的眼神中流露出難以置信。"周明，你真的不必這樣..."

"這是我自己的決定。不僅是為了父親，也是為了這二十多年來，您對這個家的付出。"

李蘭的眼圈紅了，但她很快控制住了自己的情緒。

"謝謝你，周明。但我不能接受這筆錢。"

"為什么？"

"這是你的血汗錢，我不能拿。"她搖搖頭，"我有一些積蓄，足夠我養老了。"

"我堅持，"我說，"就當是完成父親的囑托。"

我們僵持了半天，最終李蘭妥協了，搬到了離我家不遠的一個小區，租了套一室一廳的房子。

我將30萬轉給了她，盡管她再三表示不愿意接受。

當晚，我接到了二哥周勇的電話。

"聽說你給李蘭30萬？"他的語氣中充滿了難以置信，"你是不是瘋了？"

"這是我自己的決定。"我重復了一遍對大姐說過的話。

"你知道30萬是什么概念嗎？那可是你的全部積蓄！"周勇幾乎是在吼了，"為了一個外人，你值得嗎？"

"她不是外人，"我平靜地說，"她是父親的妻子，也是我們的繼母。"

"繼母？"她照顧過你嗎？關心過你嗎？她只不過是住在我們家的一個陌生人罷了！"

我沉默了。事實上，李蘭確實沒有過多干涉我們的生活，但她也盡心盡力地照顧著家務，確保我們的生活有條不紊。

她或許不是一個稱職的母親，但絕對是一個負責任的家庭成員。

"二哥，這是我的決定，我不希望再討論這個話題。"我最終說道。

周勇在電話那頭沉默了一會兒，然后嘆了口氣："隨便，但這是我對你的勸告，愿你別后悔。"

掛斷電話后，我躺在床上，盯著天花板發呆。

我不知道自己的決定是對是錯，但我知道，這是我能想到的，唯一能完成父親遺愿的方式。

然而，當林小雨——我的女友——得知這件事后，她的反應比我想象的要平靜得多。

她握著我的手，眼神中充滿了理解：

"我支持你的決定。雖然我不太了解你們家的情況，但我相信你做的是對的。"

"但那是我們結婚的錢..."我有些愧疚地說。

"錢可以再賺，"林小雨微笑著說，"但良心的債，卻難以還清。"

她的話讓我感到一陣溫暖。在所有人都質疑我的決定時，只有她，無條件地支持著我。

那一刻，我更加確定，她就是我想共度一生的人。

03

李蘭搬出去后，我每周都會去看她一次。

起初，這更像是一種義務，但漸漸地，這成了我生活的一部分。

她住的地方很小，但收拾得很整潔。每次我去都會準備一些我愛吃的菜.

盡管她從不說出口，但我知道，她是在用自己的方式表達感謝。

"最近工作忙嗎？"這天，她一邊給我盛湯，一邊問道。

"還行，"我點點頭，"公司接了個新項目，我們團隊負責開發。"

"別太累了，"她輕聲說，"年輕人要保重身體。"

我抬頭看了她一眼，她的眼中似乎有一種我讀不懂的關切。

這種關切，讓我想起了小時候母親的眼神。

"李阿姨，"我放下筷子，"我一直想問，您和父親，到底是怎么認識的？"

李蘭的手頓了一下，然后繼續給我盛湯。"怎么突然問這個？"

"就是好奇。"我聳聳肩，"父親從來不談這個，我也不好問。"

李蘭沉默了一會兒，然后緩緩開口："我們是在一次偶然的情況下認識的。那時，你母親剛剛去世不久，你父親帶著你們三個孩子，日子過得很艱難。"

"然后呢？"

"然后，我們就認識了。"她輕描淡寫地說，"后來，他提出結婚，我答應了。"

"就這樣？"我有些不信，"沒有更多的故事？"

"生活哪有那么多故事，"李蘭笑了笑，"普通人的日子，大多是平淡的。"

我點點頭，雖然不太滿意這個答案，但也不好追問。

接下來的幾個月，我和李蘭的關系逐漸改善。

她開始向我講述一些家族的往事，大多是關于父親年輕時的事跡。

但每當我詢問她自己的過去，她總是含糊其辭，轉移話題。

這種刻意的回避，引起了我的好奇。究竟是什么樣的過去，讓她如此避諱？

一天，當我幫她整理房間時，無意中在床底找到了一個塵封的盒子。

出于好奇，我打開了它，里面是一些泛黃的照片。

照片中，年輕的父親和李蘭站在一起，笑得燦爛。

但讓我驚訝的是，照片中還有一個陌生的男子，他站在李蘭的另一側，三人看起來關系親密。

"這是誰？"我拿著照片問道。

李蘭看到照片后，臉色一下子變了，迅速從我手中奪過照片，神情緊張地說：

"這只是一個老朋友，沒什么。"

"但你們看起來很親密。"我皺眉道。

"那是很久以前的事了，別再問了，周明。有些事，知道得太多并不好。"

可是，她的反應引起了我更大的好奇。

那個陌生男子是誰？他與父親和李蘭之間有什么關系？

這些問題在我腦海中徘徊，但李蘭顯然不愿多談。

離開李蘭家后，我決定去拜訪父親的老友王叔叔。他是父親多年的摯友，或許知道些什么。

王叔叔住在城南的一處老房子里。見到我時，他顯得很驚訝。

"周明？好久不見了。"他熱情地招呼我進屋，"怎么突然想起來看我這個老頭子了？"

"王叔叔，您認識我父親和李阿姨年輕時的朋友嗎？一個個子高高的男人，看起來很精神。"

王叔叔的表情一下子變得復雜起來。他沉思了一會兒，然后嘆了口氣："你指的是趙元？"

"趙元？"這個名字對我來說很陌生。

"是的，趙元。"王叔叔點點頭，"他是你父親和李蘭早年的朋友。"

"他們關系怎么樣？"

王叔叔猶豫了一下，然后說："很復雜。有些事情，可能不適合由我來告訴你。"

"王叔叔，父親已經不在了，李阿姨又不愿多談。我只是想了解一些家族的往事。"

王叔叔長嘆一聲，最終點了點頭："趙元和你父親是大學同學，關系很好。后來，他們認識了李蘭。"

"然后呢？"

"然后，"王叔叔停頓了一下，似乎在斟酌詞句，"發生了一些事情，讓他們三人的關系產生了裂痕。最終，趙元離開了這座城市，你父親和李蘭在一起了。"

"什么事情？"

"這個，我真的不適合說。"王叔叔搖搖頭，"如果你真的想知道，最好直接問李蘭。"

我離開王叔叔家時，內心充滿了困惑。趙元是誰？他與父親和李蘭之間發生了什么？這些謎團，似乎只有李蘭才能解答。

然而，當我再次嘗試向李蘭詢問時，她變得異常激動。

"別再問了，周明！"她幾乎是在吼叫，"那些都是過去的事了，翻出來對誰都沒好處！"

看著她激動的樣子，我決定暫時放下這個話題。或許，有些真相，需要時間來揭開。

04

時間一天天過去，我和李蘭的關系逐漸變得更加密切。

特別是在她生病住院的那段時間，我幾乎每天都去醫院照顧她。

"你不必這樣，我一個老太婆，不值得你這樣付出。"她躺在病床上，虛弱地說。

"別這么說，"我拿著削好的蘋果遞給她，"您是父親的妻子，照顧您是我應該做的。"

李蘭看著我，眼中閃爍著淚光：

"你知道嗎，周明，你很像你母親。她也是這樣，總是為別人著想。"

我愣住了。這是李蘭第一次主動提起我的母親。

"您...認識我母親？"

李蘭點點頭，眼神中帶著一絲懷念：

"是的，我認識她。她是個好女人，溫柔、善良，就像你一樣。"

"您能告訴我一些關于她的事嗎？"我迫切地問道。

母親去世時我還小，對她的記憶已經很模糊了。

李蘭沉默了一會兒，然后緩緩開口：

"她很愛你們，也很愛你父親。她最大的心愿，就是看到你們健康快樂地長大。"

我注意到，當李蘭說這些話時，她的眼睛濕潤了。

這種情感流露，讓我感到有些不解。作為繼母，她對我生母的記憶，怎會如此深刻？

"李阿姨，"我試探性地問道，"您和我母親，是什么關系？"

李蘭的表情一下子變得復雜起來，長久地盯著天花板，仿佛在那里看到某種難以言說的過往。

"我們是...朋友。"她最終說道，聲音中帶著一絲我讀不懂的情緒。

"朋友？"我有些困惑，"但父親以前從未提起過這一點。"

"有些事情，你父親選擇不說，是有原因的。"李蘭的眼神忽然變得銳利起來，"周明，有時候，真相并不會讓人感到快樂。相反，它可能會顛覆你對過去的所有認知。"

她的話讓我感到一陣寒意。究竟是什么樣的真相，會有如此大的威力？

出院后，李蘭的身體狀況逐漸好轉。

但我發現，她變得更加沉默了，經常一個人坐在陽臺上，望著遠方發呆。

"在想什么？"一天，我帶著一盒點心去看她，發現她又在陽臺上出神。

"在想年輕的時候。"她淡淡地說，目光依然停留在遠處。

"年輕時的夢想是什么？"我隨口問道。

李蘭沉默了一會兒，然后轉頭看著我，眼神中帶著一絲罕見的溫柔：

"我曾經想成為一名醫生，救死扶傷。"

"為什么沒有實現？"

"生活，"她嘆了口氣，"生活總是會打破人的夢想。"

我們沉默地坐了一會兒，享受著這難得的安寧。

突然，李蘭開口了："周明，如果有一天，你發現一個你以為很了解的人，其實完全不是你想象的那樣，你會怎么做？"

我思考了一下，然后說："我想，我會嘗試去理解他，了解他為什么會是那樣。"

李蘭點點頭，眼神中流露出某種釋然："你長大了，周明。你不再是那個對世界充滿憤怒的小男孩了。"

她的話讓我感到一絲不解，但我沒有追問。

那天晚上，李蘭送我到門口時，她忽然拉住了我的手。

"周明，有些事情，我想告訴你。但我需要一些時間，準備好自己的情緒。"

"什么事？"我好奇地問。

"等我準備好了，你就會知道。相信我，這對你來說，是很重要的。"

看著她神秘地笑了笑，我點點頭，雖然心中充滿疑惑，但也尊重她的決定。

離開李蘭家后，我一直在思考她的話，然而，命運沒有給我們太多時間。

05

父親去世三年后的一個深夜，我接到了醫院的電話。

"周先生，您是李蘭女士的家屬嗎？"電話那頭，醫生的聲音嚴肅而急促。

"是的，"我立刻坐直了身體，"發生什么事了？"

"李女士突發腦溢血，現在情況很危險。能請您立即到醫院來一趟嗎？"

我的心一下子沉到了谷底。掛斷電話，我匆忙穿好衣服，驅車趕往醫院。

到達醫院時，李蘭已經被送進了重癥監護室。

醫生告訴我，她的情況非常嚴重，可能挺不過今晚。

"能讓我進去看看她嗎？"我懇求道。

醫生猶豫了一下，最終點點頭。"可以，但只能待五分鐘。"

進入病房，李蘭躺在病床上，臉色蒼白如紙。各種儀器連接著她虛弱的身體，發出規律的"滴滴"聲。

"李阿姨，"我走到床邊，輕聲呼喚，"您能聽見我說話嗎？"

李蘭的眼皮輕輕顫抖，然后緩慢地睜開。當她看到我時，眼中閃過一絲欣慰。

"周明，你來了。"她的聲音微弱得幾乎聽不見.

我握住她的手，感受到她手指的冰冷："是的，我來了。您會沒事的，醫生說..."

"別騙我，"我知道自己的情況。"

我沉默了，不知該說什么。

李蘭突然緊握住我的手，眼神變得異常清明：

"孩子，有些事情，我本來想等合適的時機告訴你。但現在看來，我可能等不及了。"

"什么事？"

李蘭掙扎著想要坐起來，但她太虛弱了，只能靠在枕頭上：

"在我的臥室，床頭柜的抽屜里，有一封信。那是留給你的。"

"信？"

"是的，"她點點頭，"等我走后，你去讀它。所有的真相，都在里面。"

"什么真相？"我困惑地問。

李蘭看著我，張了張嘴，似乎想說什么，但最終只是輕輕搖了搖頭。

"讀了信，你就會明白。我只希望，你能原諒我...原諒..."

話音未落，監護儀上的心電圖突然變成了一條直線，刺耳的警報聲響起。

"李阿姨！"我驚恐地喊道，但她已經閉上了眼睛，臉上帶著一絲釋然的微笑。

醫生和護士迅速沖進來，將我推到一旁，開始搶救。但我知道，一一切都晚了。

醫生們盡了最大努力，但最終還是宣告了她的離世。

我站在病房外，感到一種難以言說的失落。

盡管我和李蘭之間的關系曾經疏遠，但在這三年里，我們之間建立起了一種特殊的聯系。

離開醫院時，天已微亮。晨曦的微光灑在空蕩的街道上，為這個悲傷的清晨增添了一絲寂寥。我驅車前往李蘭的住所，腦海里回蕩著她臨終前的話語。

"所有的真相，都在里面。"

那么，什么樣的真相，需要用生命最后的時刻來交代？

李蘭的公寓靜悄悄的，仿佛知道主人已經永遠離去。

我輕輕推開門，熟悉的氣息撲面而來——淡淡的茶香，混合著一絲藥草的味道。

這是李蘭特有的氣息，如今卻顯得格外凄涼。

我徑直走向她的臥室，找到了她提到的床頭柜。

抽屜里整齊地放著一些日常用品，最上面是一個白色的信封。

在信封上，竟用娟秀的字體寫著我的名字："周明 親啟"。

我拿起信封，手微微顫抖。也不知為何，我有種預感，這封信的內容將會徹底改變我的生活。

回到客廳，我坐在李蘭常坐的那張藤椅上，深吸一口氣，打開了信封。

可誰知，里面的第一句話如同晴天霹靂，瞬間讓我徹底跌坐在地，全身冰冷...