自 AI 制藥公司Xaira Therapeutics 融資 10 億美元以來，一直低調(diào)運(yùn)營(yíng)。

近日，該公司宣布聘請(qǐng)了頂尖人工智能學(xué)者、多倫多大學(xué)機(jī)器學(xué)習(xí)和計(jì)算生物學(xué)專家 Bo Wang 教授。他將于今年 6 月正式入職，擔(dān)任高級(jí)副總裁兼生物醫(yī)學(xué) AI 主管，負(fù)責(zé)該公司整個(gè)研發(fā)流程的 AI 戰(zhàn)略，包括開發(fā)生物學(xué)的多模式基礎(chǔ)模型、搭建團(tuán)隊(duì)等。

Wang 在斯坦福大學(xué)獲得博士學(xué)位后，曾在基因泰克實(shí)習(xí)，并在 Illumina 工作過一段時(shí)間。除了在多倫多大學(xué)任職外，Wang 還是加拿大最大的健康研究機(jī)構(gòu)大學(xué)健康網(wǎng)絡(luò) (University Health Network) 的首席人工智能科學(xué)家，以及加拿大 Vector Institute 的人工智能主席。

他明年將繼續(xù)在多倫多大學(xué)、UHN 和 Vector Institute 擔(dān)任學(xué)術(shù)職務(wù)，以確保順利過渡。Wang 目前已被展示在 Xaira 官網(wǎng)上。

圖 | Bo Wang 已被列入公司高管

決定加入 Xaira 之前，Wang 曾被該公司的一位副總裁邀請(qǐng)去做演講。他介紹了scGPT等成果，這是他與多倫多大學(xué)、UHN 和 Vector Institute 的其他人共同開發(fā)的單細(xì)胞多組學(xué)的基礎(chǔ)模型。

scGPT 基于超過 3300 萬個(gè)細(xì)胞存儲(chǔ)庫(kù)的生成式預(yù)訓(xùn)練 transformer 的基礎(chǔ)上構(gòu)建的。scGPT能夠有效地提取有關(guān)基因和細(xì)胞的關(guān)鍵生物學(xué)見解，并且在細(xì)胞類型注釋、多批次整合、多組學(xué)整合、擾動(dòng)響應(yīng)預(yù)測(cè)和基因網(wǎng)絡(luò)推斷等下游應(yīng)用中取得了更好的性能。這項(xiàng)成果被《自然》雜志評(píng)為“2025 年值得關(guān)注的七大技術(shù)”之一。

交流后，Wang 發(fā)現(xiàn) Xaira 分析大規(guī)模擾動(dòng)數(shù)據(jù)的能力正是將 scGPT 等研究擴(kuò)展到下一個(gè)水平所需要的。于是雙方?jīng)Q定攜手合作。

在社交媒體 X 上，Wang 也表示，Xaira 的愿景非常大膽，與他自己的愿景高度一致：構(gòu)建一個(gè)由 AI 驅(qū)動(dòng)的虛擬細(xì)胞，能夠揭示疾病的分子基礎(chǔ)，并為合適的患者匹配合適的治療方法。“虛擬細(xì)胞是一個(gè)數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)、語言模型支持的系統(tǒng)，可以通過計(jì)算機(jī)模擬來模擬基因表達(dá)和擾動(dòng)響應(yīng)。”

在他看來，構(gòu)建一個(gè)真正具有預(yù)測(cè)能力的虛擬細(xì)胞取決于克服一個(gè)根本限制：確保人工智能牢牢扎根于真實(shí)生物學(xué)。“我認(rèn)為，關(guān)鍵挑戰(zhàn)在于，大多數(shù)當(dāng)前人工智能模型缺乏臨床和生物學(xué)基礎(chǔ)。它們?cè)谀承┕矓?shù)據(jù)集上進(jìn)行訓(xùn)練……然后需要進(jìn)行泛化”。

為了解決這一根本限制，Xaira 正在實(shí)施一種獨(dú)特的方法：將濕實(shí)驗(yàn)室數(shù)據(jù)與計(jì)算或干實(shí)驗(yàn)室實(shí)驗(yàn)相結(jié)合。“AI 提供預(yù)測(cè)，濕實(shí)驗(yàn)室提供驗(yàn)證，這種驗(yàn)證進(jìn)一步改善了 AI 預(yù)測(cè)。我們希望設(shè)計(jì)一個(gè)濕實(shí)驗(yàn)室，不僅能幫助測(cè)試假設(shè)，還能生成有助于提高模型性能的信息數(shù)據(jù)。”

除了迭代反饋循環(huán)之外，Wang 還設(shè)想了一個(gè)涵蓋整個(gè)藥物開發(fā)流程的綜合平臺(tái)。“Xaira 的獨(dú)特之處在于它真正提供了多模式和可推廣的 AI 模型，將上游（目標(biāo)識(shí)別）與下游（臨床試驗(yàn)患者分層）連接在一起”。

Xaira 專業(yè)知識(shí)的集中，加上資源和數(shù)據(jù)生成能力，正是吸引 Wang 加入的核心原因。“自從 ChatGPT 發(fā)布以來，人工智能的格局已經(jīng)完全不同了。我確實(shí)看到作為學(xué)術(shù)實(shí)驗(yàn)室存在很多局限性，重返工業(yè)界將使我獲得大量資源。”

（來源：公司官網(wǎng)）

Xaira 由 ARCH 和 Foresite Labs（Foresite Capital 旗下孵化器）聯(lián)合孵化。其他投資者包括 F-Prime Capital、NEA、紅杉資本、Lux Capital、Lightspeed Venture Partners、Menlo Ventures、Two Sigma Ventures 和 SV Angel。

Xaira 于 2023 年 5 月成立，秘密運(yùn)行時(shí)名為 Orion Medicines。其目標(biāo)是利用人工智能，幫助轉(zhuǎn)變藥物發(fā)現(xiàn)和開發(fā)流程，更快地為患者提供更有效的治療。Xaira 匯集了三個(gè)核心要素：先進(jìn)的機(jī)器學(xué)習(xí)研究、為新模型提供支持的廣泛數(shù)據(jù)生成以及強(qiáng)大的治療產(chǎn)品開發(fā)，并希望將人工智能應(yīng)用于發(fā)現(xiàn)新生物學(xué)、設(shè)計(jì)分子和進(jìn)行臨床試驗(yàn)。

該公司的計(jì)算核心建立在聯(lián)合創(chuàng)始人、諾貝爾獎(jiǎng)獲得者 David Baker 及華盛頓大學(xué)蛋白質(zhì)設(shè)計(jì)研究團(tuán)隊(duì)的基礎(chǔ)工作之上。

自成立以來，除了吸納人才，該公司暫未公布任何進(jìn)展。據(jù)悉，Xaira 已經(jīng)計(jì)劃將部分生物技術(shù)公司的擾動(dòng)數(shù)據(jù)開源，就像已經(jīng)接管日常生活各個(gè)方面的 ChatGPT 一樣。

過去一年， Xaira 吸納的人才包括首席戰(zhàn)略官 Debbie Law 博士（前 BMS 高級(jí)副總裁）、首席營(yíng)銷官 Paulo Fontoura 博士（前羅氏神經(jīng)科學(xué)臨床開發(fā)全球主管）和首席技術(shù)官 Hetu Kamisetty（前 Meta 和 Baker 蛋白質(zhì)設(shè)計(jì)研究所成員）。

董事會(huì)也集結(jié)了眾多優(yōu)秀人才，包括諾貝爾獎(jiǎng)得主 Carolyn Bertozzi 博士（斯坦福大學(xué)）、前 FDA 局長(zhǎng) Scott Gottlieb 博士、前強(qiáng)生首席執(zhí)行官 Alex Gorsky、ARCH 的 Robert Nelsen 和帕克癌癥免疫療法研究所創(chuàng)始人 Sean Parker。科學(xué)顧問委員會(huì)包括 Baker 以及人工智能研究人員 Anima Anandkumar 博士（加州理工學(xué)院/NVIDIA）和 Regina Barzilay 博士（麻省理工學(xué)院）以及生物學(xué)專家 Sarah Teichmann 博士（威康桑格研究所）。

當(dāng)被問及與諾貝爾獎(jiǎng)得主 David Baker 合作的機(jī)會(huì)時(shí)，Wang 非常興奮：“Baker 博士是蛋白質(zhì)設(shè)計(jì)領(lǐng)域的頂級(jí)專家。我很高興能與他的團(tuán)隊(duì)合作，共同改進(jìn)一些用于蛋白質(zhì)設(shè)計(jì)、抗體設(shè)計(jì)的人工智能模型。我們還討論了未來的方向，即將序列模型與表達(dá)模型結(jié)合起來……如何將這兩個(gè)領(lǐng)域聯(lián)系起來，這是我們非常期待探索的。”

1.https://www.biospace.com/business/secretive-ai-biotech-xaira-hires-top-ai-academic-to-take-his-work-to-the-next-level

2.https://www.drugdiscoverytrends.com/how-scgpt-pioneer-bo-wang-ph-d-and-xairas-1b-war-chest-aim-to-build-a-virtual-cell/

3.https://www.xaira.com/

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