印第安納步行者客場挑戰(zhàn)丹佛掘金，雙方鏖戰(zhàn)48分鐘，最終步行者以125-120終結(jié)對手。約基奇空砍41分15籃板13助攻的大號三雙，特納24分高效輸出，內(nèi)姆哈德與內(nèi)史密斯合砍37分成為關(guān)鍵變量。掘金吞下四連敗，西部排名滑落至第四，步行者憑借四連勝穩(wěn)固東部第六席位。

首節(jié)比賽步行者采取包夾戰(zhàn)術(shù)限制約基奇，掘金外線手感冰涼，前7次三分出手全部打鐵。特納單節(jié)10分奠定內(nèi)線優(yōu)勢，哈利伯頓連續(xù)突破分球策動進攻，步行者34-25領(lǐng)先。次節(jié)約基奇開啟個人模式，單節(jié)15分5助攻串聯(lián)全隊，波特命中底角三分完成反超，半場比分定格為63-61。

易邊再戰(zhàn)，步行者祭出五小陣容提速，內(nèi)史密斯連中兩記底角三分拉開分差。約基奇背身單打特納得手，隨后助攻戈登完成空接暴扣，雙方三節(jié)戰(zhàn)至88平。末節(jié)決勝階段，麥康奈爾搶斷穆雷發(fā)動快攻，內(nèi)姆哈德突破拋投打停掘金。約基奇最后1分鐘命中撤步三分追至3分分差，特納關(guān)鍵兩罰全中鎖定勝局。

步行者全場送出32次助攻，替補貢獻48分碾壓對手。約基奇成為NBA歷史上首位單場40+15+10仍輸球的球員，掘金外線命中率28.6%創(chuàng)賽季新低。卡萊爾賽后表示球隊防守策略奏效：“我們迫使約基奇消耗更多體能，切斷他與隊友聯(lián)系。”馬龍教練坦言球隊陷入瓶頸：“必須重新激活外線火力，不能只依賴尼古拉。”

此役過后，步行者客場勝率達到56.7%，聯(lián)盟前十的進攻效率持續(xù)提升。掘金遭遇自2023年12月以來最長連敗，穆雷18投5中的低迷表現(xiàn)引發(fā)質(zhì)疑。約基奇本賽季第20次三雙未能轉(zhuǎn)化為勝利，MVP競爭格局再生變數(shù)。雙方將在4月19日迎來賽季第二次交鋒。