“正念地生活”后，接下來，我請你稍微回想一下安德烈那段經歷時候的一個細節。不知道你有沒有注意到，安德烈是怎么完成自己狀態的切換的？沒錯，他首先做的，是專注呼吸。對于安德烈來講，呼吸就像是一個開關，借助它，安德烈漸漸切換到了冥想的狀態。“在冥想的實踐中，呼吸始終占據著中心的位置：當我們想與當下進行溝通，或者發現與當下溝通遇到困難時，呼吸是最有力的方法”。

那么，為什么在冥想的實踐當中，呼吸那么重要呢？安德烈說，人們重視呼吸，其實是有多方面原因的。比如說，專注呼吸可以避免讓我們的注意力變得昏昏沉沉。為什么這么說呢？因為關注一個永不靜止的東西，會讓我們集中精力，而且不會過分疲憊。當面對巨大的海浪、跳動的火焰或者飄動的云朵時，我們會很容易長時間地沉浸其中。因為它們存在著，又在不斷變動。而我們的氣息也是如此。

再比如，專注呼吸會增強我們的意識。呼吸無影無形，我們日常都不太關注它；就像我們生命中的很多東西一樣，它們很重要，但我們經常忽略了它們的存在。專注呼吸，注意到呼吸，其實也是在引導我們關注當下被我們忽視的一切。再比如，呼吸教會我們體會精妙。氣息存在于我們的身體之內，但也存在于身體之外，它模糊了本我和非我的標準。安德烈說，標準通常是幻象，而且常常給我們帶來痛苦。通過呼吸，我們會更容易意識到這一點。安德烈設想了這樣一個場景，我們在夏日的和風中進行冥想，這個時候，我們發現了自己體內的氣息跟體外大自然的和風產生了一種神奇的融合。

相信你也聽出來了，呼吸的內涵遠遠豐富于呼吸本身，呼吸的種種特點，都非常有利于將我們引導到冥想所期待的狀態當中去。所以，它是“一條與我們自身和我們身邊的一切進行溝通和交流的首選之路”。安德烈總結說：“氣息是正念的‘錨’，它幫助我們緊緊抓住當下這一刻。”

他還說：“我們給初學者最簡單也最行之有效的建議是：一天進行幾次呼吸練習，只要進行簡單的呼吸，每次兩三分鐘即可。”“意識到呼吸，哪怕僅僅是意識到它的存在，意識到它在我們身體中帶來的所有感覺，只是去關注它，而不試圖去改變它，就能給我們帶來太多的好處……當我們無法解決問題的時候，最好的做法就是：一遍一遍地專注于呼吸，而不是在那里輾轉反側，思來想去。”