編者按：即日起，本報開始連載中國作協副主席、著名作家邱華棟的長篇小說《空城紀》。《空城紀》是作家邱華棟構思了30年、寫了6年的長篇小說。小說以龜茲雙闋、高昌三書、尼雅四錦、樓蘭五疊、于闐六部、敦煌七窟六章結構成一個渾然的整體。《空城紀》以詩意語言和絢爛想象回到渺遠的西部世界，重尋龜茲、尼雅、樓蘭、敦煌等西域古城的歷史傳奇。在《空城紀》中，六座西域古城得以復活，一座座廢墟還原成宮殿城池，一個個人物從此有了鮮活的生命。

邱華棟， 著名作家，文學博士。1969年生于新疆，祖籍河南西峽。現任全國政協常委，中國作協書記處書記、中國作協副主席、主席團委員。著有非虛構作品《北京傳》，小說集《十俠》《哈瓦那波浪》，長篇小說《空城紀》《夜晚的諾言》《白晝的喘息》《正午的供詞》《花兒與黎明》《教授的黃昏》《單筒望遠鏡》《騎飛魚的人》《賈奈達之城》《時間的囚徒》《長生》等13部，中短篇小說200多篇。出版有小說、電影和建筑評論集、散文隨筆集、游記、詩集等各類單行本60多種。多部作品被翻譯成日文、韓文、英文、德文、意大利文、法文和越南文。

機會來了。那時，于闐國王信巫，養了一個大巫師。這個大巫師聽說有漢朝使團前來，個個騎著好馬，就對國王廣德說，神發怒了！神告訴我，你不要禮遇漢使，不能善待他們。聽說，來的漢使個個都有好馬騎，你要讓他們挑選幾匹好馬，趕緊給我送來，只有這樣，神的怒氣才會消解。不然，于闐可要大禍臨頭了。

于闐王廣德聽了，就趕緊派人，前往我父親的駐地說了來由，索要駿馬。我父親假裝同意，說，既然是國王開口，那好啊，就讓大巫師親自前來挑選駿馬吧。他喜歡哪一匹，就可以帶走哪一匹。

那個大巫師聽了，喜不自勝，穿著裝飾華麗羽毛的斗篷，后面跟著幾個小巫師，來到我父親他們的客棧。剛一進院子，埋伏在那里的父親的手下壯士就立即沖出，手起刀落，把這個大巫師斬殺于院子里。幾個小巫師見狀聞風而逃。我父親讓人將大巫師的頭送到于闐王宮，于闐王廣德見到大巫師的頭，大為驚駭，他這才聽說我父親班超曾經在鄯善擊殺匈奴使者團一百多人的壯舉，惶恐了半天，下定決心，派兵斬殺了匈奴在于闐的監國使者，前來向我父親歸降。

我父親用帶來的絲綢、玉器、金器等名貴禮物，代表漢朝賞賜給于闐王廣德，廣德派一個兒子作為質子，前往洛陽。

第二年，我父親又按照民意，采取計謀，將龜茲打算立為疏勒國王的兜題綁起來，改立疏勒老國王的兒子忠為國王，很得疏勒國的民心。一時間西域南道的幾個小國都歸順了漢朝，漢朝與西域再次相通，這是“三絕三通”西域的第一通。

我父親知道匈奴失去對西域小國的控制權，不會善罷甘休。永平十八年（75年），漢明帝劉莊駕崩后，焉耆和龜茲兩國趁機起兵，攻打西域都護陳睦和戊己校尉耿恭。當時，陳睦和耿恭屯田在車師后國的金滿城。他們殺死了陳睦和守衛屯田的漢兵兩千多人。北匈奴也出兵攻打屯田柳中城的關寵所部。耿恭和關寵帶兵頑強抗擊，匈奴單于沒有擊破堅固的城池，退兵而去。

漢章帝即位之后，不想以戰事疲憊軍民，也得知在西域苦戰的耿恭等將士在匈奴人的包圍中。他下詔出兵七千人，攻破車師國都交河城，北匈奴的士兵敗走天山以北。這時，關寵已經戰死，由范羌率領幾千兵士將耿恭迎接到玉門。章帝下詔取消西域都護和戊己校尉的設置，把戰線收縮到玉門關以內。同時下詔令班超返回洛陽，并且停止了伊吾盧的屯田。

匈奴人的勢力趁機南出，再度控制了天山以南的西域諸國，中原和西域斷絕了通道，這是“三絕三通”的第二次斷絕。

以上這些，一幕幕閃過我的腦海。父親，當初章帝下詔讓你回到洛陽，你為什么不回來呢？暗影中，我看到父親的影子沉默著。父親，我忽然想起來，我看到你在杏花樹下站著，你在看一個人，你在看誰呢？

我在看一個女人。她后來是你的母親。當時，正值春天，在疏勒王宮的外墻邊上，有一棵非常古老的杏樹。我從來沒有見過這么大的杏樹，它的樹端昂揚向上，蓬勃如傘，有兩根粗大的樹枝向著左右伸展開來，距離地面不高，是橫著長的。整棵杏樹都在開花，素艷的杏花開得爛漫，開得熱情洋溢，開得繽紛搖曳，美極了，令人心醉。就在橫著的粗樹枝上，在萬花掩映中，竟然還站著一個姑娘，她正在端詳身邊那些盛開的杏花。她穿著粉色的裙子，裙裾在微風下飄動，就像是一個杏花仙女。

我看呆了，兒子，我沒有想到有一棵杏樹能夠這么大，這么古老。這么一棵遮天蔽日的杏樹又開滿了杏花，而在這么一棵美極了的杏樹的樹枝上，還站著一個穿著粉紅裙子、衣袂飄飄的姑娘，我能不怦然心動嗎？她看我在看她，問，你是誰？我看你是個當兵打仗的人對吧？我說，是的，我是從很遠的地方來到這里的，我還要回去的。可是，你是誰？她說，我是疏勒王親弟弟的女兒，我叫西仁月。我見過你的，你和我父王在一起交談過，他喜歡你。她說著，笑著，就從杏樹上跳下來。這時，從旁邊的樹林里跑出來兩個侍女，手里拿著花籃，里面都是杏花和桃花，說，公主，咱們該回去了，不然要被責罵了。西仁月跳下杏樹，取下在旁枝上掛著的一個花籃，里面裝著淡雅的杏花，她還調皮地向我擺了擺手，三個姑娘笑著跑開了，走遠了。

父親，我知道，那天你碰到的那個姑娘在你的內心掀起了波瀾。就是那個姑娘，西仁月，讓你萌發了繼續待在疏勒的念頭，是不是？我問他。我看到父親在暗影中，臉色忽然有些緋紅，當然，在暗影中，這一切都是我想象出來的。在這大牢里，我父親和我在一起，他的影子和我在一起。這只能是我內心的某種期待，就是我自己的想象。

我知道，后來，你就去找疏勒王求親，請他把自己的侄女嫁給你。他很高興，就讓你們成了親，西仁月，她就是我的母親。但史書不會寫到她，你看，父親，在史書里，我祖父班彪有列傳，我大伯班固寫的史書也會有你的列傳，可是我的媽媽，西仁月，她不會在列傳里出現，她只存在我的記憶里，一直溫暖著我。

是的，西仁月，她就是你的母親。一點沒錯，班勇，你是在疏勒出生的，你的母親就是西仁月。我是四十九歲才得了你這個小兒子，然后，一下子，你就出生了，你就迎風而長，你就長大了。你是在西域長大的，你的母親是一個西域女人，她叫西仁月。 （未完待續）

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責 編 | 王越美

審 核 | 張建全

終 審 | 張嘉懿