常規賽到尾聲，東部直通季后賽的門票已經發放完畢，6隊鎖定季后賽，而西部則混亂不堪，唯獨雷霆和火箭拿到季后賽的名額，連西部第3的湖人，都不敢保證說自己一定能進季后賽。今年誰能笑到最后奪冠，確實不太好說，打進季后賽的球隊都有機會。從常規賽表現上看，雷霆、騎士和凱爾特人的實力最為強勁，勝率最高，數據最出彩，但他們也并不具備絕對統治力，從賬面上看，湖人、勇士和快船等豪門球隊，爭冠希望也不小，畢竟他們都集聚多名老派巨星，季后賽經驗豐富，關鍵時刻能力強，湖勇船三隊到了賽季末，勝率都在不斷飆升。

還有一些黑馬戰隊，實力也不容小覷，本賽季取得飛速進步，比如說底特律活塞，去年還在擺爛爭狀元，上賽季他們的最終戰績僅14勝68負，勝率17.1％排名倒數第一，本賽季卻能穩居東部前6，提前拿到季后賽的門票。比如說休斯敦火箭，僅用兩年時間就實現蛻變，22-23賽季火箭勝率不足3成，23-24賽季勝率升至5成，但仍然無緣季后賽，本賽季火箭隊就厲害了，居然能夠一直穩居西部前3，最終以西部第二的身份進入季后賽，估計火箭球迷都沒有想到，他們能夠這么快重新崛起，20年球隊老大哈登離開過后，火箭就正式進入重建模式。

看起來，火箭隊的重建計劃進行得非常成功，他們培養出了大量優質年輕球員，并且能夠從中正確取舍，就像本賽季火箭放棄小波特，把杰倫格林視作球隊絕對核心，就取得了很好的效果。在培養年輕球員的同時，火箭還不忘引進閱歷豐富的老將，來帶領這些新生代球員。23年夏天，管理層高薪引進范弗利特，狄龍布魯克斯，當時引起全聯盟質疑，都覺得火箭隊在瞎搞，萬萬沒想到，范喬丹和狄龍的加盟，還真能起到立竿見影的效果，為火箭隊提升勝率發揮出重要作用，兩人也都作為火箭核心得分點，本賽季場均都可以得到14分。

火箭今年常規賽，打出了爭冠級別的戰績，但仍有很多人覺得他們無法在季后賽走得更遠，原因很簡單，一方面火箭年輕球員確實太多，大部分人都缺乏季后賽經驗，另一方面，他們也不像雷霆隊那樣，雖然年輕，但擁有亞歷山大這種MVP級別的超級球星，甚至隊內沒有一個明確的老大。不過實際上，火箭還真不怕高強度的比賽，也不懼怕那些爭冠級別強隊，他們一點也不欺軟怕硬。在最近一輪常規賽中，火箭全場碾壓了戰績聯盟第一，全主力出戰的雷霆隊，還終結了雷霆的11連勝。事實上，這已經是本賽季火箭第二次擊敗雷霆隊了，雷霆總共也就輸了13場比賽而已。

不僅如此，火箭能兩次擊敗雷霆隊，他們還在本賽季兩次戰勝東部第一的騎士隊，雙殺西部第一，雙殺東部第一，聯盟唯一一支取得這個成就的隊伍。另外，根據數據統計，火箭本賽季至今對陣東西部前八球隊共計24勝16負。完爆聯盟第1，擊潰東部第1！都說你們是軟柿子，沒想到你們要爭冠。從球隊數據上看，火箭的防守和內線都是優勢，這恰恰能夠幫助他們在季后賽走得更遠，常規賽至今，火箭的防守效率為109.6，排名聯盟第4，場均籃板球48.8個，場均進攻籃板14.8個，都排在聯盟第一。隊內這些年輕球員個個都火力十足，運動能力超強。

和上賽季相比，火箭進步的點在于，首先是杰倫格林發揮越來越穩定了，盡管格林和其他新生代球星如東契奇、塔圖姆、亞歷山大還有很大的差距，但對比前兩年已有巨大進步，進攻武器庫更豐富，進攻選擇也更好，作為球隊的首要得分點，時常能夠靠一己之力在關鍵時刻終結比賽。其次，阿門湯普森在本賽季橫空出世，相比新秀賽季進步迅猛，場均能得到14分8籃板4助攻1.4搶斷1.3蓋帽，攻防一體，身為后衛能拼能搶能蓋帽，盡管湯普森在進攻端還略顯粗糙，但他的防守和功能性作用，已經是聯盟頂級水準。另外，火箭鋒線群也個個都不好惹，全能承擔臟活累活，你們覺得這支火箭隊，在季后賽有爭冠可能嗎？