作者：曾昭安

帝堯治理天下的時候，有名士許由。當堯年紀大了，就覺得應該讓位了，想找一個繼承人。他聽到有兩個人很了不起，一個叫許由，還有一個是許由的好友，叫巢父，都是隱士。

帝堯在深山里找到許由，想把天下讓給他，他覺得許由的才德就像天上的太陽和月亮，足以普照天下，而自己的才德就像一簇小火，無法和日月爭輝。

堯覺得，如果許由出面治理天下，那就像下了一場及時雨，而自己拼命治理天下，就像人工灌溉一樣，范圍小，效果差。

總之，堯對許由那是推崇備至，想讓他出面治理天下，做天下人的君王。但許由不愿意，當即推辭了，他說：“你已經把天下治理得這么好了，我再來接替你，我豈不是為了名利這么做了？名利對我來說，毫無用處。鷦鷯在森林中筑巢，也不過只要一根樹枝罷了。鼴鼠在大河中飲水，不過求一個肚子飽而已。我什么也不需要了，你請回去吧。”

許由把堯送下山后，心中很煩，覺得耳朵聽了這些名啊利啊的話，很臟，污了耳朵，就跑去溪水中洗耳朵。這時他的朋友巢父，牽了一頭牛過來看他：“你老兄發神經啊！今天怎么在這里洗耳朵？”

許由嘆口氣說：“唉！你不知道，剛才我聽了臟話，污染了耳朵，覺得怪不舒服的，所以要把耳朵洗干凈。”

巢父問：“老兄何出此言？”

許由說：“都是那個堯搞點的事！他說他年紀大了，來請我接他的位，做那個什么帝，你說這個臟不臟啊？”

巢父說：“你老兄真討厭，真夠自私的，你在這溪里洗耳朵，水被你弄臟了，我這個牛還怎么喝啊？算了，我這個牛不在這里喝水了，還是去別處吧。”說完就牽著牛走了。

誰都知道，君王乃一國之主，四海之地，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。做了帝王，要風得風、要雨得雨，幾乎是要什么有什么，是追求名利的極致，可許由不愿意。你別以為他有多么富裕，其實他只是一個普通的隱士，你可以說他物質上很貧窮，但是他在精神上是最富有的人。你想想，一個連擁有至高無上權力和天下所有財富的君王都看不上的人，他內心的豐盈和富裕又有誰能企及？

一個人若是精神上足夠富有，又知道如何順應本性去生活，就不會被外在的東西所困擾、所左右，天下雖大，物質雖富，但許由生活于這天地間，日食不過三餐、夜眠不過六尺。如果說大多數人的認知都在名利之內，那許由的認知已經超越了名利，故此不被名韁利鎖束縛。

世間萬物，拋開名利，剩下的，只是順應本性而已。

在這世間，要想獲得真正的自由，唯有從認知中求本性，找到了本性，人就不會再被外事外物所限制、牽絆和束縛了，就能做自己喜歡做的事情，以自己喜歡的方式生活，自由自在地過好自己的一生。

許由不肯做帝王，是他對名利的超脫、對自身價值的獨特認知以及對哲學思想的踐行。他的故事就像一面鏡子，映照出我們現代社會中人們對名利的過度追逐。在這個利益至上、物欲橫流的時代，我們是否也應該學習許由的超逸態度，停下匆忙的腳步，審視自己內心真正的追求呢？許由的故事提醒著我們，有時候，放棄也是一種智慧，一種更高層次的追求。

【作者簡介】曾昭安，湖南省洞口縣文旅廣體局退休干部，文學、文史愛好者，碼字筆耕近半個世紀，小有成就。