春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，齊國(guó)作為“春秋五霸”之首與“戰(zhàn)國(guó)七雄”之一，曾憑借鹽鐵之利、商貿(mào)繁榮和軍事強(qiáng)盛多次稱霸中原，甚至在戰(zhàn)國(guó)中期與秦國(guó)并稱“東西二帝”。然而，這樣一個(gè)底蘊(yùn)深厚的強(qiáng)國(guó)卻最終未能完成統(tǒng)一大業(yè)，反而在五國(guó)伐齊中幾乎覆滅。

齊國(guó)的政治體制始終未能實(shí)現(xiàn)有效集權(quán)。春秋時(shí)期，管仲雖通過“官山海”政策壟斷鹽鐵貿(mào)易，強(qiáng)化君主對(duì)經(jīng)濟(jì)的控制，但這一體系也導(dǎo)致貴族利益被壓制，引發(fā)長(zhǎng)期內(nèi)斗。田氏代齊后，雖表面上完成政權(quán)更迭，但國(guó)內(nèi)各大家族（田氏、鮑氏）仍掌握實(shí)際權(quán)力，導(dǎo)致政策反復(fù)與資源分散。五國(guó)伐齊時(shí)，各大家族望風(fēng)而降，加速了齊國(guó)的潰敗。

齊國(guó)以“官山海”為核心的經(jīng)濟(jì)模式依賴鹽鐵專營(yíng)和貿(mào)易壟斷，短期內(nèi)積累了大量財(cái)富，卻也限制了擴(kuò)張動(dòng)力。壟斷經(jīng)濟(jì)削弱了貴族與商人的積極性，使齊國(guó)缺乏對(duì)外擴(kuò)張的內(nèi)在驅(qū)動(dòng)力。此外，農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)相對(duì)薄弱，過度依賴商業(yè)導(dǎo)致戰(zhàn)時(shí)糧食供應(yīng)不穩(wěn)，尤其在長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)中難以為繼。

齊國(guó)雖涌現(xiàn)齊桓公、齊威王等明君，但后繼者多平庸或昏聵。齊湣王時(shí)期，好大喜功、任人唯親，不僅聽信間諜蘇秦的挑撥四處樹敵，還在五國(guó)伐齊時(shí)拒絕犒賞軍隊(duì)，導(dǎo)致軍心渙散。相比之下，秦國(guó)自商鞅變法后形成穩(wěn)定的君主繼承與人才選拔機(jī)制，確保了政策的連貫性。

齊桓公以“尊王攘夷”為旗號(hào)成為霸主，但這一策略本質(zhì)上維護(hù)了周王室權(quán)威，反而束縛了齊國(guó)吞并他國(guó)的合法性。霸主地位要求齊國(guó)以“道義”自居，難以公然發(fā)動(dòng)滅國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)。反觀秦國(guó)，以“遠(yuǎn)交近攻”直接蠶食鄰國(guó)領(lǐng)土，目標(biāo)明確且不受道德包袱制約。

齊國(guó)缺乏清晰的戰(zhàn)略規(guī)劃，時(shí)而北攻燕國(guó)，時(shí)而南伐楚國(guó)，甚至西進(jìn)與三晉爭(zhēng)鋒。滅宋之舉雖獲得富庶之地，卻引發(fā)五國(guó)恐慌，成為合縱伐齊的導(dǎo)火索。這種“四面出擊”的策略使齊國(guó)樹敵過多，而秦國(guó)則專注于削弱韓、趙、魏，逐步積累優(yōu)勢(shì)。

齊國(guó)早期通過“葵丘會(huì)盟”建立威信，但聯(lián)盟多以利益維系，缺乏穩(wěn)固基礎(chǔ)。例如，與三晉（韓、趙、魏）的合作因齊國(guó)傲慢對(duì)待盟友而破裂，最終促使三晉倒向秦國(guó)。反觀秦國(guó)，通過“連橫”分化六國(guó)，始終掌握外交主動(dòng)權(quán)。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)期縱橫家活躍，齊國(guó)成為重點(diǎn)滲透對(duì)象。燕國(guó)派蘇秦入齊，蠱惑齊湣王盲目擴(kuò)張，離間齊國(guó)與鄰國(guó)關(guān)系，為五國(guó)合縱制造借口。而齊國(guó)未能建立有效的情報(bào)反制體系，導(dǎo)致戰(zhàn)略決策屢屢失誤。

戰(zhàn)國(guó)末期，齊國(guó)采取“綏靖政策”，坐視秦國(guó)吞并五國(guó)，幻想通過中立自保。然而，唇亡齒寒，當(dāng)五國(guó)盡滅后，齊國(guó)在秦軍面前已無回旋余地。

齊國(guó)三面環(huán)海，泰沂山脈與黃河形成天然屏障，使其易守難攻。然而，這種地形也限制了擴(kuò)張方向：向西需跨越無險(xiǎn)可守的華北平原，難以穩(wěn)固占領(lǐng)。向南則受限于魯國(guó)山地與楚國(guó)的江淮防線。

反觀秦國(guó)，關(guān)中四塞之地進(jìn)可攻、退可守，為持久戰(zhàn)提供地理依托。

齊國(guó)雖率先通過管仲改革崛起，但未能持續(xù)深化變革。戰(zhàn)國(guó)中后期，各國(guó)紛紛推行激進(jìn)變法（如秦之商鞅、趙之胡服騎射），而齊國(guó)仍依賴舊有經(jīng)濟(jì)模式，制度逐漸落后。尤其是未能建立“軍功爵制”等激勵(lì)體系，導(dǎo)致軍民積極性不足。

公元前284年的五國(guó)伐齊是齊國(guó)由盛轉(zhuǎn)衰的關(guān)鍵事件。燕將樂毅率聯(lián)軍攻齊，半年內(nèi)連克七十余城，僅剩莒、即墨兩城苦苦支撐。

重創(chuàng)齊國(guó)經(jīng)濟(jì)與軍力，齊國(guó)此后雖然復(fù)國(guó)，但實(shí)力大不如以前，此時(shí)只有趙國(guó)才能和齊國(guó)匹敵，齊國(guó)成為附庸。