2001年5月，剛領到身份證，我便迫不及待南下東莞，開始了打工生活。家里經濟條件不好，我不愿母親日夜操勞，只盼早點幫家人分擔些負累。

第一站東莞長安，其時，堂嫂在錦廈一家塑料廠當保安，在堂嫂的安排下，我在堂嫂的宿舍安下身來，算是有了個落腳之地。

堂嫂與我年齡相差不多，早了兩年來東莞，起先在美泰玩具廠，當流水線工人。車間氣味大，時間又長，每天固定一個崗位，渾身不自在。后來，她看到塑料廠招保安，跑去一試，竟然成功了。

塑料廠兩百來人，只有堂嫂一個女保安。堂嫂長得高挑，接近一米七，這樣的身高，在女性中算不錯了。

雖然不算天生麗質，但堂嫂愛笑，與人為善。這一點，讓她在工友中，得到了一個好人緣。幾乎每周，都有工友請堂嫂宵夜、喝酒、談閑天。其中，男女皆有。

我到長安后，堂嫂帶我到附近工業區轉悠，介紹各家工廠，看看有無合適我的工作。堂嫂上班時，便托咐一個叫阿忠的保安大哥，陪我去找工作。阿忠騎著一輛自行車，帶我走遍了錦廈大大小小的工業區。

阿忠這人倒不錯，看模樣，是個忠實老實的男人。找工途中，他請我吃過幾次飯。雖是快餐炒粉一類，但我亦很感激。每每這時，阿忠就說，堂嫂對他多有照拂，堂嫂有事相托，不敢說赴湯蹈火，但一定盡力而為。

找來找去，也沒有如意的。阿忠勸我去當保安，還以堂嫂為例，講了當女保安的諸多好處，比如，自由、輕松，工資也不錯。我雖沒考上大學，但到底是個高中生，覺得當保安沒前途。我最鐘情的，是去辦公室，吹空調，有獨立的辦公桌。

阿忠見我不言不語，又透露當保安還有一份隱性收入。比如，幫人介紹工作，可以拿介紹費。有時候，額外收入甚至高于工資。如此幾年下來，賺到一些錢，回老家，開一個小店，不比別人強出數倍？

保安阿忠對未來的設想，其實代表了當初，絕大一部分打工者的想法。他們出門打工，無非賺一些碎銀子，有了一點積蓄，再回家有一個營生。開店，當小老板，幾乎是最高理想了。

我當時對未來還沒有明確規劃，但我與堂嫂不同，她熱情大方，與人自來熟，而我更內秀，我想找更適合自己性子的工作。

阿忠勸我不懂，還動員堂嫂來游說。只是，堂嫂了解我，給了我不少鼓勵。

我初到南方，沒有工作經歷，雖有高中文憑，但找文職工作，經驗似乎比學歷更重要。

好在苦心人，天不負。抵達長安將近一個月后，我在宵邊天源制品廠找到了工作。天源雖是小廠，但麻雀雖小，五臟俱全。進廠面試，極嚴格，不過一個車間文員的崗位，卻經歷了多重面試。

試題倒不復雜，英文字母，初中數學，這些題目，正經上過高中的，基本都可以過關。面試時，卻不容易。考官出的題，全與工作無關，更像調查你的三觀。

我運氣不錯，順利通過了最后的測試。辦完入職手續，才知道面試官是我們主管，是個大學生。那時，大學生在工廠算是個人物，大家尊敬。

主管大學生也覺得自己應該有所作為，幾次三番找廠長陳述理想。廠長是本地人，那時東莞三來一補企業，都由本地人委任廠長，其實為了解決實際困難，并不直接參與管理。

可這位廠長不想只拿錢不辦事，于是兩人一拍即合，開始了一系列改革。

我進天源時，南下所帶的盤纏，早就耗費而空。打包好行李，堂嫂送我出廠，來到廠外，堂嫂把早就準備好的兩張伍拾元的票子遞給我，再三叮囑，如果錢花完了，就來錦廈找她。

接過來，我百感交集。在堂嫂宿舍，和她擠著住了將近一個月，她全無怨言，如今，我要走了，她更是戀戀不舍，又再三告訴我，如何如何注意安全。

出門在外，原本我極想家，堂嫂的安慰，給了我莫大的激勵和溫暖。我當時心里想著，待我安頓妥當，一定多找機會，來看看堂嫂。

只是，世間之事，難以預測。我到宵邊后，忙于工作與學習，還沒來得及回錦廈看看堂嫂，突然聽說，她離開塑料廠了。

準確地說，不是離開，而是消失。沒人知道她去了哪里，有一回，母親打電話來，問起堂嫂的事，我才知道她走失了，沒有留下任何消息。

我匆忙趕往錦廈，想找相熟的阿忠打聽情況，才發現，阿忠也離開了塑料廠。問其他保安，都說堂嫂與阿忠一起走的。他們去了哪里，無人知曉。

至于離開的原因，則眾說紛紜。有人說，他倆為愛奔逃。有的則說，兩人此前參與廠里的一起貨物交易事件，如今事情敗露，畏罪潛逃了。

堂嫂的為人，我是了解的，我不相信眾人對她的指責，更不相信她會與阿忠私奔。在老家，堂嫂與堂哥夫妻恩愛，不敢說是模范夫妻，但眾人背后，談起他倆，總是贊嘆有加的。

很久以后，切實感受東莞水深火熱的打工生活，我才明白，在孤獨的異鄉旅程中，女性的孤獨，遠甚于男性。打工女子為了愛甚至性，可以做出許多讓人不可思議的舉止。

當然，這已經是后話了。在此打住。

進了天源，我埋首于工作中，想早點出成績。可對于一個，尚未有過工作經歷的人來說，想要快速適應，并融入團隊，并不容易。

我深知一切唯勤而已。身邊的工友，大多與我年齡相仿，她們青春燦爛，手法嫻熟。我的文員工作，不同于流水線，無法向她們求教。

而我的前任，在我入職之前，已離職出廠。倒是有位收發員，對此事了解甚多，可每每我笑臉請教，她卻一副冰冷面孔，搞得我下不得臺來。許久以后，我才了解，文員的崗位，原本應該是她的。只是，我突然闖了進來，打亂了她的計劃，對我嫉恨有加，也可以理解。

最初的一個月，我幾乎每天凌晨兩三點才睡覺。下班后，腦子里全是工作，是報表，是各種產品的型號，是車間流水線的排班表，以及流程單。

那是一段極艱難的時間，好在我熬過來了。人生也是如此，當你咬緊牙關，就會走過黑暗，迎來黎明的那一刻。

工作邁入正軌，日子好轉起來。有一回，原來對我恨之入骨的收發，犯了一個大錯，把一款產品弄混了。所幸我要核對表單時，發現了這個問題。