前言
原定4月2日,李嘉誠的長江和記實(shí)業(yè)與美國貝萊德財(cái)團(tuán)的228億美元港口交易未能如期交割,中國市場監(jiān)管總局宣布對交易進(jìn)行審查。
交割日后不到24小時,李嘉誠通過預(yù)錄視頻露面,宣布醫(yī)療慈善項(xiàng)目,卻對涉及23國43個戰(zhàn)略港口的交易只字不提。
這場"致命交易"為何突然生變?李嘉誠將如何在中美角力中尋找平衡?
大國棋局下的港口暗戰(zhàn)
原定于4月2日完成的這場全球矚目的交易,猶如一顆投入太平洋的巨石,激起的不僅是資本市場的波瀾,更是牽動了中美兩國的敏感神經(jīng)。這場看似單純的商業(yè)并購,背后卻隱藏著一盤更大的地緣博弈棋局。
德國墨卡托中國研究所的數(shù)據(jù)如同一記響亮的警鐘:中國在全球67個沿海國家布局了110個國際港口,而長江和記占據(jù)了其中的43個。
這意味著,一旦交易完成,中國"一帶一路"戰(zhàn)略的港口布局將被斬去近四成,且盡數(shù)落入美方財(cái)團(tuán)手中。
美國國務(wù)院發(fā)言人布魯斯對此態(tài)度鮮明,他不無得意地表示"很高興看到美國投資者收購巴拿馬港口公司的控制權(quán)"。這番話無異于變相承認(rèn),美方早已將此視為削弱中國全球海運(yùn)網(wǎng)絡(luò)的戰(zhàn)略機(jī)會。
更值得警惕的是,這43個港口中不僅包括歐洲重要的集裝箱碼頭,還囊括了巴拿馬運(yùn)河兩端的戰(zhàn)略要塞——巴爾博亞港和克里斯托瓦爾港。
這兩個港口年均處理全球6%的海運(yùn)貿(mào)易,控制著這條連接大西洋與太平洋的海上動脈。
面對這一攸關(guān)國家戰(zhàn)略利益的交易,中國市場監(jiān)管總局明確表態(tài):"將依法進(jìn)行審查,維護(hù)社會公共利益。
"隨后,長和與貝萊德的交易不得不按下暫停鍵。路透社援引知情人士的話稱,該交易雖未如期發(fā)生,但尚未取消,雙方仍在"艱難談判"中。
在這場關(guān)乎國家利益的博弈中,還有一個不容忽視的細(xì)節(jié)——據(jù)報(bào)道,中國國資委已于3月20日向央企發(fā)出內(nèi)部通知,暫停與李氏關(guān)聯(lián)企業(yè)的新合作審批。這一信號不言而喻,李嘉誠家族正面臨著前所未有的政治壓力。
李嘉誠這位昔日"超人",如今正被夾在中美兩個大國之間,進(jìn)退維谷。他必須面對一個幾乎不可能兼顧的抉擇:是做一個精明的商人,還是一位有責(zé)任擔(dān)當(dāng)?shù)娜A人企業(yè)家?而他選擇以慈善家形象示人的公關(guān)策略,是否能平息日益高漲的輿論風(fēng)暴?
四分鐘講話背后的算計(jì)
面對兩難抉擇,這位曾被譽(yù)為"商業(yè)超人"的香港首富選擇了一種頗具李氏風(fēng)格的應(yīng)對方式——以沉默應(yīng)對風(fēng)暴,以慈善掩蓋爭議。
在交易受阻后不到24小時,李嘉誠便以預(yù)錄視頻方式不經(jīng)意間出現(xiàn)在公眾視野,宣布向新加坡醫(yī)療機(jī)構(gòu)捐贈2億港元用于癌癥防治,卻對外界最關(guān)心的港口交易問題避而不談。
這場精心安排的慈善秀,如同一把華麗的遮羞布,試圖掩蓋長和系企業(yè)因交易停滯而遭受的巨大損失。
市場數(shù)據(jù)顯示,僅在交易暫緩消息傳出后,長和系股票就遭遇了三年來最大單日跌幅,達(dá)到驚人的4.4%,市值蒸發(fā)超過78億港元。
摩根士丹利更是火上澆油,將長和今明兩年的每股盈利預(yù)測下調(diào)11%,導(dǎo)致其股票繼續(xù)跌跌不休。
更令人玩味的是,李嘉誠的次子李澤楷在此敏感時期,出現(xiàn)在北京舉行的博鰲亞洲論壇上,與中國國資委官員密切互動。
然而他的發(fā)言人卻急忙表態(tài),聲明李澤楷此行"與長江和記運(yùn)營事務(wù)無任何關(guān)聯(lián)",甚至強(qiáng)調(diào)他早在2000年就已辭去和記黃埔副主席職位,從那之后"從未參與對方任何的業(yè)務(wù)決策"。
這種切割行為,表面上看是李氏家族的內(nèi)部分工,實(shí)則折射出其面臨巨大壓力下的求生本能。一邊是長和集團(tuán)可能需要支付高達(dá)35億美元的違約金,一邊是與中國市場脫鉤風(fēng)險(xiǎn),李家父子只能兵分兩路,一個專注止損,一個努力修補(bǔ)與中國政府的關(guān)系。
面對如此尷尬境地,長和集團(tuán)已轉(zhuǎn)為采取"技術(shù)性延遲"策略,既為重新評估風(fēng)險(xiǎn)贏得時間,也避免直接激怒任何一方。但這種模棱兩可的態(tài)度能否有效化解危機(jī),恐怕連李嘉誠本人也沒有十足把握。
與此同時,貝萊德這個交易的另一方當(dāng)事人也并非高枕無憂。貝萊德CEO芬克雖然在給股東的信中表現(xiàn)出對交易的強(qiáng)烈興趣,但美國國內(nèi)也有聲音對其可能壟斷全球10.4%集裝箱吞吐量表示擔(dān)憂。這場交易的影響早已超出單純的商業(yè)范疇,演變成一場牽動全球供應(yīng)鏈安全的戰(zhàn)略較量。
戰(zhàn)略港口的連鎖反應(yīng)
這場看似普通的商業(yè)交易,早已演變成一場牽動全球供應(yīng)鏈的戰(zhàn)略角力。就像多米諾骨牌的第一張倒下會引發(fā)連鎖效應(yīng),李嘉誠決定出售的這43個港口,同樣可能引發(fā)一系列不可預(yù)見的國際貿(mào)易變局。
數(shù)據(jù)顯示,中國船舶占這些港口年吞吐量的驚人42%。如果新業(yè)主貝萊德實(shí)施差別化收費(fèi)策略,將直接影響2000億美元級的中歐貿(mào)易。這不是杞人憂天的假設(shè),2023年,地中海航運(yùn)曾因政治因素臨時調(diào)整中國貨輪的靠泊順序,導(dǎo)致多家中國企業(yè)遭受巨大損失。
特別值得警惕的是巴拿馬運(yùn)河兩端的港口,它們?nèi)缤@條跨洋咽喉要道的兩把鑰匙,每年處理全球6%的海運(yùn)貿(mào)易量。
在巴拿馬運(yùn)河近期因干旱導(dǎo)致航運(yùn)危機(jī)的背景下,這兩個港口的戰(zhàn)略價(jià)值更是水漲船高。美國如果借此對中國船舶額外收費(fèi),無異于在中國外貿(mào)成本上安裝一個隨時可以調(diào)節(jié)的"水龍頭"。
香港《大公報(bào)》多次刊文直指問題核心:長和出售港口給美方不得人心,嚴(yán)重危及國家安全,敦促長和必須尊重國家利益,盡快改變錯誤決定。而《南華早報(bào)》則引述多名法律專家觀點(diǎn),明確指出中國監(jiān)管部門有權(quán)介入該交易,且不影響"一國兩制"原則。
這一事件也引發(fā)了全球范圍內(nèi)對戰(zhàn)略資產(chǎn)保護(hù)的重新審視。印尼和墨西哥等國紛紛修訂外資法,將關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施定義為"不可讓渡的國家戰(zhàn)略資產(chǎn)"。
中國同樣修訂了《對外關(guān)系法》,明確將"發(fā)展利益"納入國家安全范疇,為跨境并購審查提供了法理依據(jù)。
隨著《香港國安法》實(shí)施細(xì)則新增"戰(zhàn)略資產(chǎn)保護(hù)"條款,傳統(tǒng)意義上的"國際自由港"正被賦予新的時代內(nèi)涵。金管局更是發(fā)布最新指引,要求注冊地在港的跨國企業(yè)進(jìn)行重大交易時,需進(jìn)行"雙重合規(guī)性"審查。
在這場持續(xù)發(fā)酵的國際風(fēng)波中,一個值得注意的動向是中資機(jī)構(gòu)對港口等戰(zhàn)略資產(chǎn)表現(xiàn)出的濃厚興趣。招商局集團(tuán)已悄然組建專項(xiàng)基金,準(zhǔn)備參與相關(guān)資產(chǎn)的競購行動,這或許預(yù)示著未來可能出現(xiàn)的解決路徑之一。
那么,面對如此復(fù)雜的國際形勢和各方博弈,這場備受爭議的港口交易最終會有怎樣的結(jié)局?是強(qiáng)行推進(jìn)、徹底終止,還是有第三種可能性?從法律和監(jiān)管的角度來看,各方還有哪些牌可以打?
交易的三種可能結(jié)局
面對如此復(fù)雜的局勢,這場備受爭議的港口交易可能會迎來三種不同的結(jié)局走向。從法律視角看,無論李嘉誠多么精明,在全球戰(zhàn)略資產(chǎn)監(jiān)管趨嚴(yán)的大環(huán)境下,原計(jì)劃中的完全交易已幾無可能。
所有當(dāng)事國都有權(quán)基于"效果主義"原則對跨國并購進(jìn)行審查干預(yù),即使交易主體注冊在開曼群島,也難以規(guī)避監(jiān)管。
這正如國浩律師事務(wù)所研究報(bào)告所言,全球反壟斷審查早已從"屬地原則"過渡到"效果主義",一項(xiàng)交易即使沒有發(fā)生在某國領(lǐng)域內(nèi),只要對該國競爭產(chǎn)生影響,該國執(zhí)法機(jī)構(gòu)就有權(quán)進(jìn)行管轄。
2016年艾派克公司收購利盟國際的案例就是明證,該交易不得不通過了美國、土耳其、俄羅斯等6個國家的層層審查。
面對這一現(xiàn)實(shí),李嘉誠家族實(shí)際上只有三條路可走:一是強(qiáng)行交易,不顧中國反對完成與貝萊德的交易,但可能導(dǎo)致長和系在中國的所有生意都面臨斷崖式下跌;二是完全終止交易,但需支付高達(dá)35億美元的天價(jià)違約金,并可能引發(fā)股東訴訟;三是尋求折中方案,如保留部分戰(zhàn)略港口,或引入中資作為共同買家,稀釋美方控制權(quán)。
從企業(yè)社會責(zé)任的角度看,這場交易也引發(fā)了對商業(yè)倫理的深刻反思。資本的逐利本性與國家安全利益的平衡點(diǎn)在哪里?企業(yè)家在全球化與民族認(rèn)同之間應(yīng)當(dāng)如何抉擇?李嘉誠曾經(jīng)的"愛國企業(yè)家"金漆招牌,是否會因此蒙塵?
值得一提的是,這場港口爭奪戰(zhàn)的影響早已超出商業(yè)范疇。有分析認(rèn)為,中國如何處置這一事件,將直接影響其在臺灣問題上的公信力。正如一位臺灣學(xué)者所言,如果中國在此次事件中無力阻止交易完成,將可能在臺灣問題上失去部分威信,導(dǎo)致更多臺灣人倚靠美國。
隨著長和與貝萊德財(cái)團(tuán)獨(dú)家磋商期限(145天,截至7月27日)的時鐘滴答,各方角力正進(jìn)入白熱化階段。招商局集團(tuán)已組建專項(xiàng)基金,準(zhǔn)備參與港口資產(chǎn)競購,美國財(cái)團(tuán)則繼續(xù)游說,而華盛頓與北京之間的外交渠道也在就此事進(jìn)行著不為人知的博弈交鋒。
無論最終結(jié)局如何,李嘉誠家族這次恐怕已陷入了一場兩面不討好的困境。在國家利益與商業(yè)利益的天平上,這位曾被譽(yù)為"超人"的商界傳奇,似乎終于遇到了難以騰挪的棋局。
結(jié)語
這場牽動全球神經(jīng)的港口交易,不僅是一次簡單的商業(yè)并購,更是一場關(guān)乎國家安全、地緣政治和全球戰(zhàn)略格局的多維博弈。
李嘉誠家族無疑已陷入兩難困境,無論最終決定是繼續(xù)還是終止交易,都將付出不小代價(jià),作為商界傳奇,李嘉誠一生精于算計(jì),但這次或許算漏了一點(diǎn)—在國家利益面前,資本的力量終究有限。
商人經(jīng)商無可厚非,但忽視國家利益和民意的商業(yè)決策,究竟能走多遠(yuǎn)?
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