中國歷史上的周朝延續了近800年（約前1046年—前256年），是奴隸制社會的鼎盛時期，也是中華文明的重要奠基階段。周朝以一次遷都為界，分為西周和東周。

一、分界點：周平王東遷洛邑

公元前771年，西周王朝的末代君主周幽王被犬戎（西北游牧部落）攻殺于都城鎬京（今陜西西安附近）。

周幽王統治時期，因寵幸褒姒、廢嫡立庶引發內亂，加之“烽火戲諸侯”失信于諸侯，導致王室威信掃地。

犬戎入侵后，鎬京殘破，周幽王之子周平王在諸侯支持下，于公元前770年遷都至洛邑（今河南洛陽），史稱“平王東遷”。

這一事件成為西周與東周的分水嶺：

西周：從周武王滅商（前1046年）至周幽王被殺（前771年），共275年，都城在鎬京。

東周：從周平王東遷（前770年）至周朝滅亡（前256年），共514年，都城在洛邑。

二、為何遷都？西周的崩潰與東周的開端

西周滅亡的直接原因是外族入侵，但深層問題早已埋下：

1、分封制的弊端：

西周初年，周王室通過分封諸侯（如齊、魯、晉等）鞏固統治。諸侯需向周天子納貢、出兵拱衛王室。然而，隨著時間推移，諸侯國逐漸壯大，而周王室因土地和資源有限，實力相對衰落。

2、王室的內亂與失德：

周幽王廢黜原太子宜臼（即后來的周平王），改立褒姒之子伯服，引發申侯（宜臼的外祖父）聯合犬戎反叛。這場內亂不僅削弱了王室權威，還讓外敵趁虛而入。

3、地理與經濟因素：

鎬京位于關中平原，雖有“四塞之地”的險要，但長期面臨西北游牧民族的威脅。而洛邑地處中原，交通便利、經濟富庶，遷都既能避開犬戎，又能依靠東部諸侯的支持。

三、東西周的差異：從“天下共主”到“禮崩樂壞”

遷都后，周王室雖延續國祚，但權力和地位一落千丈，東西周的社會面貌截然不同。

1、政治格局：王權衰落與諸侯爭霸

西周：周天子是“天下共主”，通過禮樂制度和宗法血緣維系統治。

諸侯需定期朝覲、繳納貢賦，重大軍事行動（如抵御外敵）也由天子號令。

東周：周王室控制的領土僅剩洛邑周邊，經濟、軍事實力甚至不如中等諸侯國。

諸侯不再聽命于天子，轉而互相征伐，進入“春秋爭霸”和“戰國兼并”時期。

2、社會結構：貴族制瓦解與士階層崛起

西周：社會等級森嚴，“士農工商”各安其位，權力集中在周王室和世襲貴族手中。

東周：頻繁的戰爭和土地私有化催生了新興地主階級，底層士人通過才能參與政治（如孔子、商鞅），傳統貴族制度逐漸崩潰。

3、文化思想：從“天命神權”到“百家爭鳴”

西周：強調“天命觀”，以禮樂制度規范行為，文化由王室壟斷。

東周：王室衰微后，思想控制松弛，儒家、道家、法家等學派興起，形成“百家爭鳴”的局面，奠定了中國傳統文化的基礎。

結語

“平王東遷”看似是一次被動遷都，實則是周王室衰落的縮影。

西周與東周的劃分，不僅是地理方位的改變，更是中國從奴隸社會向封建社會過渡的關鍵節點。

東周雖以“周”為名，卻開啟了諸侯林立、變革求存的新時代，為后來秦統一六國埋下了伏筆。