2025年4月1日，美國空軍在追求具有人工智能的空中戰爭方面取得了一個重要的里程碑，因為它是指定在佛羅里達州埃格林空軍基地的毒液計劃的最后一場F-16戰斗獵鷹。這標志著將在Viper實驗和下一代操作模型中修改的飛機機隊的完成 - 自主飛行測試床，稱為毒液。該計劃是將傳統戰斗機轉變為高級平臺進行測試和開發自動飛行和戰斗功能的高級平臺方面邁出的重要一步。

毒液倡議正式始于2024年4月，當時美國空軍第96測試翼和埃格林AFB的第53翼獲得了前三個F-16。該事件啟動了程序的修改和集成階段，為毒液-AFT（自主飛行測試臺）設定了階段，該系統旨在加速對機組人員和未衣飛機的自主軟件的開發和測試。 Venom-Aft是空軍更廣泛的自治實驗基礎設施的一部分，并支持為協作戰斗機（CCA）倡議和其他AI驅動的國防計劃開發高級能力。

第96個測試翼和第53翼是美國空軍負責推進和驗證尖端戰斗技術的兩個關鍵組成部分。位于佛羅里達州的埃格林空軍基地，第96次測試翼是空軍的發育測試主要部門，重點關注空中武器，飛機系統，指導技術和電子戰工具。它可以確保在進入操作使用之前在技術上是合理且安全的。補充這一點，第53翼專門研究運營測試和評估，評估系統在現實世界中的戰斗場景中的表現，以驗證其對戰士的有效性和適用性。這些機翼共同提供了一個完整的測試生態系統（開發和操作），使毒液等程序從概念到戰斗就緒的能力迅速過渡。

Venom的核心目標是通過快速迭代提供一個快速，靈活和安全的環境，以驗證自主權和基于AI的任務系統，這是空軍將其描述為“快速啟動”的過程。通過利用F-16作為測試平臺，該程序受益于經過驗證的，廣泛使用的機身，能夠支持高性能測試，而無需開發新飛機的成本和復雜性。 F-16的敏捷性，戰斗遺產和適應性使其成為測試下一代戰斗自主權的實用和有效平臺。

每架毒液飛機都會經歷重要的軟件和硬件升級，以支持其新角色。其中包括集成自動控制系統的自動控制系統，以及增強的傳感器，飛行控制接口以及能夠支持人工智能應用程序的機載處理系統。這將戰斗機轉變為一個實驗平臺，可以在現實世界的飛行條件下測試AI，而人類飛行員在船上充當監督控制器。

該計劃遵循系統的開發過程。在2024年，使用比實時的時間更快的仿真來訓練和評估空中戰斗場景中的AI行為。其中包括在視覺內（WVR）和超越視覺范圍（BVR）配置中的一對一和兩對二。仿真環境允許大量迭代 - 到成千上萬個任務的變化 - 該迭代在將AI決策模型過渡到物理平臺之前，用于完善AI決策模型。

下一個階段包括使用高保真模擬器的軟件和硬件在循環測試中，以確保AI系統與飛機的航空電子技術和飛行控制系統安全，正確交互。這些步驟對于驗證自主命令不超過安全信封或損害飛行員安全至關重要。一旦驗證了這些，該程序將進步進行地面測試，并最終進行飛行測試。

從操作上講，毒液增強了美國空軍開發自主系統的能力，該系統可以支持載人的團隊和獨立的AI-AI-ASS輔助任務。它是將自主決策整合到戰術場景中，擴大戰斗范圍，提高生存能力并減輕高強度任務中飛行員的認知負擔的關鍵推動力。

毒液計劃在五年內以約1.2億美元的資金資助，并且是空軍預算的一部分，但得到國會批準和監督。它直接補充了CCA倡議和其他新興努力，以通過人工智能和自主權現代化力量。鑒于現在已經有六個測試F-16的完整補充，毒液可以帶領美國空軍進入空中戰斗開發的新時代，其中一個AI驅動的系統與傳統的機組人員平臺無縫運行。

截至2025年4月，毒液計劃仍然是一項積極且迅速發展的計劃，旨在重新定義空中戰斗范式并為未來的空中優勢建立技術基礎。