1996年11月的一天，時任軍委副主席的張萬年下基層視察來到了山西某團視察。剛到團部還沒有坐定，張萬年就對著團長發了火。

原來，就在剛剛，當張萬年在團長等人陪同下走進部隊營區的時候，看到了走廊一側的宣傳欄內赫然張貼著一份處罰公告：士兵張某某，因參與打架，后私自離隊，開除軍籍，按逃兵處分，特給予通報......

按說，士兵張某某當了逃兵，本應開除軍籍，處分得當，張萬年為什么要發火呢？

大家都知道，張萬年一生愛兵如子，凡是涉及官兵利益的事他都要問個清楚。

于是張萬年就一連問了團長幾個問題：“這個張某某為什么要打架？張某某逃跑后去了哪里？這件事的處理結果雙方是否滿意？事情都調查清楚了沒有？”

“打架的起因是一點豬油，張某某去了五臺山出家，聽說張某某家人對處理結果不太滿意，我回去在重新調查。”團長回答道。

“張某某家人對處理結果不滿意為什么不立即重新調查？現在回去重新調查是不是失職？”張萬年越聽越生氣，這才向團長發了火。

見張萬年發了火，團長偷偷扭過臉去抹眼淚。

見團長偷偷抹眼淚，張萬年這才放緩了語氣問道：“這個張同志現在還在五臺山嗎？”

“在。”團長回答。

“那你去準備一下，我們去一趟五臺山，見見那位張同志，當面向他了解情況。這件事一定要調查清楚，到底什么原因能逼得小張去五臺山出家？否則，不但會寒了小張的心，還會寒了每一位戰士的心。”張萬年加重了語氣說道。

當張萬年他們頂風冒雪一路跋涉來到五臺山，見到那位小張同志。小張徹底驚訝了。當他得知張萬年是為了他的事專程過來調查的，他感動地喊著眼淚，道出了心中的委屈。

這位小戰士叫小張，做事踏實人又老實，當時部隊進行基建，從社會上雇來幾臺挖機，領導就看上了小張，讓他來幫幾位師傅做飯。

一來為照顧好挖機師傅，二來借機搞好部隊和地方的關系。小張就認真做飯，讓師傅們吃好喝好。

這一天，有位挖機師傅因營養不良，出現頭暈癥狀，大家就向小張提出改善一下伙食質量。小張二話沒說，跑到食堂拿了一些豬油回到工地，打算給大家好好炒幾個菜。

就因為這個事，連長后來知道了，就把小張叫過去好一陣批評，說小張違反了部隊紀律，要給他處分。

自己本是做了件促進軍民團結得事，給個處分哪里能行，小張就和連長理論了起來。

見小張敢和自己頂撞，好家伙，連長操起一把凳子向小張頭上砸去，小張頓時頭破血流。

結果是，連長受處分，小張送醫治療。

這個結果小張不答應啊，在多次申訴無果的情況下，小張偷偷離開部隊，去五臺山出了家。

問清事由，張萬年對小張進行了心理安撫，并答應小張回去后要重新調查這件事，一定給小張一個滿意的交代。

很快，調查結果出來了：當時，小張被送醫治療后，小張的父母便提出為小張申請工傷，沒被批復，小張頓感委屈，一怒之下，這才去五臺山出了家。

張萬年當即指示：部隊撤銷對小張逃兵的處罰決定，按退伍安排。至此，終于還了小張一個公道。

對小張來說，沒有張萬年的堅持，他將一生留下“逃兵”的污點。事后，小張痛哭流涕。

對張萬年來說，這本是一件小事，他能夠頂風冒雪爬上五臺山，親自做詳細調查，最后還小張一個公道。這正是張萬年對工作認真負責，愛兵如子的具體體現。