1951年，中央對全國進(jìn)行了一次人口普查，一是為了方便管理，二也是為了篩選隱藏大陸的敵特分子。

在審查過程中，四川昭化發(fā)現(xiàn)一位名叫王化琴的軍統(tǒng)女特務(wù)，當(dāng)?shù)卣ⅠR展開了抓捕，經(jīng)過一番調(diào)查后，做出了槍決的決定。

危急關(guān)頭，王化琴的丈夫在家里找到一封發(fā)黃的舊信，交給了縣政府，看到信件上的署名，當(dāng)?shù)卣ⅠR取消了槍決的決定。

王化琴究竟是不是軍統(tǒng)特務(wù)？這封信又是誰寫的呢？

王化琴被捕后，積極主動(dòng)地向組織交代了自己的過去，原來她曾是大軍閥劉典文手下軍需官王連山的女兒，這樣的成分確實(shí)不算好。

王化琴出生沒多久，王連山就離開了劉典文，做起了生意，賺了不少錢，因此，王化琴從小就過著錦衣玉食的大小姐生活。

后來，王化琴考上了上海國立暨南大學(xué)，又在家人的資助下去了國外留學(xué)，學(xué)成歸來后，王化琴在好友康乃爾的影響下，走上了革命道路。

在康乃爾的推薦下，王化琴去了延安學(xué)習(xí)，一畢業(yè)就趕上了抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)，她主動(dòng)請纓去了徐州前線工作。

徐州淪陷以后，王化琴不小心和組織失去了聯(lián)系，她決定先回延安再從長計(jì)議，結(jié)果剛到西安就用光了身上的盤纏。

身無分文的王化琴只能四處打工，走投無路之際，王化琴看到了街頭張貼的“戰(zhàn)時(shí)工作干部訓(xùn)練團(tuán)”的招生海報(bào)，為了有個(gè)落腳的地方，王化琴想都沒想就報(bào)了名。

報(bào)名以后王化琴才知道，這個(gè)訓(xùn)練團(tuán)竟然是軍統(tǒng)設(shè)立的，目的就是選拔特務(wù)人才，知道真相以后，她并沒有感到害怕，為了混入軍統(tǒng)，得到更多情報(bào)，王化琴表現(xiàn)得十分積極主動(dòng)，成功得到了軍統(tǒng)局的賞識和提拔。

王化琴就這樣混入了軍統(tǒng)局，后來又當(dāng)上了成都郵電檢查所的所長，工作過程中，王化琴發(fā)現(xiàn)了幾封可疑的信件，對方一直在信中討論關(guān)于康乃爾的事情。

王化琴立馬對此展開了調(diào)查，這才知道康乃爾早就被軍統(tǒng)盯上了，軍統(tǒng)的人已經(jīng)決定對康乃爾動(dòng)手了。

為了保護(hù)康乃爾，王化琴冒著生命危險(xiǎn)跑到茶館提醒康乃爾，康乃爾看到王化琴突然出現(xiàn)在這里，立馬察覺到了不對勁，帶著其余幾位同志離開了茶館，王化琴卻因?yàn)樯秒x職守遭到了軍統(tǒng)的懷疑。

王化琴因此被革除了職位，她干脆離開軍隊(duì)，轉(zhuǎn)戰(zhàn)教育行業(yè)，成了一名中學(xué)老師，結(jié)婚生子，過上了普通人的生活。

1951年全國人口大普查的時(shí)候，王化琴遭到了舉報(bào)，四川昭化縣政府對她過往的歷史展開了調(diào)查，確認(rèn)王化琴曾在軍統(tǒng)工作過一段時(shí)間，在當(dāng)時(shí)敏感的政治局勢下，王化琴被判處槍決。

關(guān)鍵時(shí)刻，王化琴的丈夫從家中找到了之前康乃爾寫給王化琴的那封信，還聯(lián)系到康乃爾為王化琴作證，救了王化琴一命，由于缺乏證據(jù)，王化琴還是被判處3年有期徒刑。

王化琴從獄中出來后，進(jìn)入昭化中學(xué)任教，過上了低調(diào)平凡的生活。