作者 | 燕公子

當公交車開始拒絕“免費”老人，地方財政該拮據到了何種地步？這個驚悚的提問，正在河北省赤城縣引發激烈爭議。

近日，河北赤城縣公交公司貼出的一紙公告，像一顆巨石投入了平靜的湖面：2025年4月起，老人再不能憑老年卡免費乘車。

公交公司直白地說：縣財政斷供老年乘車補貼，我們撐不住了，員工工資拖欠、車輛維護費沒著落，實在扛不住每年數百萬的免費乘車成本。

老人們慌了神，地方輿論炸了鍋，天天都有人跑去公交公司問情況，政府部門的回應很模糊也很官方：“還在協調……不是最終方案，會有新方案”。

可明眼人都清楚，這就是地方財政被掏空的典型癥狀——這家公交公司頭頂著國資委全資控股的金字招牌，說明問題遠比表面復雜。

眾所周知，地方財政嚴重依賴賣地，而去年全國土地出讓金同比暴跌23%，像赤城這樣的縣城，竟然連公交補貼都成了奢侈品。這不由讓人擔憂，這是全國公交系統集體爆雷的序章嗎？

在某乎的相關提問下，有來自天津的網友，描述了這樣的日常場景：早上六點的天津衛，公交站臺站滿銀發老人。他們提著布袋，羽絨服帽子扣得緊緊的，個個像是準備上戰場。

這里面多數人退休金大幾千，根本衣食無憂，可就是執著于薅公交免費的羊毛，他們去市場、去廣場，領點雞蛋，聽個講座，一圈轉下來，一分錢不花，反倒覺得今天特別值。

這不是道德批判，而是制度設計缺陷的真實寫照——當免費資源無限供應，人性本能就會追求效益最大化。當一輛車里總是擠滿了免費客戶，付費客戶只能另尋他途。

杭州地鐵的聰明做法值得借鑒：老人們早高峰收半價，平峰期全免費。用價格杠桿巧妙分流，既保障老人權益，又不影響通勤族。

數據顯示，政策實施后老年乘客高峰時段減少42%，年輕人公交出行率回升15%。這種錯峰優惠才是真正的精細化管理，比簡單取消免費政策高明百倍。

由此也可以看出，公交問題的根源，其實在于結構。一輛車幾十個座位，八成是老人，都是不花錢的。中間年齡段的上班族、年輕人，要么騎電動車，要么開車，坐公交的越來越少。

不提供價值的群體大量擠占資源，但系統卻指望那些少數還在付費的人撐著，你看，這和養老金像不像是同樣的內核？

養老金池子里，7個年輕人養1個老人的現實越來越殘酷。年輕人在996福報論下接連猝死，體制內退休金還在年年上漲，這到底叫尊老敬老，還是倚老賣老？

更讓人詬病的是養老金的雙軌制，三線城市環保局退休檔案員可以拿到8000退休金，而破產企業的退休檢驗員只能領3000，前者在職時甚至不用搬齒輪。

這分明是某些既得利益階層在吸食整個社會的造血功能，僅僅砍掉老人的公交免費福利，于財政而言不過杯水車薪，今天取消公交福利，明天又能取消什么呢？

財政短缺的深層病灶，根本就是畸形的資源分配機制，與其盯著老人兜里的免費卡，不如曬曬公務員的工資單，削削腦滿腸肥者的油水。

其實也很容易理解，財政緊張時，砍民生福利比動既得利益容易多了，但治本之策必須下猛藥：免費公交也該學學“錯峰優惠”， 體制內外退休金并軌也不能光喊口號。

記得之前看過一個段子，說某市嘗試將老年卡額度折現發放，結果乘車率下降70%——老人們突然覺得坐公交不劃算了。

這個黑色幽默告訴我們：建立科學合理的公共福利制度，比無底線討好某個群體重要得多。老人的享受，社會的體面，不該由一個時代的普通人集體吃土為代價。

畢竟，今天的年輕人，正在為昨天的老人買單。

而明天的自己，似乎卻沒有著落。