1988年9月，中央軍委在新一輪的授銜儀式中，特意將少將軍銜授予了一位解放軍師長。這樣破格授銜，并沒有引起人們的不滿，大家反而認為這是理所應當的事情。

被授予少將軍銜的師長名叫吳長富，就在授銜的前一年，吳長富帶領他的第68師前往大興安嶺災區。他指揮著全師官兵晝夜奮戰，成為撲滅這場驚天大火的功臣。

正因如此，吳長富與他的部隊成為國人心中的英雄，人們也親切稱他為“大胡子師長”。

1987年5月6日，大興安嶺地區多處林場發生了火情，由于此類事件在該地區并不少見，一開始林業部門迅速出動，成功控制了這些地方的火情。

因此，人們也沒有把這些事情放在心上，可令所有人都沒想到，就在次日中午，漠河一帶天氣突變，一場干燥的大風使得已經被控制的火情瞬間失控。

轉眼間幾處火場的火勢不斷變大，又在大風的影響下迅速蔓延到周圍林地。幾個小時后，火情已經極為嚴重，救火隊伍獨木難支，不得不暫時撤退請求增援。

很快，大火先后點燃了多個林場，火情越來越嚴重，更是在風勢的影響下，大火開始向城鎮撲了過去。一切來得都太過突然，許多地方甚至沒有時間反應，大火就已經燒了過來，各地紛紛開始組織撤離，并且想盡一切辦法阻擋火災。

可這場天災顯然比人們想象還要恐怖，大火無情吞噬了一個又一個村鎮，許多來不及逃走的人們就這樣倒在了大火中。

災難發生后，各級部門迅速組織救援，吳長富所在的部隊正處在災區附近，得知發生了嚴重火災，他們師迅速出動。

在吳長富的指揮下，他們的部隊是第一支來到災區的救災隊伍，眼見各處火情已經非常嚴重，吳長富立即部署部隊投入救災工作中。

他們的部隊處在火情最嚴重的西線，大火正沿著這一方向繼續推進，吳長富也接到任務，他的部隊要擔任起攔截火頭的任務。

吳長富經過短暫的動員后，親自頂到第一線與戰士們一起開始了艱苦奮戰，部隊利用能搜集到的一切，制造隔離帶攔截火頭。

隨后，各級救災部隊都已經到位，吳長富部隊的戰士們帶頭撲向了大火，眾人開始了緊張的滅火工作。在這期間，吳長富不分晝夜與戰士們一起滅火救災，他也完全顧不上自己，就這樣沒日沒夜艱苦奮戰，他們終于成功控制住了西線的火勢。

吳長富與他的部隊前后奮戰了27個日夜，他本人更是忙著救災，連自己的胡子都沒空刮。

他們的英勇表現，使得他們成為人民心中的英雄，大家也親切稱他為“大胡子師長”。由于吳長富部隊在大興安嶺救災中的出色表現，他們全師被記集體一等功，吳長富由于指揮得當，圓滿完成了滅火任務，他個人也被記了一等功。

在救災期間，吳長富展現了他出色的組織能力，哪怕救災工作再艱苦，他也嚴肅軍紀，不允許戰士們私自使用群眾的東西，為了避免引起恐慌，他也不允許戰士們向當地群眾打聽火情。

他的才能也得到了組織的重視，之后吳長富被安排進入國防大學深造，并在次年被組織授予了少將軍銜。而他所帶領的這支部隊，更是涌現出了諸多戰斗英雄。

到了1998年，吳長富已經一路升到了集團軍副軍長，就在這一年嫩江一帶發生了特大洪災。得知災情后，吳長富又一次指揮部隊投入了抗洪救災的工作中。

雖然自己的職務已經比當年高很多了，但他依舊和過去一樣，親自到一線與戰士們一起抗洪救災，他也被組織任命為前線救災的總指揮。

吳長富每天只休息很短的時間，他四處奔波協調各處的救災工作，更是常常身先士卒，沖在前面承擔重要的救災任務。他的表現讓戰士們受到了鼓舞，大家齊心協力，成功完成了救災的工作。

看到當年的大胡子師長又一次拯救了大家，當地的群眾也非常感動，大家都將吳長富視作人民的“守護神”。

面對這些贊譽，吳長富自己卻表現得非常低調，他從不提起個人榮譽這些東西，只是默默做好自己的工作，盡可能為群眾做更多的事情。

后來，吳長富也曾擔任過大連陸軍學院副院長，參與到了年輕干部的培養工作，為我軍培養出了諸多人才。

晚年的吳長富過著低調的生活，他仍關注著國家的發展，惦記著自己的老部隊。看著自己帶過的部隊走出了一個又一個英雄，他也感到非常欣慰。

2017年8月23日，吳長富因病離世，享年76歲。