在英國東北部港口小鎮哈特爾普爾，76歲的布萊恩·威爾金斯每天清晨都會推著一輛小推車，裝滿切成小塊的面包和鳥食，走過小鎮的街道和公園，將食物撒向前來覓食的海鷗和鴿子。

這位退休的建筑公司老板，如今將全部退休金都用來購買面包和鳥食，甚至每天要買多達30條面包來喂養他心愛的鳥兒。在當地，他被親切地稱為"哈特爾普爾的鳥人"。

然而，這位老人的善舉在小鎮上非常不受歡迎。

近日，威爾金斯被當地法院判處250英鎊罰款，外加1,826英鎊的訴訟費用。原因是他違反了社區保護令，繼續在被禁止的區域喂鳥，據稱這一行為"吸引了大量的害蟲"，"顯著影響了哈特爾普爾居民的生活質量"。

面對法庭的指控，這位老人坦承自己確實在投放鳥食，但他辯解說自己有"合理的理由"——如果他不喂食，這些鳥兒將會餓死。威爾金斯說："那里有大量挨餓的野生動物，而這些人卻說'不要喂它們'。"

法庭上，哈特爾普爾市政府的律師蘇菲·約翰斯頓列舉了市政府收到的多項投訴，包括來自當地米德爾頓·格蘭奇購物中心、卡梅倫啤酒廠和一座二級保護建筑的管理者。

米德爾頓·格蘭奇的艾麗森·麥考爾在一份聲明中說："問題已經惡化到我們不得不增加害蟲控制訪問的頻率，因為害蟲正在失控，它們甚至找到了進入中心的路徑。"

這不是威爾金斯第一次因為喂鳥違法了，早在去年一月，他就因為同樣的原因被下達了社區保護令。但從今年1月16日到10月31日，他仍然繼續在哈特爾普爾的多個區域，包括鎮中心，投放"過量"的鳥食和面包。

然而，威爾金斯如此執著于喂鳥，因為這是他非常重要的精神支持。

威爾金斯的女兒保拉·威爾金斯表示，她的父親開始喂鳥，是在短時間內連續失去六位親近的人之后。

"這不僅僅是一種享受...這是對這些可憐生物命運的關注，"保拉說，"看到它們享用食物，他感到非常欣慰。因為人類擴張導致綠地越來越少，它們的食物來源被移除，這讓他感到悲傷。"

保拉還透露，她的父親曾經擁有多家公司，包括一家建筑公司和一家垃圾處理公司。但如今，他"生活只包括睡覺和喂鳥"，"他把全部養老金都花在了面包和種子上"。

對于市政府的指控，保拉認為是"荒謬的"，她說老鼠問題"已經存在很久了"，部分原因是城鎮中的外賣店，而不是因為她父親喂鳥。

威爾金斯被罰款之后，許多人都十分氣憤，一位當地人曾對他說："哈特爾普爾的人民支持你。"

有人在臉書上寫道："這讓我真的很生氣。這個可憐的所做爺爺的只是喂養當地的鳥類和動物。這到底有什么害處？如果他從中獲得樂趣，那么我們有什么權利阻止他呢？"

也有人覺得市政府的行動是有必要的："雖然我為你和他感到難過，但這是他自己的錯。只要選擇遠離商業區等地方就行了，他仍然可以喂鳥，但不能造成環境問題。"

一位見過威爾金斯的居民覺得這個事情挺為難的："我完全支持鼓勵他的熱情，是的，在某種程度上他做的是一件可愛的事業....但我親眼看到他給司機帶來的危險！幾周前在莫里森超市環島，我差點撞到他，因為他在撿羽毛和那里被撞到的鳥，然后把它們扔進灌木叢。"

為了支付法律費用，威爾金斯的家人甚至在網上發起了眾籌，將他比作童話中能與動物交流的杜利特爾博士，稱他"將自己的生命獻給了當地野生動物的福祉"。

無論如何，這位"哈特爾普爾的鳥人爺爺"已經向媒體表示，除非他被抓起來，否則他將繼續喂鳥"直到死亡"。

Ref：

https://www.dailymail.co.uk/news/article-14559871/Grandfather-dubbed-Bird-Man-Hartlepool-buys-30-loaves-bread-everyday-feed-wildlife-fined-killjoy-council-blame-towns-vermin-problem.html

https://www.dailymail.co.uk/news/article-14205533/Elderly-grandfather-daily-joy-life-feeding-birds-taken-court-killjoy-council-blame-bread-seeds-towns-vermin-problem.html

文｜Tutti

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