"地洼學說之父”陳國達，1912年1月22日、出生于廣東省新會縣。幼年起，就跟著做陰陽先生的父親在野外跑，對大自然有濃厚的興趣。

在當時，世界流行的大地構造理論是“地槽—地臺”學說。按照這個學說，地殼演化的強烈活動階段稱“地槽階段”，進入相對穩定階段稱“地臺階段”。該學說認為，地殼演化過程就是由地槽階段開始、到地臺階段終止。

陳國達從中山大學地質系畢業后，進入到北平研究院。1936年，陳國達告別研究生生活，到兩廣地質調查所工作。那一年，廣東靈山（今屬廣西）發生強烈地震。他從調查來的數百份材料中，得出一個驚人數字：東漢以來，靈山周圍幾百公里地帶，千余年間發生過150多起地震。

如果按照“地槽—地臺”學說的觀點，中國東部從大興安嶺到海南島，已進入穩定的地臺階段，與眼前的地震帶密布、褶皺成列、斷層廣見的事實不符。“地槽—地臺”學說的權威性在他心中動搖了。

1952年，陳國達從中山大學調任中南礦冶學院地質系主任。此間，開始接觸馬克思主義，學習了主席的《實踐論》、《矛盾論》等哲學著作，并開始運用辯證唯物主義的觀點來整理多年積累的資料。

陳國達

陳國達

哲學的學習，讓腦海里出現了思想的閃光。他開始有了新的看法：中國東部廣大區域的大地構造單元，既不是地槽區，也不是地臺區，為什么不能是另外一種構造單元呢？

1959年，他發表論文《地殼的第三基本構造單元——地洼區》和《地殼動“定”轉化遞進說——論地殼發展的一般規律》，正式使用了“地洼區”的概念。

陳國達的地洼學說和六十年代后期出現的板塊學說，分別是對“地槽—地臺”學說從空間（運動方向）和時間（發展階段）上的突破。在實際應用方面，地洼學說提出了大地構造成礦的新類型——地洼型。

在此基礎上，他創建了殼體大地構造學，發展成為地洼（活化）構造理論體系，在國內外廣泛運用于找礦，取得顯著成績。

• 福建三明地區有個被宣布“無進一步勘探必要”的二疊紀煤田，運用地洼學說查明是個蘊藏量豐富的煤炭基地；
  河北任丘油田在古潛山打了幾口井未出油流，按地洼學說把鉆井加深到震旦界，找到高產油田；
  在廣西貴縣，地洼學說打破了長期以來認為“中國無大型三水鋁礦”的論斷等等。

在陳國達的地洼學說中，還有一個重要的內容就是丹霞地貌。1934年，22歲的陳國達自中山大學地質系畢業。其畢業論文《廣東之紅色巖系》就初步論述了丹霞地貌的概念。

1940發表的《江西崇仁—宜黃間地質礦產》一文中，進一步確立了“丹霞地貌”的概念。丹霞地貌即是：“由鐵、鈣、粉砂質、泥質等膠結的不均勻厚層、巨厚層、層理平緩、節理裂隙發育的紫紅色陸相砂礫巖，在內、外力地質作用下，發生流水侵蝕、化學溶蝕、風化剝落、重力崩塌等所形成的方山狀、塔狀、柱狀、峰柱狀、洞穴、穿洞等形態的地貌景觀”。

陳國達題詞“邵陽市新寧縣崀山”：天下第一巷

布爾津五彩灘

陳國達預見到“丹霞地貌”的旅游價值，提出要開發利用“丹霞地貌”資源，對“中國丹霞地貌”列入“世界自然遺產名錄”作出了不可磨滅的貢獻。

目前，福建泰寧、武夷山，甘肅張掖，湖南崀山，云南麗江老君山，貴州赤水，江西龍虎山，青海坎布拉，廣東仁化丹霞山，四川江油的竇圌山、都江堰市的青城山，重慶綦江的老瀛山，新疆布爾津五彩灘，都是中國丹霞地貌的典型代表，每年吸引著大量游客前往欣賞。

• 關于丹霞地貌。“丹霞”一詞源自曹丕的《芙蓉池作詩》，“丹霞夾明月，華星出云間”，指天上的彩霞。現在介紹丹霞地貌的正式文獻開篇格式都是：“名稱：丹霞地貌。首次發現：1928年在粵北仁化縣發現丹霞地貌。分布：中國，美國西部，中歐，澳大利亞。”
  1928年，首次發現“丹霞地貌”的人是馮景蘭（馮友蘭的弟弟）。他在1927-1928年的粵北地質考察中，發現“丹霞地貌”這種獨特的地貌，并記錄在1928年發表的論著《廣東曲江仁化始興南雄地質礦產》中。

陳國達先生自稱為“大地之子”，曾幾何時、他和李四光在我國地質界并稱為“南陳北李”。中國科學院院士葉大年在《榜樣的力量》一文中回憶：“那個時候（20世紀50年代末），中國地質學界沒有人不知道北有李四光的《地質力學》，南有陳國達的《地臺活化說及找礦意義》”

2004年4月8日，陳國達因冠心病突發、搶救無效去世。此去經年，如去愿陳先生安息！