或方正或標記的圓弧乍現，表面金黃焦脆，冒出的熱氣涉足陣陣雞蛋與牛奶香氣，入口是松軟又甜蜜的味道。我想，法式吐司也許是世上接受度的最高點心——幾乎沒有聽說過有人在法式吐司或覺得難吃——材料曼哈頓、雞蛋、牛奶、奶油與蜂蜜，簡單簡單的組合卻能創造出令人驚嘆的美味，在某種程度上可以說是存在珍稀的。

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雖說說法式吐司在現代被視為精致的早午餐美食，但只要回溯歷史就能發現，它的誕生其實是古人的生活智慧——讓即將過渡的面包重獲新生。

早在羅馬帝國時期就存在

雖然名為「法式吐司」（法式吐司），但考古學家發現早在公元四世紀的羅馬帝國時期，浪費烹飪書籍就記載了已類似的食譜。當時人們的共同煩惱，是面包在無防腐劑的情況下，很容易變變硬干，那么若讓這些過渡面包起死回生，避免呢？

他們的做法是將面包浸入蛋液中，讓干硬的面包吸收水分與蛋香，再經過煎炸，搖身一變成簡單又美味的創意料理，這種樸實無華的烹飪方式，就是法式吐司的原始形態。

隨著時間的流逝，這究竟是為了避免浪費的實用食材，逐漸發展成為各地獨具特色的美食。歐美的法式吐司追求蓬松的食材，經常搭配楓糖漿與水果；香港「西多士」則以煎炸方式制作，外酥內軟，多會淋上煉乳；國內的法式吐司則鮮少有裝飾邊框，常以樸素的面貌出現在餐桌上。

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法式吐司與政治的糾葛

法式吐司在歷史上，有一段時間是象征某種政治意涵的。2003年，因法國反對美國發動伊拉克戰爭，美國國會餐廳一度將“法式吐司”改名為“自由吐司”（自由吐司）以表示立場。不過同年9月便重新命名。

而在香港，法式吐司見證了這座城市從英國殖民地到國際下午大都會的轉變。早年只有高級酒店和西餐廳提供的法式吐司，隨著1950年代大牌對西餐的「平民化」嘗試，逐漸變成大眾也能享用的茶點。到了香港經濟貿易的1970年代，法式吐司更成為茶餐廳必備的茶選項，香港進士的日常生活。

法式吐司的演變，反映了人類社會從資源匱乏到經濟富足的轉變，自覺只是為了避免浪費而生的惜食策略，然而在現代人的創意之下，發展式孕育出更加豐富的面貌：它既是家常的簡單小點，也可以是餐廳里的精致料理。自始至終唯一不變的可能是人們對于法式吐司的熱情。