袁世凱當上大總統之后，外有帝國主義支持，內握北洋軍閥權柄，志得意滿，不可一世。此時，雄踞東北的"東北虎"張作霖深知袁世凱之鋒芒不可擋，于是向袁世凱稱臣，愿以"唯袁大總統之馬首是瞻"。

（袁世凱）

張作霖稱臣，是想讓袁世凱承認他"東北王"的既有地位，可袁世凱是什么人物！袁世凱深知張作霖久在東北，樹大根深，若現在不將他移出東北，另擇他處，日后越做越大，恐難以制服。于是袁世凱封張作霖為護軍使，要他立即開赴蒙古，守衛邊疆。

張作霖一聽要把他調往蒙古，勃然大怒。東北是他的老家，是他的"龍興之地"，離開東北，就相當于孩子離開了娘，就相當于希臘神話中力大無比的安泰俄斯離開了大地。

張作霖毫不含糊，決定采用硬手段，硬剛袁世凱，他告訴袁世凱："老子不去蒙古，老子要做奉天都督！"

張作霖真的沒有去蒙古，袁世凱毫無辦法。

（張作霖）

然而，張作霖也不是傻子，他知道袁世凱勢力強大，如果袁一怒而發兵攻東三省，確實夠自己喝一壺的。所以不能太過分，在強硬拒絕之后，張作霖又采用了"軟"的一手。

張作霖找到老上司趙爾巽從側面替他說話，這個趙爾巽，可不是一般人物，他曾是清末九大總督之首——東三省總督，資格老，又擅長揣度人心。趙爾巽找到袁世凱，從保護張作霖的角度出發，提出了收服張作霖的策略：以利收買。

趙爾巽對袁世凱說："張作霖那個大老粗啊！土匪出身，做任何事情利字當頭。不過，利字當頭也有它的好處啊！我們可以用利益收買他呀，這樣的人，一收買一個準，到時候，他會死心塌地的跟著大總統的。"

袁世凱聽了趙爾巽的話，有些心動了，但他想親眼瞧瞧張作霖，看他是不是個可以收買的人？于是叫張作霖入京面見大總統。

（趙爾巽，前排左3）

這招可厲害了，相當于秦末之鴻門宴，又相當于1945年的重慶談判，是刃尖上舔血的危險活?？墒菑堊髁刂皇巧晕ⅹq豫了一下，就決定了：去！

其實張作霖早有謀劃，成竹在胸，他做了明的和暗的兩手準備。暗的準備是，他在京城托人找到袁世凱身邊的人，大把大把的銀子往人家懷里送，送得人家樂呵呵的，都愿意在袁世凱面前給他開脫，并通風報信。

明的準備就更奇葩了。張作霖一行到了北京后，就5個字：吃喝玩樂嫖。他們每次吃飯都是一大幫子人，招搖過市，到最好的酒店，吃最好的菜，喝得醉醺醺的。戲院，舞廳等娛樂場所是他們經常光顧的地方，而每當他們來到，就好像東北虎闖入了人群中，常常嚇得其他人奪路而走。最讓人鄙視的是，張作霖一行把北京著名的八大胡同的妓院都包了下來，整日在那廝混……

（笑面虎張作霖）

張作霖做這些，其實是想向外界表明，他們就是一群土匪加大老粗，講的是吃、喝、玩、樂，享受人生，沒什么野心，沒什么遠大理想，也不會韜光養晦。

等這些明面上的文章做足了，張作霖也得到了袁世凱的召見。

張作霖來到中南海的懷仁堂，看到大總統袁世凱威風凜凜地坐在堂上，目光如炬地看著他。張作霖心想，狗日的在老子面前耍威風，老子就成全你吧。

"咚"的一聲，張作霖突然夸張的雙膝跪下，不住地磕頭，嘴里喊著："見過袁大總統，見過袁大總統"……

由于當時已是民國，大總統召見屬下，屬下是不需要像清朝那樣行跪拜禮的，拱拱手就行了。張作霖這么做，也是明面上的活，一來，他是把袁世凱當皇帝看，給足了袁世凱面子；二來，也表達了他對袁世凱的"懼怕"。這些，都是袁世凱所需要的，所以，讓袁世凱心理上得到了極大的滿足。

（影視劇中的袁世凱）

袁世凱見張作霖行如此大禮，立即起身，將張作霖扶起，然后，兩人分賓主坐定，攀談起來。

張作霖談話也是一絕，逗得袁世凱哈哈大笑。袁世凱心情一好，便雙手舉起，啪啪二聲，一位軍士手捧一把軍刀呈上。

袁世凱將軍刀接過，鄭重地呈給張作霖，說："雨亭兄，以后東北就交給你啦！"

至此，張作霖才算闖過了袁世凱這一關，東北三省如愿落入張作霖囊中。

縱觀張、袁斗智斗勇全過程，張作霖采取的"一硬一軟，一暗一明"四種手段，當真高明至極。

（張作霖發怒）

而老奸巨猾的袁世凱，不一定看不出張作霖的手段，只是他看到了張作霖的手段，明白張不是好對付的人：你硬，他比你還硬；你軟，他比你更軟。所以你只能跟他玩軟的。