清朝末年,富春江畔的平溪鎮,沃野千里,稻香魚肥,是江南有名的魚米之鄉。
鎮里首富林家,府邸氣派,雕梁畫棟。
林家獨子林文遠,年方二十八,生得劍眉星目,自幼在富春江玩水,水性極佳,仿若浪里蛟龍。
他的妻子沈秋娘,年僅二十四,出落得亭亭玉立,心思細膩,聰慧機敏,將家中事務打理得井井有條,夫妻二人琴瑟和鳴,日子過得安穩又甜蜜。
又是一年中秋佳節,平溪鎮熱鬧非凡,處處張燈結彩。
富春江面上,游船如織,燈火輝煌。
林文遠與沈秋娘也登上自家的畫舫,與親友一同賞月飲酒,共度佳節。
月光如水,灑在江面上,波光粼粼。眾人歡聲笑語不斷,林文遠多飲了幾杯,臉上泛起紅暈。
他起身走到船舷邊,想要吹吹風醒醒酒。
突然,背后傳來一股巨大的推力,林文遠來不及反應,整個人便朝著江面栽去。
“撲通”一聲巨響,水花四濺,眾人驚呼聲此起彼伏。
沈秋娘驚恐地跑到船邊,只見江面上只有丈夫落水后蕩起的漣漪,很快便恢復了平靜,哪里還有林文遠的身影。
她心急如焚,大聲呼喊著丈夫的名字,聲音在夜空中回蕩,卻得不到任何回應。
林文遠在刺骨江水中拼命掙扎,寒冷和恐懼瞬間將他包裹。
慌亂間,腰間的墜子忽被什么勾住,借著清冷月光,他瞧見那是枚青銅魚符,紋路竟與自家祖傳的玉佩一模一樣。
“秋娘!”
他拼盡全力喊出妻子的名字,可話音剛落,便被一個巨大的漩渦吞沒,黑暗迅速將他籠罩。
三日后,林家白幡招展,一片素縞。
沈秋娘形容憔悴,雙眼紅腫,跪在靈堂前,淚水止不住地流。
此時,媒婆那尖細刺耳的嗓音在靈堂內響起:“周巡檢看中你這朵殘花,那可是你的福氣,明日花轎就到,你收拾收拾準備嫁過去吧。”
沈秋娘聞言,猛地抬起頭,眼中滿是憤怒與不甘,鬢間銀釵劃出一道冷光,厲聲道:“按祖制,未亡人需守孝三年。周大人若要強娶,難道不怕落個逼死人命的罪名?”
正僵持不下時,門外突然傳來一陣喧嘩。
周懷仁帶著一群衙役氣勢洶洶地闖了進來,腰間佩刀寒光閃爍,映著沈秋娘煞白的臉。
周懷仁冷哼一聲,大聲說道:“林文遠生前勾結江洋大盜,犯下重罪,林家已被抄家。”
說罷,他突然湊近沈秋娘耳畔,低聲道:“不過,只要你交出魚符,我可以讓你做周太太,保你后半生衣食無憂。”
沈秋娘瞳孔驟縮,心中一驚。
那枚青銅魚符此刻正藏在她貼身香囊里,是昨夜一個蒙面人趁她悲傷之際,悄悄塞給她的,還說是文遠的遺物。
沈秋娘強裝鎮定,沒有露出絲毫破綻,冷冷地回道:“我不知你在說什么魚符,莫要在此胡言亂語。”
二更天,萬籟俱寂,整個平溪鎮都沉浸在夢鄉之中。
沈秋娘換上一身粗布衣裳,趁著夜色翻墻來到渡口。
只見老船工正在裝貨,動作鬼鬼祟祟。
她心中疑惑,悄悄躲進一旁的蘆葦叢中。
就在這時,竹簍里竟傳出隱隱約約的孩童哭聲,沈秋娘心中一緊,屏住呼吸,不敢發出半點聲響。
她眼睜睜地看著老船工將竹簍一個個推入江底,水面咕嘟咕嘟冒出幾個氣泡,隨后又恢復了平靜,仿佛什么都沒發生過。
“秋娘!”一聲沙啞的呼喚從身后傳來,驚得沈秋娘渾身一顫。
她急忙轉身,月光下,站著個衣衫襤褸、形容枯槁的乞丐。
沈秋娘剛想呼救,卻在不經意間看清對方手腕上的翡翠鐲子,那是她親手為文遠戴上的定情信物。
她愣了一瞬,隨即踉蹌著撲進對方懷里,泣聲道:“文遠?你沒死……你到底去了哪里,為何這般模樣?”
林文遠按住妻子顫抖的肩膀,眼中滿是疲憊與欣慰:“那天我被漩渦卷到沉船殘骸,竟在艙里發現了……”
話還沒說完,他突然劇烈咳嗽起來,鮮血染紅了破舊的衣袖。
沈秋娘心疼不已,剛想詢問,遠處傳來梆子聲,由遠及近。
沈秋娘急忙扶著丈夫躲進附近的巖洞。
借著洞內微弱的火光,她看見石壁上刻滿了密密麻麻的人名,最上方赫然是“周懷仁”三個字。
林文遠喘息著說:“這些都是被周懷仁販賣的童男童女。我在沉船里找到一本賬冊,藏在……”
話音未落,洞口傳來一陣雜亂的腳步聲。
沈秋娘心中一凜,來不及多想,將丈夫推進暗河,自己轉身迎著搖曳的火把走去。
周懷仁帶著衙役出現在洞口,手中長刀寒光閃閃,抵住沈秋娘的咽喉,惡狠狠地說:“你以為躲在這里就安全了?快把魚符交出來,否則休怪我不客氣。”
沈秋娘面色蒼白,卻毫不畏懼,突然掏出魚符,大聲說道:“想要這個,就帶我去見漕運總督。否則,魚符一旦損毀,你永遠也別想得到你想要的東西。”
周懷仁眼中閃過一絲猶豫,權衡片刻后,咬牙答應:“好,我帶你去。但你最好別耍花樣,否則你的性命可就不保了。”
江面上,周懷仁的官船劈開波浪,快速前行。
沈秋娘站在船頭,手中緊緊握著那枚青銅魚符,魚符在月光下泛著幽光。
她趁著無人注意,悄悄將魚符浸入江水之中,只見水面上緩緩浮現出一幅漕運路線圖,河道、碼頭、關卡等標識得清清楚楚。
“夫人好興致,大晚上的在這兒玩水。”周懷仁的聲音從身后冷冷傳來。
沈秋娘心中一驚,急忙轉身,卻看見他腰間掛著的正是文遠的翡翠鐲子。
“文遠呢?他在哪里?你把他怎么樣了?”沈秋娘心急如焚,指尖發冷,聲音也忍不住顫抖起來。
周懷仁突然拔刀相向,臉上露出猙獰的笑容:“你以為那乞丐真是你丈夫?不過是我找的替身罷了。林文遠早就死了,你還是乖乖把魚符交出來,跟我回去做我的太太,否則今日就是你的死期。”
說罷,他揮刀向沈秋娘劈來。
就在這千鈞一發之際,船身突然劇烈搖晃起來,一支利箭如閃電般穿透周懷仁的右臂,他手中長刀“當啷”一聲掉落在地。
沈秋娘順著箭的方向望去,只見老船工站在另一艘船上,船頭立著個蒙著面的漁女,英姿颯爽。
“快!”漁女大聲呼喊,拋出一根繩索。
沈秋娘來不及多想,伸手抓住繩索,在攀爬的瞬間,她瞥見漁女手腕上的胎記——和文遠幼時燙傷的位置一模一樣,心中頓時涌起無數疑問。
黎明時分,天邊泛起魚肚白,漕運總督的官船靠岸。
沈秋娘在周懷仁的脅迫下,走進總督府。
她按照約定,交出魚符。
總督接過魚符,仔細端詳片刻,突然冷笑一聲:“你以為這就能扳倒周懷仁?太天真了。”
說罷,他突然抽出腰間軟劍,劍光一閃,直奔沈秋娘咽喉刺去。
沈秋娘驚恐地瞪大雙眼,想要躲避卻已來不及。
就在這生死關頭,老船工不知從何處沖了出來,飛身撲向總督,用自己的身體擋下了致命一擊。
“保護漁女……”
老船工在沈秋娘耳邊虛弱地呢喃,隨后緩緩閉上了雙眼,鮮血在地上蔓延開來。
沈秋娘悲痛欲絕。
這時,漁女摘下了面紗,露出的竟是一張陌生的面孔,沈秋娘徹底懵了,心中充滿了疑惑與恐懼。
沈秋娘猛然從噩夢中驚醒,發現自己正躺在船艙里,窗外晨光熹微,陽光透過窗戶灑在臉上。
她還沒來得及緩過神,艙門緩緩打開,進來的竟是周懷仁。
“你昏迷了三天。”周懷仁面無表情地遞來一杯參茶,“漕運總督已被就地正法,你丈夫……”
“文遠在哪里?他到底還活著嗎?”沈秋娘急切地攥緊被角,眼中滿是期待與不安。
周懷仁沉默片刻,緩緩說道:“其實那天救你的是他。”
說罷,他掀開艙簾,只見江面波光粼粼,有艘小船正在撒網。
船上的漁夫似乎察覺到了這邊的動靜,緩緩轉過身,正是林文遠。
沈秋娘又驚又喜,不顧一切地沖到甲板上,大聲呼喊著丈夫的名字。
就在她滿心歡喜之時,卻見林文遠突然縱身躍入江中。
沈秋娘來不及思考,下意識地跟著跳了下去。
在湍急的漩渦里,她拼命掙扎,雙手四處摸索,終于抓住了那枚青銅魚符。
當她浮出水面時,周懷仁正站在船頭,手里舉著一本賬冊,大聲喊道:“林文遠,你該現身了。”
江底傳來沉悶的撞擊聲,仿佛沉睡多年的巨獸被喚醒。
緊接著,一艘百年沉船緩緩浮出水面,船身腐朽,長滿了青苔和水草。
艙門緩緩打開,走出個渾身濕透的人,正是林文遠。
“這一切都是你們設的局?”沈秋娘震驚地看著丈夫,心中五味雜陳。
林文遠苦笑著走到妻子身邊,輕輕握住她的手:“三年前,我就發現周懷仁暗中與青幫勾結,干著販賣人口、走私貨物的勾當。我一直在收集證據,故意引他入局。”
他看向周懷仁,目光中充滿了憤怒與鄙夷,“你以為漕運總督是被我們扳倒的?其實是他自己貪墨了朝廷的賑災銀,被朝廷派人暗中調查,我們不過是順勢而為罷了。”
周懷仁聽到這話,突然大笑起來,笑聲中充滿了瘋狂與不甘:“你們以為贏了?太天真了。漕運圖早就被我調包了!”
說罷,他掏出個錦囊,打開一看,里面空空如也。
沈秋娘心中一驚,下意識地摸向懷中,魚符還在。
她急忙將魚符浸入江水,真正的漕運圖再次浮現出來。
周懷仁臉色大變,眼中露出貪婪的神色,不顧一切地沖過來想要搶奪。
林文遠眼疾手快,一腳將他踹入江中。
周懷仁在江水中掙扎著,漸漸沒了蹤影。
三個月后,平溪鎮恢復了往日的寧靜與祥和。
沈秋娘在渡口送別周懷仁,此時的他,不再是那個威風凜凜的巡檢司,而是帶著流放文書,滿臉滄桑。
周懷仁看著沈秋娘,眼神復雜:“其實我也想做個好人,可一步錯,步步錯……”
沈秋娘看著江鷗掠過水面,平靜地說:“每個人都有選擇的機會,就像這江水,無論經歷多少曲折,最終都會匯入大海。希望你在流放之地,能改過自新。”
夕陽西下,余暉灑在富春江面上,波光瀲滟。
林文遠劃著小船駛來,船上載著他們新生的女兒,小家伙粉雕玉琢,正咿咿呀呀地笑著。
漁女站在船頭,手中握著那枚青銅魚符,她輕輕一揚手,將魚符拋入江中。
江水泛起層層漣漪,在那光影交錯之間,仿佛浮現出三個名字:林文遠、沈秋娘、周懷仁。
他們的故事,在這富春江畔,畫上了一個句號,卻又似乎是一個新的開始。
而那枚沉入江底的青銅魚符,究竟還隱藏著什么更大的秘密?老船工的身世又為何如此神秘?周懷仁在流放途中是否真的會神秘失蹤?林文遠又將如何追查老船工的身世?
這一切的一切,都如同富春江上升起的迷霧,等待著被一一揭開。
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