（一）

雨花鎮(zhèn)上生活著形形色色的人，徐家良便是其中頗為顯眼的一位。

徐家良家中略有產(chǎn)業(yè)，日子過得也算富足。

平日里，他最愛做的事，便是在鎮(zhèn)上那家熱鬧非凡的酒館里，一邊悠然自得地喝著美酒，一邊眉飛色舞地對(duì)旁人的一舉一動(dòng)評(píng)頭論足。

這日，陽光明媚，酒館里人來人往，徐家良照舊坐在他的老位置上，面前擺放著一壺香醇的美酒和幾碟精致的小菜。

忽然，一陣輕柔婉轉(zhuǎn)的歌聲如同春日里的微風(fēng)，緩緩飄進(jìn)了酒館。

眾人紛紛轉(zhuǎn)頭望去，只見一位身姿婀娜的女子邁著輕盈的步伐走進(jìn)了酒館。她面容姣好，眉眼含情，手中抱著一把琵琶，每走一步，都仿佛帶著無盡風(fēng)情。

素娥姑娘來到酒館中央，微微欠身，向眾人行了個(gè)禮，便開始彈奏起手中的琵琶。

那美妙的旋律如同潺潺流水，在酒館里流淌開來，所有人都被她的歌聲和演奏所吸引，漸漸沉浸其中。

一曲彈罷，眾人紛紛鼓掌叫好。

素娥姑娘抱著琵琶垂首退到角落，新來的書生姜文彥漲紅了臉，手里攥著塊碎銀要往她袖里塞。

"啪！"

徐家良的折扇重重拍在梨花木桌上，驚得酒保手一抖，半壺竹葉青灑在青磚地上。

"世風(fēng)日下！讀書人逛窯子還敢穿長衫，就該扒了衣裳掛牌坊......"

直到瞥見那兩抹年輕的身影縮了縮，徐家良這才略微滿意了些，扇骨依舊敲得瓷碟叮當(dāng)響："圣人曰非禮勿視！"

跑堂的周瘸子湊過來添酒："徐爺消消氣，城西李員外給您留了話......"

"他家閨女二十未嫁？"徐家良呷了口酒，"這我可幫不了，定是八字帶煞......"

話音未落，門簾忽地被掀開。

一個(gè)枯瘦如竹的老僧踱進(jìn)來，袈裟補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁，卻漿洗得泛白。

徐家良眼睛一亮："大師這邊坐！小二，切二斤醬牛肉！"

（二）

老僧合十的指節(jié)泛黃，像廟里褪色的經(jīng)幡。

他只要了碗粟米粥，就著咸菜吃得緩慢。

徐家良端著酒盅和牛肉走上前，卻被老僧一甩袖子撇開。

"擺什么譜......這世上哪有和尚背地里不喝酒吃肉的？不過是在眾人面前裝模作樣罷了。"徐家良將東西重重放回桌上。

"施主慎言。"老僧眼都不抬，"米粒里可照三千世界。"

酒客們哄笑起來。

徐家良耳根發(fā)燙，扯過周瘸子咬耳朵："瞧見沒？修佛的都愛端架子！"

說著往素娥那邊努嘴，"倒不如這些姐兒實(shí)在，給錢就唱曲......"

檐角銅鈴忽地亂響，驚飛幾只灰鴿子。

老僧起身時(shí)，袖口掃過徐家良的酒杯，清酒霎時(shí)渾濁如泥湯。

（三）

七月流火，徐家良騎著青騾往田莊查賬。

日頭毒得能曬化柏油路，他拐到村頭老井想討口水喝。轱轆轉(zhuǎn)了三圈，打上來的水竟冒著熱氣。

"邪了門！"他揚(yáng)手潑了水。

井欄后忽傳來"哎呀"一聲，穿煙青襦裙的姑娘擰著濕透的衣袖——正是徐家良口中"八字帶煞"的李家老姑娘李若凝。

徐家良剛要賠不是，卻見那潑濕的衣料騰起白煙。

李若凝露出的半截小臂上，赫然浮現(xiàn)赤紅鱗紋，像是烙了條火蛇。

"徐掌柜好手段。"李若凝冷笑，"這井里養(yǎng)了十年的赤火蠱，倒叫你一瓢潑醒了。"

（四）

當(dāng)夜徐家良發(fā)起高燒，右臂生滿紅斑。更邪門的是，他越想說人壞話，喉嚨便如吞炭般刺痛。

請(qǐng)來的大夫瞧見那些會(huì)動(dòng)的紅疹，提著藥箱落荒而逃。

三更時(shí)分，李若凝翻墻入室，手里捧著個(gè)青瓷甕。甕中游著條透明小蛇，蛇身纏著根銀針。

"徐掌柜可知，赤火蠱最愛嚼舌根的人？"她指尖劃過徐家良腫脹的嘴唇，"你白日潑的那瓢水，融了我封蠱的冰魄訣。"

徐家良疼得直抽氣，恍惚瞧見李若凝腕間鱗光閃動(dòng)——竟與井壁苔痕一模一樣。

（五）

原來這李若凝是南疆巫醫(yī)傳人，為鎮(zhèn)守赤火蠱才久居古井。那日徐家良潑的蠱水，將她用冰蠶絲封住的蠱毒激了出來。

"解藥有三味。"李若凝捻著銀針，"首要是赤鱗蛇蛻，需在......"

"我知道！"徐家良突然嘶聲喊道，"城南破廟后墻縫里！今春我見個(gè)乞丐往那兒藏過蛇皮！"

李若凝眸光驟冷："徐掌柜倒是眼觀六路。"

窗外傳來打更聲，徐家良突然想起那日老僧渾濁的酒——莫不是早看破他暗中窺探街坊私隱？

（六）

取藥路上，徐家良舌根漸漸麻木。

經(jīng)過碎玉樓時(shí)，正撞見姜文彥扶著素娥出來——姑娘面色慘白，小腹微隆。

"她有了三個(gè)月身孕。"李若凝突然開口，"那書生典當(dāng)祖?zhèn)饔衽澹H她出風(fēng)塵。"

徐家良張了張嘴，喉嚨里滾出個(gè)血泡。

路過城隍廟時(shí)，老僧正在掃落葉，掃帚劃過青磚的聲響，竟與李若凝煎藥的杵聲一模一樣。

七日后蠱毒盡消，徐家良舌面留下朵淡紅蓮印。

說人長短時(shí)便灼痛難忍，倒是夸人時(shí)滿口生津。從此碎玉樓多了個(gè)怪客，專撿說書先生夸街坊的段子打賞。

（七）

立冬那日，徐家良給老僧送了件新棉袍。途經(jīng)李宅時(shí)，見墻角青瓷缸里養(yǎng)著條赤鱗蛇，蛇身纏著根冰蠶絲。

后來鎮(zhèn)上傳言，說書先生新編的《舌生蓮》里，總有個(gè)愛聽好話的胖員外。

聽客們嗑著瓜子笑，誰也沒注意角落里的素娥抱著琵琶，發(fā)間別著支并蒂蓮簪子。

倒是那口古井，冬至后突然涌出甘泉。有人瞧見月夜下，井沿開過幾朵火紅的睡蓮。