在三大決定性戰(zhàn)斗的帷幕降下之時，國民黨的主力軍隊已接近全面崩潰，這象征著解放戰(zhàn)爭的勝利已是板上釘釘。因此，在各個戰(zhàn)略節(jié)點，各野戰(zhàn)集團紛紛采納毛主席提出的“余勇可售，追擊敵軍至窮途”的作戰(zhàn)原則，向敵方發(fā)起了猛烈的進攻。

在我軍的持續(xù)追趕中，許多國民黨殘余勢力被迫撤退至四川省境內，其中包括孫元良、何紹周等高級將領指揮的中央軍，以及由地方組成的混合部隊，比如川軍和黔軍等，總兵力大約為九十萬人。

最終，在賀龍、劉伯承等人的率領下，部隊僅用五十七天，行進超過三千華里，提前兩個月完成了戰(zhàn)役目標，消滅了大約九十萬的國民黨殘軍，其中包括投降和起義的軍人各約四十萬，從而收復了西南地區(qū)的遼闊疆土。

西南地區(qū)被收復后，當地的政治架構和人員安排已經做好了周密的準備。在地方事務的分工中，西南局任命鄧小平為主要書記，劉伯承和賀龍分別擔任副書記。在軍事方面，賀龍被委任為司令官，鄧小平為政委，而劉伯承則擔任西南軍政委員會的領導。

然而，隨之而來的疑問是：作為解放大西南的核心力量——第二野戰(zhàn)軍，以及原屬晉冀魯豫軍區(qū)的十八兵團，無論從哪個視角看，劉伯承似乎都是擔任軍區(qū)司令的理想人選。那么，為何最終西南軍區(qū)司令的位置卻由賀龍擔任呢？

首先，從劉伯承個人的立場來講，他并不追求成為軍區(qū)司令，相反，他更偏好擔任軍校校長的職責。在瀘順起義期間，劉伯承創(chuàng)立了軍政學院。在中央蘇區(qū)時期，他負責管理紅軍學院，并指導紅二方面軍和四方面軍的紅軍大學。

在抗日戰(zhàn)爭時，他還曾是抗日軍政大學的副院長。解放戰(zhàn)爭期間，劉伯承還兼任中原軍區(qū)和第二野戰(zhàn)軍軍政大學的院長和政委。隨著大西南地區(qū)的解放，局勢已定，劉伯承覺得自己年事已高，決定退位讓賢，專注于教育事業(yè)，為軍隊的現(xiàn)代化和標準化打下基礎。

中央軍委原先考慮讓劉伯承擔任人民解放軍總參謀長。但當他得悉這一消息時，他以幽默的方式回應：“我年紀大了，四處奔波已不方便，再次擔任總參謀長似乎不太適宜。我以前四次擔任這個職位，但都沒有特別出色的表現(xiàn)。這次不如就此放手，專心投入到教育領域，成為一名教師。”

因此，劉伯承向中央遞交了辭呈，請求辭去西南局副書記和西南軍政委員會主席的職務，以便全力以赴籌建陸軍大學。他在信中真誠地表達了自己的心愿：“要建立一支現(xiàn)代化的軍隊，最難的部分就是干部的培養(yǎng)，尤其是高級干部。我愿意放棄在西南的所有行政職位，全身心地投入到軍事學校的建設中。

戰(zhàn)爭已經結束，我也年老，讓我去做教育工作吧！”對于劉伯承的志愿，中央軍委和毛澤東早有預料，因此并沒有把西南軍區(qū)司令的重擔交給他。