歷史是什么？是過去的時間？是遺忘的真相？是衡量的標桿？是一個任人打扮的小姑娘？在每個人心里，肯定都有不同的注解。

古往今來，無數的學者文人為歷史下了無數的定義，比如梁任公曰：“史者何？記述人類社會賡續活動之體相，校其總成績，求得其因果關系，以為現代一般人活動之資鑒者也”；英國柯林伍德說：“一切歷史都是思想史”；唐太宗李世民這樣形容歷史：“夫以銅為鏡，可以正衣冠；以史為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以知得失”。

從滿足傳統的資訊到個人的好奇或者上升到精神層面的塑造，歷史的好處自是無需贅言。歷史的寶貴之處在于他不是一門說教藝術，被當做眾所周知的歷史教訓口口相傳；也不在于他能提供趣聞軼事，滿足人們打聽奇聞的樂趣；也不在于它一定要當做一門多么高深的藝術，需要對史書倒背如流才能懂史做人。

大多數人讀歷史，是作為一個求知者，懷著一種對歷史近乎崇拜的心情去讀的。讀史首先是因為內心的需要，我們每個人都渴望了解自己人類的歷史，這種渴望能填補對于生存環境的恐慌，能很大限度拉長人們對生命的態度。其次是生活的需要。歷史對我們的作用不是體現在某一件事情上，不是臨時用什么故事中的策略來現炒現賣。而是滲透在人們的觀念中，滲透在生命的方方面面，就像一種古老的告誡和啟示。

從某種層面來說，歷史確如一面鏡子，映照出中國文化、中國歷史觀的某些清晰鏡像。在中國人的歷史觀念中，歷史都是帶有正負評價的，你或者名垂青史，或是遺臭萬年。歷史在一天天的變動，歷史在一次次的更改，隨著時間的洗禮或史學家、文學家的不斷演繹，很多歷史在時間的長河中漸漸虛幻了原本的模樣，唯一留存的便是政治道德的大框架和一個人的是非曲直、功過評價。

隨著教育的發展，歷史的借鑒作用，也成為歷史教育的重要功能與價值。以史為鏡并沒有錯，這本身就是歷史教育的本質屬性之一。問題在于以什么史為鏡？因為我們所能看到的史料，絕大多數是后代所修，只不過是歷史知識而已。且不說修史者所采用的史料是否真實，即使史料真實，修史人受政治因素和時代烙印等影響，同一問題，史家觀點也往往相左，從而形成形形色色不同的歷史知識，令人無所適從。

事實上，史學家對歷史人物和事件的爭執是沒有對與錯的，即便每個人的文化修養和掌握資料不同，卻誰也無法說服誰，畢竟一千個讀莎士比亞有一千個哈姆雷特，即便嚴謹如史實，在史學家的筆下也會呈現出不同的面貌，甚至是截然相反的。

“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。”歷史如靜靜流淌的河水，帶走了成王敗寇，忠魂烈士，也卷走了榮辱得失，功過是非。歷史首先是由人組成的，這些在歷史舞臺上杰出的人物，或是叱咤風云的君主，或是澤被后世的榜樣，或是才貌雙全的典范，或者陰險毒辣的跳梁小丑……

我們習慣了眼前的歷史，習慣了教科書上的面容，習慣了相似的話語與解讀，也習慣了古代是非曲直給與的主觀印象。漫長的長河滌蕩了太多的眾說紛紜，歷史這面鏡子漸漸蒙上了一層撥不開的迷霧和玄幻色彩。

因此，從這個層面來說，歷史的真相不一定是要還原到最本真的事實，我們無意也無力考究這些歷史事實的真偽。

因此，學習歷史，研究歷史，就要很簡便的學習一些已存在的、對現在仍還適用的知識，以達到“古為今用”的目的。也就是說，“學古”為的是“知今”，學歷史，為的是從歷史中總結對當代人有用的教訓和啟示，能給當代人以幫助，即“學歷史是為現在服務”。只有從現代人的角度找出能為今所用的知識和經驗，歷史才算有了用武之地。

拋開政治道德和榮辱得失，這些在群雄爭霸歷史舞臺上的豪杰人物，不單單只是政治道義的符號，而是一個個被賦予了生命和意義、有各自的性格和人格的個體。他們所做的一切，只代表他自己，僅反映一種現象，不代表一種政治或道德模板。歷史只有因果，沒有對錯。我們讀史，便是讀人，讀人性。故此，我們試圖對歷史進行重新審視和另類解讀，找出時光塵埃掩飾下的一些現象本質。如此，傳統的歷史教學體系變得蒼白無力，傳統的通俗文學也顯得道貌岸然。在顛覆傳統的同時，我們對歷史的了解卻越來越趨近于真實。

我們挖掘歷史的真相，便是挖掘人性，給我們為人處世、勵志管理以標桿、以激勵、以借鑒。只有領悟和融會貫通，才不會“紙上得來終覺淺”，才能將歷史與自己的生命融為一體，變成自己寶貴的財富和經驗。

歷史是人生，似水流年浩瀚煙波照出的是人格，反射的是精神。在時光的洪流中，在歷史的碎片里，穿過時光的隧道，我們可以聽到那一張張陌生而經典的面孔的呼吸；我們可以聽到那些靈魂的聲音——在歷史的縫隙里，他們，在突圍。