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當地時間4月1日，美國康涅狄格州沃特伯里警方公布了近100張照片和現場錄制的視頻，這些都是在今年2月的一次消防行動中拍攝的。

2月17日，消防員接到一位叫沙利文的婦女打來的911緊急電話，報告其位于沃特伯里的家宅發生火災。她聲稱她的繼子仍在屋內，而且受傷了。“他有點昏過去了。他已經精神崩潰了。”

當一名消防員從燃燒的屋子里救出一名身高175厘米、體重僅30.8公斤的人時，斯托克特以為他是一名青少年。但后來發現，這位男子今年32歲，身體雖然極度虛弱，但腦袋反應清晰。他告訴警察：他被繼母關在家里20年，火是他放的，“為了自由”。他的頭發凌亂不堪，牙齒正在腐爛，看起來又臟又亂。“他說他已經一年多沒洗澡了，”一名急救人員站在救護車外說。

這名男子在救護車后座告訴警察，他從大概11歲開始就被關在家里——小學四年級的時候，因為太餓了，晚上到廚房找東西吃，因此被關了起來。最終，他完全被學校開除。上一次他離開家外出，是14歲還是15歲時，爸爸帶他出去。平時除了干家務的時候，都被關在儲藏間，每天只靠兩個三明治——雞蛋沙拉、金槍魚或花生醬——和少量的水生存。

自2024年父親死后，他說情況更糟了，差不多每天22-24個小時，都被關在儲藏間，只有晚上幫繼母把狗帶出后門放到院子里的時候，能夠在戶外待上一分鐘的樣子。他在被封的窗戶這里找到一個小洞，插了一根吸管，連接一個一次性漏斗，這樣他可以把尿排到外面。

一年多以前，他在去世的父親的夾克口袋里摸到一個打火機，他開始制定逃跑計劃。

“為什么她在外面走來走去，而我只能被關在這里？”經歷多年可怕的生活后，他第一次有了這樣的疑問。最終，他利用攢起來的打印紙和洗手液，在自己被關的地方，點著了房子。

在之后的幾天里，警探們根據這名男子的描述，返回了現場，找到了那個2.4米乘2.7米的儲藏室，是用膠合板隔出來的，有一把大鎖。警方最新公布的照片顯示出這個空間里惡劣的生存狀況。“看到那把鎖的時候，我知道他沒有騙人。”布朗內爾說，“他說了一個故事，你進行后續調查，然后你走到他說他被關押的地方——在那里你看到了。”

除了被大火燒焦的部分，這屋子里其他部分也很糟，到處都是霉菌，鋪著破碎的地板和覆蓋著污垢和垃圾的地毯。天花板似乎損壞了，露出了橫梁，窗戶用膠合板封了起來。一個粉紅色的房間里堆滿了物品，包括一臺打印機、松散的塑料抽屜和一個豹紋貓塔。警方在房子里拍攝了燒焦的門框和鎖的特寫照片，于3月12日逮捕了沙利文。

布朗內爾說，警局的警探們在屋子里收集了一些物品，又購買了該男子可能需要的東西——衣服、書籍、打發時間的拼圖——然后整理了一個護理包，把買的禮物裝在一個禮品袋里，和紙巾之類一起帶到醫院交給他。

警探說當他們把東西拿給那個病床上的32歲的男人時，他很感激。這讓他臉上露出了孩子般的笑容。“他很好奇。但是他只是盯著它看，就像是，‘里面可能有什么？’就像是什么了不起的禮物。”

斯托克特說，這是他四十年消防生涯里最心有余悸的一次救援。“他把自己的命押在了我們身上。”幸好，消防員及時趕到了。“在這么小的一個空間里點火。唯一的希望是我們能及時趕到。這讓我感到，很不一樣。”

橙柿互動·都市快報綜合報道

編輯 成嘉怡

審核 毛迪 王晨郁