《射雕英雄傳》中，江湖上要說聲望最高之人，當屬丐幫之主洪七公了。洪七公不但武功高強，為人更是疾惡如仇，一生都在四處行俠仗義。
射雕結尾，裘千仞被眾人圍住后，大聲嚷道：“你們有什么資格殺我？你們敢說自己沒有濫殺無辜過嗎？”，面對裘千仞的逼問，只有洪七公站了出來。
洪七公表示一生殺了232人，每一個人都是十惡不赦，更是讓丐幫弟子查過這些人所做的惡事，從未錯殺過一人，洪七公是位名副其實的大俠。
這也是為何江湖上，無論正邪，只要提到洪七公時，內心都是由衷的佩服。其實射雕中還有一個人物，論起行俠仗義之舉，絲毫不弱于洪七公。
但此人卻不怎么受讀者喜歡，他就是飛天蝙蝠柯鎮惡。柯鎮惡畢生都在行俠仗義，甚至不畏生死，論俠義精神沒得說，哪怕是洪七公都對其為人十分佩服。
但柯鎮惡武功卻一般，最多也就是江湖二流高手的水準。這就導致他經常想要幫人，出發點是好的，但事卻做的一塌糊涂，畢竟幫人也要有能力。
江湖本就是實力為尊，做同樣的事，不同實力的人來做，實力強一些的人做成了，這是在幫人，實力不行的，非但幫不上別人，還把自身淪陷了。
這就是自不量力，小丑的行為，所以說實力代表一切。那么問題來了，洪七公的實力為何會這么強呢？這就不得不說他的師父來，自古名師出高徒。
江湖上要想成為一名頂尖高手，需要具備以下四點因素中，最少兩點才行：武學天賦，名師教導，機緣，功法傳承。
洪七公不但武學天賦很好，他師父也是極其厲害。那么他師父到底有多牛呢？這人不但內功、外功皆是天下第一，還曾縱橫江湖百年未逢一敗。
此人就是《天龍八部》中，三位男主之一的虛竹。為何說虛竹是洪七公的師父呢？其實當年金庸先寫的《射雕英雄傳》，后來才寫的天龍這部作品。
然而天龍故事，卻發生在北宋時期，射雕故事則是到了南宋，時間就相反了。這里面還有一個問題，那就是喬峰離開丐幫時，并沒有交出“降龍十八掌”。
就等于這門武學已經失傳了，所以洪七公會“降龍十八掌”，就說不過去了。金庸為了彌補這點，讓劇情變得更為合理一些，于是就進行了一次改書。
這次改書加了一段劇情，那就是喬峰在雁門關前，把“降龍十八掌”傳給了二弟虛竹，讓其幫忙找一個人品一定要好的丐幫弟子，把這門武學傳承下去，
虛竹本來就繼承了逍遙三老，二百多年的內力，內功當世天下第一。“降龍十八掌”又曾被掃地僧評價為：“外功天下第一”。虛竹內功、外功皆第一。
那么天龍之后，江湖上自然沒人會是虛竹的對手了，哪怕掃地僧都不行。段譽雖然“六脈神劍”很厲害，但是段譽不喜歡武學之道，這也是為何喬峰不把“降龍十八掌”傳給他的原因。
時間久了，虛竹必然就和段譽實力拉開了差距。所以天龍結束之后，百年內，虛竹縱橫江湖，都未逢一敗。可能有人會問了，虛竹能活那么久嗎？
逍遙派出了名的長生門派，天山童姥96歲，無崖子93歲，李秋水88歲，注意這三人還都是與人爭斗而死，要不是與人爭斗，活過百歲輕而易舉。
虛竹實力遠遠超過這三人，活個百來歲，沒一點問題。洪七公就是虛竹晚年，所收的弟子，在收徒之前，還對洪七公人品方面考查了一番，畢竟這是喬峰要求的，自然不能馬虎。
難么為何虛竹晚年才收徒弟呢？這是因為虛竹知道大哥喬峰是被丐幫逐出的，所以一直等以前那些丐幫長老，一個個都離世后，丐幫換了一茬又一茬人。
這才找了個人品不錯的丐幫弟子，收為弟子，傳授了“降龍十八掌”。只有洪七公是虛竹的弟子，劇情才能完美的連接的一塊，其實書中也有這方面的暗示。
洪七公諸多武功中，有一門名為“逍遙游”，這門武學身法輕靈，飄逸，是洪七公少年時用的武功，后來發現與自身功法路數格格不入，就放棄了。
“逍遙游”不就是逍遙派武學路數嗎？這是虛竹擔心“降龍十八掌”洪七公一時間學不會，所以又傳了他這門武學，讓他用來自保的，逍遙派武功本就別具一格，因此洪七公武功大成后，才會放棄。