在中國市監局介入審查后，長和與貝萊德的港口交易暫停。美國也徹底不裝了，制裁6名中國官員作為報復，力挺貝萊德，中方12字回應反擊。與此同時，貝萊德首次回應洗白這次港口交易，李嘉誠也準備找退路，港澳辦再出手。

3月28日，國家市場監督管理總局反壟斷二司，宣布對長和港口交易，進行依法審查，保護市場公平競爭，維護社會公共利益。

中方正式介入調查該交易后，港媒當天報道稱，長和高層表示，4月2日將不會簽字，交易暫停。這個交易對李家來說真是得不償失，從3月4日宣布要將43個港口賣給貝萊德后，港交所李家旗下企業市值蒸發了780億港元，這個交易涉嫌壟斷，如果官方調查時間很長，那么7月份最后簽字日前，很可能最后會無法完成交易。

屆時，長和將面臨巨額的違約金，甚至不排除美國惱羞成怒對李家海外資產進行長臂管轄，這才是李家最擔心的。至于媒體輿論批評稱，長和只顧個人私利，不顧國家戰略安全，李家也沒有正面回應。

雖然李嘉誠信奉在商言商，但這個事件的影響畢竟太大了，長和旗下的巴拿馬運河2個港口，是巴拿馬運河核心資產之一，巴拿馬運河承擔全球6%的海運，而中國商船是運河第二大用戶，有21%的中國商船途徑巴拿馬運河。這條運河關乎到中國和美洲的經貿，以及中國在拉美的國家戰略布局，至關重要。此外其他41個港口也多在海上交通要道，影響著國家的戰略安全以及海外貿易利益。

尤其是美國已經開始動手控制國際主要航道，并對中國商船和中國造商船加征單次最高150萬美元的停靠費，這就是為了打擊中國造船業，海運業，外貿，以及國家戰略安全。在這個時候，長和將港口低價打包賣給貝萊德財團，這就是在給美國遞刀子，配合美國遏制中國。

中國市監局介入審查后，注定了這個交易要出現波折，搞不好就涼了。貝萊德也首次做出回應，31日，貝萊德總裁芬克在給周年股東函中，強調港口交易對貝萊德在港口領域話語權非常重要，和貝萊德港口合作的主要伙伴是意大利的公司，老板也是意大利人。芬克的言外之意是，這是意大利人在運營，和美國無關，這顯然是在狡辯，為這個交易進行洗白。貝萊德與美國政府的關系有目共睹，即便再狡辯也改變不了這宗交易危害中國國家戰略安全的事實。

美國則是裝也不裝了，3月31日，美國務院出臺了一份涉港報告，報告以所謂的“及跨國鎮壓行為”為借口，制裁中國6名官員。此外報告中，還大肆污蔑抹黑中國一國兩制，及香港特區的人權法治自由情況，粗暴干涉中國內政。

顯然，這就是美國為貝萊德撐腰，進行的報復。對于美方的行為，中方也果斷做出反擊，香港特區發言人表示，美方刻意抹黑特區政府依法采取的措施及行動并散播不負責言論，試圖混淆視聽，特區政府對此表示強烈不滿。

4月1日，外交部記者會上，發言人郭嘉昆也就此事表態，美方所謂報告，充斥著抹黑歪曲污蔑，美方單邊制裁，粗暴干涉中國內政，充分暴露美方破壞香港繁榮穩定、遏制中國發展的險惡用心。中方強烈不滿、堅決反對，予以強烈譴責。這12字反擊可謂有理有據有節，這也是中方的立場，任何干涉中國內政，遏制中國發展，中方都絕不答應。

此外郭嘉昆特意強調中方將對美方的錯誤行徑，進行堅決反制。分析認為，中方可能會對等制裁某些美國反華官員，包括禁止入境，沒收在華資產，以及不許與中國企業機構合作等。

中美的隔空交鋒，本質上是中美博弈的一環，港口交易也是如此。而作為重要當事方的李嘉誠，卻迅速尋找退路。李嘉誠次子李澤楷表示，電訊盈科早就獨立于長和，二者沒有任何股權關聯，這在外界看來就是一種和李家的切割。長和港口事件引起的后果才剛剛開始，未來不好說，而李家在中美博弈關鍵時刻，選擇將港口賣給美國，這是沒有大局觀，分不清大是大非的行為。李家如此行為有分頭下注，分散風險的可能。

而港口交易本身，長和也只是說暫停交易，而非取消交易。再聯合上邊的家族分家，顯然李家還沒有打消賣港口的想法，3月31日到4月2日，港澳辦官網連續3天轉發大公報評論文章，尤其是4月2日轉發的《長和買賣不得人心 港各界：審查合情合理合法》。香港各界在大是大非面前都拎得清，他們都表示國家審查合情合理合法，并強調企業利益不能有損國家民族利益。這里邊釋放的信號很明確，希望李家以國家民族利益為重，不要見利忘義，更不要一錯再錯。