我們當兵那會兒，老兵服役四年后，從第五年開始，可以有探親（探家）假，每次10天。來回路費實報實銷，如果坐火車，只能買硬座車票。

干部的家鄉如果不在當地，結婚前每兩年探家一次，一次15天；結婚后夫妻兩地分居，每年可以探親一次，每次30天。如果坐火車，可以買硬臥。

那個年代，火車票非常貴，硬臥車票更貴。你像從福州到北京的火車票，硬座車票單程每張45元，硬臥車票單程每張71.5元。這點錢現在看起來毛毛雨一樣，當年可是很多人一個多月的工資。像我們那會兒排級干部，行政23級，每個月工資才54.5元。差不多能買一張福州到北京的硬座車票，買一張福州到北京的硬臥車票都不夠。更不要說買來回票了。

所以當年我們部隊的一些外地（大部分都是）入伍的干部戰士，都是到了部隊規定的時間，才敢探家，因為可以報銷路費。干部也是按照規定，結婚前兩年回家一次，結婚后一年回家一次。如果家里出現情況，像家人生老病死，必須得回家時，都要自己掏腰包買火車票。所以當年很多干部都說，辛辛苦苦攢了一些錢，都拿去鋪鐵路了！

我們連隊有不少北京入伍的戰士，提拔干部后，很想經常回家，但價格不菲的火車票，讓他們望而卻步。即使買硬座車票（全程44個小時，將近兩天兩夜），硬是坐到北京 ，辛苦自不必說，車票錢也是一個大問題。如果買來回硬臥票，一百四十多塊錢就沒了。這可是基層干部三個多月的工資啊（干部每個月工資扣除伙食費13.8元，到手只有40元左右）！

有些家庭困難的干部，為了節約路費，回家探親不買硬臥車票，而是買硬座車票，可以省下不少錢來。你像家在北京的，一張硬臥票與一張硬座票相差近30元，來回的車票就可以省下近60元。這可是一個干部一個多月的工資啊！在火車上硬坐著四天四夜（來回），就可以省下這么多錢！可以給家里人帶多少東西啊！當年福州地區二級茉莉花茶一斤才5.5元，可以買10斤茶葉送人吶！

那時候部隊報銷路費制度也很通情達理，干部（戰士也一樣）探家前都要借路費，連隊司務長就會按照火車票來回價格把路費先支出，干部戰士探家回來再報銷路費。如果干部的路費沒有用完，司務長也不會把按照干部使用的實際路費報銷車票，而是按照干部應當享受的路費報銷。這樣就可以讓干部省下一筆錢了。

很多干部都很會過日子，他們會邀約一些老兵或干部一起探家，雖然這些同路人有山東的有河北的，但大家可以同行相當長的一段時間。這樣一來 干部與戰士們一起買硬座票，一起坐硬座車廂。人多熱鬧，大家可以聚在一起吃喝打牌侃大山，時間過得很快。

幾十年過去了，當年部隊干部的日子過得也很苦，特別是兩地分居的家庭，更是生活不易。為了節省幾十塊錢，寧可吃苦，也要咬牙堅持。想想現在很多打工人，春運回家，為了省錢，不坐高鐵，去擠綠皮車，不就是來回可以省下幾百上千元錢嗎？如果拖家帶口，能夠省下更多的人民幣。