你愿意為了吃上一頓美餐走多遠？對海洋中的一些頂級捕食者來說，得到美味的食物竟需要頻繁深入幾百米的深海。

在一項新的研究中，海洋科學家發現，金槍魚和劍魚等大型魚類的主要食物來源，來自被稱為海洋中層帶的海域。具體而言，研究團隊發現，在大眼金槍魚（

Thunnus obesus

Thunnus albacares

Xiphias gladius

深海自助餐廳

海洋中層帶，亦稱“暮光帶”，是環繞全球、位于海洋表層之下的一片廣闊水域。它的深度大致在海平面以下200至1000米之間，剛好處于陽光難以深入的區域。雖然這一區域水溫寒冷、光線微弱，卻棲息著大量適應黑暗環境的奇異生物，是海洋中最神秘的區域之一。

近年來的一些研究表明，約有上百億噸魚類和海洋中一半的浮游動物生物量都棲息在中層帶。中層帶的動物有許多適應深海生活的形態和行為特征，比如晝夜垂直遷移，夜間游向表層水域覓食，白天則游向中層帶以躲避視覺捕食者等。因此，研究人員也戲稱中層帶是會移動的“深海自助餐廳”。

對于海中的大型捕食者而言，找到高度聚集的獵物層至關重要。雖然科學界早已知道，這些大型捕食者會進行深潛，例如，大眼金槍魚每天會進行多次短促而迅速的深潛；黃鰭金槍魚則更少深潛，頻率為每幾天至幾周一次；劍魚則幾乎每日黃昏都會隨著獵物群體一起下潛。但對于這些捕食者是否真的是為了覓食而深潛，以及它們對中層帶食物網的依賴程度，一直沒有確切答案。

對中層帶的依賴

過去，科學家們在金槍魚等捕食性魚類的胃內容物中發現過暮光帶物種的殘骸，如燈籠魚、某些魷魚和梭魚等。但這些信息僅能反映魚當天吃了什么，而非長期飲食模式。

在新的研究中，為了進一步探究這些問題，研究團隊與新澤西和佛羅里達的漁民合作，獲取了120余份捕撈的魚類樣本，包括大眼金槍魚、黃鰭金槍魚和劍魚。研究團隊將樣本回到實驗室后，分析了魚體內的必需氨基酸碳同位素組成——這是一種能追溯食物來源的生物化學手段。不同生態系統的基礎生產者（如浮游植物、微生物）合成的氨基酸具有獨特的碳同位素“指紋”。當這些基礎氨基酸通過食物鏈傳遞時，這種“指紋”會被保留。

研究人員的設想是，淺層食物網的碳同位素會以浮游植物為主，而深層則更多體現微生物特征。通過對比這些“指紋”，研究人員就可以反推出魚過去五到八個月的主要食物來源。

結果顯示，三種魚類體內均含有大量來自中層帶的碳信號。大眼金槍魚、黃鰭金槍魚和劍魚的平均值分別為62%、46%和28%。其中，大眼金槍魚的攝食模式最為一致，各個個體之間差異很小；而黃鰭金槍魚和劍魚則表現出更大的個體間差異。這意味著一旦對中層帶進行大規模捕撈，大眼金槍魚可能首當其沖地受到影響。

漁業的警示

近年來，人類對海洋中層帶的商業捕撈日趨增長。盡管其中大部分魚類并不供人食用，卻常被制成魚粉或魚油。而中層帶獵物正是這些高價值掠食者的關鍵來源。如果像金槍魚這樣的掠食性魚類有50%的食物依賴中層帶，那這意味著人類必須慎重考慮對這個區域的捕撈行為。否則可能會動搖整個金槍魚漁業的盈利基礎。

#參考來源：

https://news.mit.edu/2025/deep-dive-dinners-are-norm-for-tuna-swordfish-0401

https://academic.oup.com/icesjms/article/82/3/fsaf028/8090274?login=false

https://www.whoi.edu/know-your-ocean/ocean-topics/how-the-ocean-works/ocean-zones/twilight-zone/

#圖片來源：

封面圖&首圖：RALPH_GERMANY / Pixabay