公元前221年，咸陽城的宮闕中，齊王建跪在秦王嬴政面前，這個曾經與秦國并稱東西二帝的強國君主，此刻淪為階下囚。

這個歷史性時刻背后，隱藏著一個令人費解的謎題：當秦國橫掃中原時，齊國為何始終按兵不動？

1、地理與戰略誤判

地理相對安全：齊國位于東方（今山東半島），遠離秦國的直接威脅。秦國采取“遠交近攻”策略（范雎提出），優先攻打鄰近的韓、趙、魏，對齊國則通過外交手段拉攏，導致齊國認為暫時安全。

誤判秦國野心：齊國可能低估了秦國統一天下的決心，認為秦國吞并中原后，會允許齊國作為“友好鄰邦”存在，或至少需要時間消化戰果，不會立即東進。

2、歷史教訓與外交孤立

五國伐齊的陰影（前284年）：齊國曾因過度擴張（吞并宋國）引發燕、趙、魏、韓、秦五國聯合攻齊，幾乎滅國。

此戰后齊國國力大損，對外政策轉向保守，不再積極參與合縱抗秦。

合縱失敗與信任危機：

戰國后期合縱聯盟屢屢失敗（如長平之戰后趙國孤立），齊國對其他諸侯國失去信任，認為抗秦無望。

3、內政腐敗與權臣誤國

齊王建的軟弱統治：末代齊王建在位期間（前264—前221年），齊國朝政被權臣后勝把持，后勝接受秦國賄賂，主張“事秦謹”，長期奉行中立政策。

綏靖政策的推行：齊國為自保，不僅不援助他國，甚至與秦國保持貿易往來，坐視秦國逐步吞并其他五國。

4、秦國的分化策略

遠交近攻的成功：秦國通過外交手段（如賄賂齊國權臣、承諾不侵犯）成功離間齊國與其他諸侯國的關系，使其保持中立。

最后一擊的迅速性：前221年，秦滅五國后，突然調轉兵鋒攻齊，齊國毫無準備，齊王建不戰而降。

總結：

齊國袖手旁觀的核心原因在于：對短期安全的追求壓倒了對長期威脅的警惕。

其保守政策雖暫時避免了戰火，但最終因孤立無援被秦國輕易吞并。

這一歷史教訓體現了小國在霸權爭奪中的困境，也反映秦國分化瓦解策略的高效。

啟示：齊國的選擇警示后人，面對強權的擴張，孤立自保往往難逃覆滅，唯有積極聯合與主動應對方能爭取生存空間。