—【·前言·】——?

2021年9月，一位網友發了一則微博，表示自己種出了一種已經幾乎滅絕的西瓜。

這種西瓜在1923年的時候就出現了，曾經“風靡一時”，在1940年之前一直被業內認為是“頂級西瓜品種”。

但隨著西瓜新品種的培育，這種西瓜逐漸失去了市場，所以幾乎已經快滅絕了。

一位小伙得知這個消息之后輾轉找到了一些種子，最后這些種子在小伙的細心呵護下還真就結了果。

很快小伙就發現種出來的西瓜很是不一樣，它的表面沒有什么明顯的條紋，不過看上去又大又圓，“賣相”也很不錯。

而且這種西瓜的個頭好像比普通的西瓜都要大一些，最重的一個瓜都有快30斤重了。

然而本來看上去還不錯的西瓜，小伙卻發現根本吃不下去，所以最后干脆拿去喂豬了。

但更離譜的事還在后頭，小伙發現自家的豬竟然也不愿意吃這種西瓜。

那么究竟是什么“頂級品種”瓜，連豬都不愿意吃呢？

?——【·被淘汰的西瓜·】——?

這種西瓜叫做“石山西瓜”，在20世紀初期可謂風光無限。

但是瓜皮的厚度讓人咋舌，比如小伙養出的那個將近30斤重的西瓜，瓜皮大概就有20斤。

如此厚的瓜皮，不僅大大減少了可食用部分的比例，在吃的時候其實也相當不方便。

而且它的口感也不怎么樣，平均甜度只有8左右。

在如今常見的西瓜品種中，甜度一般都能達到12甚至更高。

這樣的甜度對于追求甜蜜口感的消費者來說，實在是難以令人滿意。

不過，其實西瓜在歷史上就不是一種口感非常好的水果，現在的西瓜都是人們經過培育才變得如此好吃的。

西瓜的起源可以追溯到非洲熱帶地區，最初的野生西瓜與我們如今熟悉的甜美多汁的西瓜有著天壤之別。

那時的西瓜既不紅也不甜，甚至還有苦味，根本無法與現代西瓜的美味相提并論。

而且因為食物短缺，所以盡管這些西瓜口感不佳，但在食物相對匱乏的時期，它們依然可能成為人類的食物來源之一。

隨著時間的推移，人類開始嘗試種植這些西瓜，在長期的種植過程中，人們逐漸發現，不同的西瓜植株在果實的大小、形狀、顏色、口感等方面存在著一些差異。

于是，人類開始有意識地選擇那些果實相對較大、苦味較輕的西瓜植株進行繁殖，通過一代又一代的篩選，西瓜的品質逐漸得到了改善，苦味也慢慢減少。

在西瓜的進化過程中，地域的傳播和文化的交流起到了重要的推動作用。

大約在公元前 5 世紀前后，西瓜跨越地中海傳播到歐洲的古希臘和古羅馬一帶。

到了公元前4世紀，隨著歐洲軍隊的遠征，西瓜由海路傳播到印度，然后逐漸在東南亞擴散開來。

大約在公元前1世紀，西瓜又由陸路沿著“絲綢之路”被傳到中亞波斯、西域一帶。

在這個傳播過程中，不同地區的人們根據當地的氣候、土壤等自然條件，以及自身的口味偏好，對西瓜進行了進一步的培育和改良。

例如，在中國，西瓜因從西域（中國新疆和中亞一帶）地區傳入，因而得名。

中國西瓜的栽培在五代就有記載，新疆南疆和中亞地區已有1000多年的栽培歷史。

新疆的西瓜可能是由中亞的波斯傳入，這里獨特的氣候條件，如晝夜溫差大、光照充足等，為西瓜的生長提供了得天獨厚的環境。

當地的瓜農在長期的種植實踐中，積累了豐富的經驗，通過不斷地選種、培育，使得西瓜在甜度、口感等方面有了進一步的提升。

而在現代，隨著科學技術的飛速發展，西瓜的培育技術也發生了革命性的變化。

育種專家們運用遺傳學、生物技術等多種手段，深入研究西瓜的基因奧秘，通過雜交、誘變等方法，培育出了大量優質的西瓜品種。

以中國的“西瓜奶奶”吳明珠為例，1953 年，她毅然決定支援當時環境最惡劣的新疆吐魯番，為國家培育口感更好的瓜。

當時國內的西瓜皮厚的像冬瓜，大部分都是白色的瓜瓤，味道還有點苦。

為了改良品種，瘦小的吳明珠頂著40多度的高溫橫穿風沙，花了三年時間走遍了300多個生產隊，收集了一百多份資料給新疆所有瓜果建檔采種。

經過反復篩選和培育，她成功培育出了紅心翠、香梨黃、小青皮、西瓜之王8424等這些優質瓜種。

其中，8424西瓜因其皮薄、瓤紅、甜度高、口感好等特點，成為了全國聞名的優質西瓜品種，深受消費者喜愛。

吳明珠在62年間，培育了30多個優質瓜種，為中國的西瓜產業發展做出了巨大貢獻。

在培育過程中，甜度是一個重要的選育指標，育種專家們通過選擇具有高甜度基因的西瓜植株進行雜交，不斷提高西瓜的甜度。

同時，對于果肉的質地，也力求使其更加細膩、多汁。

此外，為了提高西瓜的產量和抗病能力，專家們還會將具有高產、抗病基因的西瓜品種進行雜交培育。

如今，市場上的西瓜品種豐富多樣，不僅有傳統的有籽西瓜，還有無籽西瓜，而且味道都不錯。

從最初難以下咽的野生西瓜，到如今琳瑯滿目的優質品種，西瓜的進化之路見證了人類農業智慧的不斷發展和傳承。

石山西瓜作為一個曾經輝煌的西瓜品種，雖然如今幾乎滅絕，但它的故事卻為我們提供了一個了解西瓜品種演變歷史的窗口。

而西瓜從原始狀態到如今成為人們喜愛的水果的進化過程，更是一部充滿智慧與創新的農業發展史詩。

隨著科技的不斷進步，我們有理由相信，未來還會有更多美味、優質的西瓜品種出現，繼續為我們的夏日生活增添甜蜜與清涼。

參考：
中國生物技術網《網友種出“20世紀初期”的頂級大瓜，拿去喂豬，豬沒吃……》2021-9-14
上觀新聞《中國人“吃瓜”簡史》2022-8-17
澎湃新聞《每人每年100斤！“吃瓜大國”是怎樣煉成的？》2024-6-12