1940年4月，日軍第39師團從荊門向宜昌地區進攻，橫山聯隊作為先鋒以極快的速度推進。第三中隊的軍曹高橋緊握著軍刀，抬頭朝著遠處的戰場望去，看到了戰場殘酷的慘景：

從育溪河到小煙墩集的8米寬的河面上，一座橋正在熊熊燃燒，橋前萬的凹地里有幾個直徑約3米的炸彈坑，旁邊是男女老幼30多個和平居民的尸體，有的被炸飛了手，有的沒了腳，有的沒有了頭。

橫山聯隊像一條噴著火焰的毒蛇，走到哪里就燒毀哪里，沿途到處都是丟棄的尸體，還有大量正在燃燒的建筑物。上午十點近抵九子山下，橫山聯隊遭到了抗日軍隊的頑強反擊。日軍被困在九子山的山谷里長達一天，死傷了近一半的兵力。

第三中隊的中隊長細田被一槍射穿了脖子，60多個日本兵被機槍和迫擊炮打死，高橋在危急關頭代理了中隊長。更慘的是第九中隊，石原中隊長被炸碎了身體，200多人的中隊只剩下了40多人，幾乎被全殲在山谷里。

日軍在九子山遭到慘敗，可是被功名利祿沖昏了頭的橫山大佐，把滑落在鼻子上的眼鏡向上推了推，拔出軍刀惡狠狠地對死傷慘重的部下吼道：“快給我拿下當陽！再不快點第13師團就搶先一步進入宜昌了！”

盡管橫山大佐催得很急，但日軍的進攻依然緩慢，直到第二天下午才勉強抵達當陽東邊的沮水河畔。當陽鎮上千戶人家的房屋正燃燒著烈焰，天空都被大火烤成了紅色。鎮子北邊的河里，漂浮著幾十具男女老幼的尸體。在鎮子北面的高山上，抗日軍隊還在與日軍廝殺。

橫山聯隊的吉滿大隊率先進入了市區，日本兵像餓狼一般挨家挨戶燒殺擄掠，搶奪食物和值錢的東西，看到躲藏在屋子角落里瑟瑟發抖的姑娘，日本兵像狼見到了綿羊一樣撲了上去。日本兵糟蹋了饑餓和恐懼的姑娘，臨走時又在她們身上戳了幾刀，或者將她們挑進河里……

吉滿大隊長舉著帶血的軍刀，他剛砍殺了一個被懷疑是抗日軍人的農民，軍刀上滴落的血珠滲透在腳下的土地。軍刀上的血珠還未流完時，又舉了起來，吉滿大隊長下令道：“進入醫院！”

日本兵握著帶血的刺刀，殺入了一間醫院。醫院里一片寂靜，日本兵手持軍刀膽戰心驚地沿著走廊往前走，高橋軍曹緊跟在士兵的身后。突然在走廊的盡頭傳來了一聲女人的怒喝：

“這里是醫院，你們不準進來！”

一個身穿白色醫護服裝的女護士出現了，她堅強地擋在了兇神惡煞的日本兵的前面，攔住了他們的去路。女護士的身后躺著七八名負傷的抗日軍人，他們勉強地支撐起身體，憤怒而又擔憂地看著女護士和日本兵。

這是一個長得很漂亮的女護士，年紀大約在十八九歲，長著一雙大大的眼睛，皮膚白皙而有紅暈，她的臉上還有少女的稚嫩，在兇殘的侵略者面前，卻極力地表現出不容侵犯的堅定。高橋和他手下的日本兵，見到這個漂亮的女護士，雙眼當即放射出貪婪的光芒。

“這里是醫院，按照國際法必須講人道主義！”女護士一把抓住了刺刀，用盡最大的聲音沖著高橋吼道。高橋被這個女護士的氣勢驚到了，他沒有料到這個女護士這樣勇敢。

“什么國際法！皇軍就是人道主義！”高橋漲紅了的臉上，露出了兇殘的本相，一把將女護士推到一邊，兩個日本兵將她拉了出去。日本兵們沖入病房，用刺刀將傷員一一刺死在床上，傷兵們在哀嚎聲中悲慘死去。

“扒光她！看她還不硬氣！”高橋走出病房，看到頭發蓬亂，臉色蒼白的女護士，臉上露出了狡黠、貪婪的笑。日本兵將她拖進了隔壁的病房……

病房里傳來了打罵聲和鬼子的笑聲，突然女護士沖到窗戶邊，把頭伸出了窗外，迅速地往嘴里塞進了一塊東西。高橋連忙叫士兵阻止，可是已經來不及了，女護士已經將那塊東西吞下了。她從窗戶將身體轉了過來，臉上露出了令人難以言說的微笑。

女護士的臉上掛著微笑，可是的她臉卻越來越白，似乎臉上的血氣在迅速消失。她的生命就像寒風中的紙鳶，在凜冽中慢慢地飄落。她寧愿死也不受辱，她吞下的一定是劇毒的氰化鉀。女護士倒下了，她用最后的勇敢捍衛了尊嚴。

高橋小隊離開這間醫院時，大火開始從一樓燒起，升起的黑煙遮蓋了天空。橫山聯隊長雙手拄著軍刀，鏡片上閃耀著燃燒的火焰，這一場殘酷的殺戮結束了。可是下一場殺戮，正在到來。

被遣返的日本兵

1945年8月，高橋被俘虜，關押在集中營改造。1956年被赦免其罪遣返回國，在戰俘營時他寫下了這段回憶錄，作為他所犯罪行的罪供狀。高橋在回憶這段往事時寫道：

“在醫院里發現一個女護士，日本兵對她犯下了禽獸暴行。她是一個勇敢的女孩，她死得很有骨氣！”