1947年4月，東北局以公開的方式通報了16名墮落腐化的干部，其中楊清海是罪大惡極的一個，他不僅自己墮落腐化，還帶著部分下屬一起投敵，造成了大量的人員傷亡，影響十分惡劣。

楊清海是吉林長春人，在他15歲那年東北就淪陷了，長大后的楊清海在當(dāng)?shù)貐⒓舆^保安隊和自衛(wèi)團，一度投靠日偽軍當(dāng)了漢奸。1940年，良心未泯的楊清海帶著部分人加入了抗聯(lián)的隊伍。

當(dāng)時由于日偽軍對抗聯(lián)進(jìn)行了瘋狂的“掃蕩”，楊清海跟著隊伍撤退到了蘇聯(lián)境內(nèi)，期間他因表現(xiàn)出色被批準(zhǔn)入黨了。在日軍投降之后，1945年9月，楊清海跟隨隊伍回到東北，受到了組織的器重。

1945年11月，在東北局的支持下成立了合江軍區(qū)，由賀晉年出任司令員，下轄4個軍分區(qū)，兵力分為4個支隊和炮兵團、騎兵團。當(dāng)時楊清海被任命為合江軍區(qū)第一分區(qū)依蘭縣的城防副司令。

楊清海自認(rèn)為苦盡甘來，可以過上好日子，逐漸放松了對自身的要求，也放松了對敵人的警惕，哪里知道敵人是無孔不入。當(dāng)時東北境內(nèi)有大量的日本特務(wù)和國民黨特務(wù)，以及大山中的土匪。

當(dāng)時依蘭縣城中情況復(fù)雜，不少特務(wù)混入了城中，當(dāng)過偽軍的楊清海成為了敵人拉攏的對象，國民黨特務(wù)范斌決定對楊清海用美人計。原來楊清海在城中抓賭的時候，有一個煙花女子的父親被抓了。

這個女子名為辛愛玉，特務(wù)范斌讓辛愛玉以為父親求情為由接近楊清海，主動投懷送抱。面對容貌姣好的辛愛玉，楊清海沒有抗拒之力，兩人很快就在一起了，實際上楊清海已經(jīng)結(jié)婚了。

1946年初，楊清海的妻子發(fā)現(xiàn)了辛愛玉的存在，加上城中傳出了楊清海作風(fēng)問題的言語，逐漸引起了組織上的重視。楊清海深知這樣下去自己遲早會受到紀(jì)律處分，此時特務(wù)范斌趁機與楊清海聯(lián)絡(luò)起來。

合江軍區(qū)司令員賀晉年決定先把楊清海調(diào)去學(xué)習(xí)，之后再動手處理他的問題，這樣可以把影響降低到最小，不料楊清海早有察覺，在去學(xué)習(xí)前夕進(jìn)行了叛變。1946年10月10日，楊清海帶著心腹30余人和兩個連投敵。

楊清海作為依蘭縣的城防副司令，他對城中的布置了如指掌，在特務(wù)的協(xié)助下他在城中制造混亂，造成了不少人員傷亡。賀晉年得知后氣得破口大罵，當(dāng)即就派出了騎兵團和步兵對楊清海等人進(jìn)行追擊。

楊清海帶著情人辛愛玉一路逃竄，鉆進(jìn)了林子里，不過還是被騎兵團找到了，混戰(zhàn)中辛愛玉受傷被俘，楊清海則趁機逃脫了。此后很長時間楊清海一直下落不明，不過并沒有放棄對他的抓捕。

1951年8月，在沈陽的街頭擺攤的楊清海被人認(rèn)出，當(dāng)即就被抓了起來，原來這些年楊清海在東北各地流竄躲避，后來在沈陽擺攤謀生。1951年8月28日，楊清海在沈陽被判處死刑，當(dāng)即槍斃。