美國國防部長赫格塞斯上任后首次出訪印太地區，3月28日抵達首站夏威夷，之后訪問關島、菲律賓和日本，進一步強化同盟及伙伴關系。

出發前，赫格塞斯在X平臺發文說，“印太是優先地區，我們正在強化威懾力、戰備力及盟友關系。”

3月28日，海格塞斯與菲律賓國防部長特奧多羅、總統小馬科斯進行會晤，再次重申“美國與菲律賓簽訂的防御條約”，并堅定承諾，美國將向菲律賓提供更多的先進武器系統，并增加聯合訓練，以提升兩國在“高端作戰”中的協同能力。

3月30日，赫格塞斯與日本首相石破茂，以及防衛大臣中谷元舉行會談，雙方承諾將加強并升級軍事同盟關系。

海格塞斯表示，日前，美國、菲律賓和日本為進一步加強三方軍事合作，已在南海舉行第八次聯合軍演。此次演習是三個國家第八次聯合舉行軍演，參與艦艇包括日本多任務護衛艦“能代號”（JS Noshiro）、菲律賓海軍巡防艦“何塞·黎剎號”（BRP Jose Rizal）與美國海軍導彈驅逐艦“舒普號”（USS Shoup）。

海格塞斯上任后，在川普總統的引領下，重新調整美國在全球的軍事布局，將軍事重點從歐洲轉向亞洲。海格塞斯強調，美國無意挑起戰爭，但為了確保和平，必須展現足夠的軍事威懾力。

美軍根據情報判斷，目前印太地區開戰的風險下降。于是，美國國防部下令正在西太平洋的卡爾文森號航母前往中東支援，以加強對也門胡塞組織的打擊。卡爾文森號航母接令后，迅速前往關島補給，應裝載更多對地打擊彈藥，然后前往中東。

卡爾文森號是目前美軍在西太平洋唯一執行戰備巡航的航母，駐日本的華盛頓號航母應在4月底或5月初才會出動。美軍讓尼米茲號航母在美國西海岸的圣地牙哥做準備，然后部署到西太平洋，但卡爾文森號航母應該不會等尼米茲號前來接替，就提前離開。

美軍最直接的動作，將是在四月份的“肩并肩”演習中向菲律賓島嶼部署反艦導彈，地點正好在巴士海峽中間的巴丹島；部署的武器是美國海軍陸戰隊多次參加實戰演練的海軍打擊導彈和無人發射車，可以打擊超過100海里（約185公里）外的目標。

2014年，美國海軍首先在瀕海戰斗艦上成功測試了海軍打擊導彈（Naval Strike Missile），之后大批采購，美軍命名為RGM-184A。該導彈由挪威開發，獲得了來自多國的訂單。2018年的環太平洋軍演期間，美國陸軍成功測試了陸基海軍打擊導彈，擊沉了海上靶船；之后環太平洋軍演的擊沉演習中，美國、澳大利亞戰艦均成功發射過海軍打擊導彈，擊中了靶船。

美國海軍陸戰隊同樣獲得了陸基版的海軍打擊導彈。2021年8月15日，美國海軍陸戰隊在夏威夷的考艾島，與航母艦載機、潛艇等一同參加了實彈打靶船演習。2枚海軍打擊導彈從島上的無人發射車上被遙控發射，擊中了100多海里外的海上靶船。

無人發射車和相應裝備先通過氣墊船和MV-22B直升機被運上岸，使用無線衛星通信設備協調了從目標跟蹤到發射的遠程通信控制，之后裝備迅速回收、撤離。美軍即將向菲律賓部署的正是此類裝備。美軍已經在菲律賓部署了提豐導彈系統，主要目標應是中國沿海附近的軍事目標，也包括海上目標；即將部署在菲律賓巴丹島的海軍打擊導彈則專門針對海上艦船，以封鎖巴士海峽。

位于菲律賓呂宋島和臺灣之間的巴丹群島是控制巴士海峽的戰略要地，巴丹島（Batan Island）是巴丹群島面積第二大及人口最多的島，人口超過1.1萬人，正好位于巴士海峽的中間，在此部署海軍打擊導彈意義重大。

美日可聯合封鎖宮古海峽，美菲再聯合封鎖巴士海峽，美軍的戰略意圖已經很明顯，那就是劍指臺灣。