在我國歷史上，中原農耕王朝，和北方的游牧部落，經常會有摩擦。

不過在大秦一統六國之前，北方的部落也和中原相似，大家都是各玩各的，并沒有組建成一個一致對外的聯盟。

但是隨著大秦帝國的建立，北方的部落也開始自發團結起來，北方部落有了這種傾向以后，秦始皇比較擔心，于是他一面安排人修筑長城抵御北方的敵人南侵，一方面派出了大量部隊北伐。

因為當時大秦的國力和戰力都在巔峰，所以北方的部落被打的只能往更北走，這一期間，北方部落主要有三股力量比較強大，他們分別是東胡、匈奴，以及西邊的月氏。

匈奴當時的當家人，是一個被稱為頭曼單于的人，頭曼單于的長子叫冒頓。

頭曼單于本有意在百年之后，把位子傳給冒頓，但是后來他的新歡閼氏，給他吹了一陣枕頭風，結果頭曼單于就決定把位子傳給閼氏孩子，而把冒頓送去了月氏當人質。

頭曼單于送冒頓去月氏當人質，是一石二鳥之計。

第一，月氏一看匈奴都把單于的兒子給送來當人質了，那么他們就會放松警惕，匈奴人就有了偷襲的機會；

第二，匈奴借機偷襲月氏時，月氏必殺冒頓這個人質，那么頭曼單于就能借刀殺人了。

但是理想很豐滿，現實很骨感，冒頓沒被月氏殺死，反而借機逃回了匈奴，不用一直遠離權利核心去當人質了。

頭曼單于的這次借刀殺人，也讓冒頓對他親爹的感情徹底黑化了，于是冒頓開始想辦法設計他親爹。

冒頓做了一批響箭，然后跟部下規定，鳴鏑所到之處處，所有人都要舉箭射之，一開始冒頓把目標定為了自己的寶馬，后來又把目標定為了自己心愛的女人，兩輪篩選下來，冒頓的部下就再也沒人有自己的想法了，于是冒頓就把箭射向了自己的親爹......

頭曼單于一死，武裝篡權的冒頓就成了匈奴人的準大哥，此時北境依然是匈奴、東胡、月氏并列。

而且東胡一看匈奴換當家人，就開始試探，先是要馬，后是要女人，冒頓是逢要必給，結果東胡一看冒頓是個軟柿子，又開始要地，結果冒頓卻趁著對方托大，一鼓作氣的搞定了東胡，然后是月氏，再然后是一些小部落，直至一統草原。

在冒頓的創業過程中，劉邦也在中原飛速發展，等到劉邦搞定項羽，成了中原王朝的新主人以后，冒頓也成了草原上的“秦始皇”。

冒頓之前因為忙著統一，所以沒機會趁中原大亂南侵，現在一騰出手來，冒頓就開始想三想四了，不過冒頓并沒有直接南侵，而是先拉攏漢軍將領，當時劉邦建國之后，正忙著“削藩”，所以一些邊鎮的武將就向冒頓靠攏了。

這些人明著反劉邦，冒頓背地里支持，結果搞得大漢的北境不消停，劉邦一怒之下就御駕親征了，結果冒頓再次不按常理出牌了，他一邊示敵以弱，一邊誘敵深入，結果在中原能搞定楚霸王的劉邦，差點就成了冒頓的階下囚，后來只能花錢買平安。

劉邦親自走了一趟北地之后，了解到了匈奴的特點，機動性強，熱衷劫掠，暫時不具備真正侵占地盤的意愿，因此劉邦決定以后也花錢買平安，如果硬打，投入和產出不劃算。

后來劉邦死了以后，冒頓曾借著調戲呂后的機會，想讓漢軍再來一次勞民傷財的北伐，如果漢軍被冒頓牽著鼻子走，那么冒頓就能借機消耗漢軍的有生力量，等到雙方實力懸殊加大，冒頓說不定就要放馬南侵，顛覆劉漢政權了。

但是大漢這邊也有能人，呂后更是坐得住，所以沒上當，至此匈奴和大漢開始了長時間的拉鋸戰。