云中郡故城遺址。

位于今內蒙古托克托縣的東勝衛故城遺址。

　　漢武帝時代，大青山下的沃野經常是旌旗獵獵的戰場。大青山下的云中郡管轄范圍內，常常彌漫著戰火與硝煙，漢武帝主動出擊，元狩四年（公元前119年）發動漠北之戰，追殲匈奴主力，經此一戰匈奴遠遁，從此出現了“漠南無王庭”的局面，匈奴逐漸衰微。漢宣帝接受呼韓邪單于款塞入朝，開啟漢匈之間和平的局面。漢武帝去世后50多年，大青山下又成了安樂祥和的樂土。

民族大融合的舞臺

　　漢宣帝時，邊塞出現安寧太平的景象，歷史開始呈現出溫柔和睦的一面。他的兒子漢元帝剛即位就下詔讓云中、五原郡轉谷二萬斛，以救匈奴民眾之困乏。漢元帝竟寧元年（公元前33年）又使昭君出塞，使漢朝與匈奴之間的和平局面得以鞏固。
　　從呼韓邪單于叩五原塞算起，直到王莽篡位時邊釁又開，古云中大地上共有約60年的和平歲月。當王莽篡漢之后，昭君出塞帶來的和平局面被打破，漢匈之間出現裂痕，大青山下戰事又起。直到光武帝劉秀建立東漢后，將匈奴人內遷至陰山以南的古云中郡舊地，這里成為民族大融合的舞臺。光武帝時接納了南匈奴及其部眾，促進了當時的民族交融。
　　也是在光武帝之時，匈奴衰微烏桓壯大，烏桓擊破匈奴，匈奴北徙數千里，漠南之地又空了出來。光武帝讓烏桓部眾入居塞內，分布在沿邊諸郡，幫助漢朝防御匈奴和鮮卑，這又促進了烏桓融入中華民族。東漢時期陰山南麓直到鄂爾多斯地區都有烏桓人居住，原本是游牧部落的烏桓部眾南遷后改而從事農業，漢末三國烏桓大部分歸附曹操，逐漸與漢族融合，留居塞外的烏桓則并入鮮卑。
　　在內蒙古流傳著一首笛子名曲《大青山下》，曼妙的笛音吹奏出的就是這片千年古云中大地的滄桑，就是土默川平原即古敕勒川的曠野風情。笛音飽蘸當地二人臺的音色，節奏明快旋律優美；又仿佛是在演奏馬頭琴，融入了駿馬奔騰的激昂。就像這首笛子名曲是交融的產物一樣，大青山下這片沃野，是歷史上不同民族、不同文化交往交流交融的重要舞臺。
　　千年古云中大地，在歷史的演進和交替中不停地轉換角色。這里有時是“風吹草低見牛羊”的牧場，有時又是“夾路離離禾黍稠”的良田。在大青山下這個特殊的農牧交錯帶上，時而是民風淳樸美麗富饒的樂土，時而又是鼓角錚鳴尸山血海的疆場，在戰爭與和平的轉換中，在牧場和良田的變化中，大青山下古云中郡的土地上各民族互相交往交流交融，匯成了多元并存波瀾壯闊的中華文明。
　　東漢末年，云中郡建制仍在，但屬縣和人口都在減少，不少農田又回歸為草原，云中城也逐漸毀棄。三國時，鮮卑逐漸強大起來，開始進入大青山下的云中郡故地。三國魏文帝時，鮮卑部落首領軻比能稱雄漠南，盡收云中、九原等匈奴故地。又過了約40年，在大興安嶺深處游獵的鮮卑索頭部在首領拓跋力微的帶領下，一路南下西進來到河套平原和土默川平原，在這里不斷壯大并以盛樂（今內蒙古和林格爾縣北）為都建立代國。
　　東漢末到隋統一前的300多年里，陰山以南的沃野是一個民族大融合的舞臺。這個時期托克托縣所在的廣闊的土默川平原，又成了游牧騎馬民族進入中原地區的跳板和牧馬之地。北魏遷都平城之后，大青山就成為北魏的重要邊陲，就在道武帝拓跋珪雄心勃勃向東遷都時，另一個游牧民族柔然在漠北之地興起，他們不時越過陰山的豁口侵擾漠南之地，北朝民歌《木蘭辭》的背景就是北魏討伐柔然的軍事行動。北魏太武帝拓跋燾即位不久，公元424年，柔然南侵攻陷盛樂宮，這里再往東南幾十里處便是北魏故都盛樂城。為保障云中、盛樂和都城平城的安全，北魏設立了武川六鎮并修筑了長城。北魏后期突厥開始崛起于漠北，柔然根本瞧不上以前給他們打鐵的突厥人，但最終被突厥滅國。遷居內地的柔然人通過雜居共處和互相通婚，先融合于鮮卑，再融入中原漢族。在今天的古云中托克托縣，還有許多姓茹的人，他們的先祖是柔然人。
　　北魏時期的古云中郡土地上，同樣是一個民族融合的大舞臺。北魏曾降服數十萬戶敕勒族人，安置在“漠南千里之地，乘高車，逐水草，畜牧蕃息”，大青山下的古云中大地有了新的稱謂——敕勒川。敕勒族又稱高車族，是一個善于駕高車游牧的部落。敕勒族來到漠南之地后，極大地推動了畜牧業的發展。同時部族也逐漸繁盛興旺，在敕勒川上，敕勒族在和漢族的交往中“漸知粒食”，逐漸學會種田從事農業生產。

各民族交融密切而頻繁

　　從隋朝開始，突厥逐漸強大起來，他們最終也融入血脈相連的中華民族。北周和北齊對峙時，爭相以財物厚賂突厥。隋文帝派兵征服了驕橫不可一世的突厥，并乘勢占領秦漢時的古云中大地，設立榆林郡來管轄此地。隋文帝開皇五年（公元585年），楊堅準許沙缽略可汗舉全部落遷到漠南之地的請求，大青山下的古云中大地接納了東突厥的部眾。之后，隋朝扶持流亡到長安的突利可汗，幫其擊敗突厥其他勢力，封他為啟民可汗，并將啟民可汗及其部眾安置在今土默川和河套平原一帶，為他先后在云中郡故地筑大利城、金河和定襄等城池，使啟民可汗可以安心在云中郡故地及河套一帶駐牧。隋煬帝大業三年（公元607年）北巡榆林郡，“歷云中、溯金河”，來到突厥啟民可汗的牙帳示以恩威。云中就是云中故郡，金河就是大黑河，史書上記載了隋煬帝這次浩大的北巡，這次北巡客觀上促進了民族交往和融合。隋朝楊堅和楊廣父子對待突厥的政策是正確的，恩威并濟使陰山以南的沃野成為牲畜繁衍人民生息的樂土。
　　啟民可汗去世后，其子始畢可汗乘著隋末天下大亂使突厥更加強大，此時的云中故地已在突厥控制之下。突厥越來越強盛，始畢可汗“高視陰山，有輕中夏之志”，唐初不斷侵略唐邊地，殺掠吏民，劫奪財物，有人甚至勸唐高祖遷都離開長安，秦王李世民說：“夷狄自古為中國患，未聞周、漢為遷也。愿假數年，請取可汗以報。”果然，貞觀三年（公元629年）唐太宗李世民發動陰山之戰，李靖和李世績這兩位戰神從大青山前的古云中故地出發，分兵數路突襲突厥并一舉擒獲頡利可汗。
　　陰山之戰使不可一世的突厥頡利汗國徹底覆亡，一時“漠南之地遂空”。突厥滅亡后，散亡的部落或者北附薛延陀，或者向西投奔西域，投降唐朝的還有十萬余戶。如何安置這些突厥的降眾？有人認為應把他們安置在中原，分散其部落散居各地，久而久之可以把牧民改造為農民，“永空塞北之地”。大臣溫彥博認為，應當像漢光武帝當年安置匈奴降人一樣，安置在塞外“全其部落，順其土俗”。唐太宗采納了溫彥博的建議，把突厥投降的民眾安置在大青山南的云中郡故地和河套平原上。為了管理這些降附的突厥民眾，東面設定襄都督府，西邊置云中都督府，任命突厥貴族為都督管理歸降的部眾。唐代是一個民族大融合的朝代，唐太宗的愛將就有阿史那社爾、契苾何力等鐵勒和突厥人。
　　遼金元時代的大青山下，依然是各民族互相交往交流交融的舞臺。從契丹入主古云中故地到元末明初約400年間，這里沒有太大的戰亂和動蕩，是比較安寧和平的時期。昔日被稱為“敕勒川”“白道川”的古云中故地，又有了新的稱謂——豐州灘，遼代在大青山南麓建起了豐州、東勝州和云內州等3座鼎立的州城，金代沒有做大的改易，到元代，這里五谷豐登畜牧蕃息，元代詩人魏初的《豐州》詩云：“五更騎馬望明星，細草坡坨迤邐行。一片長川天不盡，蕎花如雪近豐城。”蕎麥花盛開在豐州城的近郊，說明當時人們已掌握了適應冷涼氣候的雜糧種植技術。當時豐州灘，畜牧業和皮毛雜貨交易非常發達，出現了人煙稠密的村莊。馬可·波羅當年路過豐州灘時看到的是這樣的景象：“天德是向東的一州，境內環以墻垣的城村不少，主要之城名曰天德。”說明當時村落不少，他還看到，“州人并用駝毛制氈者甚多，各色皆有。并恃畜牧農為生，亦微做工商。”
　　元末的戰火打破了豐州灘的寧靜和富庶。先是紅巾軍的戰火洗劫了這里，元末將領孛羅鐵木兒在云內、豐州等地與關先生率領的紅巾軍交戰了兩年之久，戰火蹂躪再加上搶劫焚燒，豐州灘上廬舍為墟。明朝初年，軍隊不斷出邊燒荒，豐州灘上牛羊也無法生存。兵燹之后的豐州灘，僅余豐州和云內州兩座白塔，大青山南邊被摧殘的空曠原野倍顯荒涼。直到明嘉靖萬歷年間，蒙古達延汗的孫子阿勒坦汗率部進駐，云中郡故地并入土默特，阿拉坦汗的義子脫脫駐牧東勝衛城，所以取名脫脫城，即托克托城。清代中期起，大量的漢族人走西口來到土默川一帶，使這里各民族交往交流交融更加密切而頻繁。
　　在千年古云中大地上，在大青山前的這片沃土上，匈奴、鮮卑、柔然、敕勒、契丹、女真、蒙古……這些騎馬的游牧民族像風一樣從陰山的豁口刮來，又像云朵一樣消散得無影無蹤。這些游牧民族南下以野蠻武力實現疆域的一統，而多元的中華文明又使“入侵”民族接受文明的洗禮，并不斷革除其中腐朽僵化的成分，鍛造出撤除藩籬的活力與生機。文圖均據新華社