李賢玉出生在黑龍江牡丹市一個高級知識分子家庭，從小她就喜歡學物理，在專業老師指導下，物理成績得到很大提升。

1982年7月，李賢玉參加全國高考，摘得黑龍江理科狀元，為在科研領域闖出一片事業，選擇北京大學無線電物理專業。

大學期間除學習理論知識，李賢玉還進行無線電戶外實驗，長期的鍛煉讓她在科研領域收獲不少。

大學畢業后，李賢玉被學校分配到解放軍通訊連工作，本以為這輩子只能做普通的訊員，不曾想她的人生迎來轉機。

1992年5月，李賢玉正在解放軍通訊連整理軍委轉發的文件，就在這時通訊連長給她打了一個電話，大概意思是說：“中國人民解放軍要籌建首套作戰指揮自動化系統，需要通訊連篩選幾個技術人才出來。”

李賢玉在網絡技能研發上有豐富的經驗，正是國家稀缺人才，經通訊部黨委商議，決定讓她前往第二炮兵裝備研究院上班，李賢玉的具體工作是對中程導彈模擬數據進行紅外傳輸。

導彈模擬系統那是有專門的密碼，每個密碼又有自己專屬的符號，要將這些符號準確無誤的破譯出來，這絕對需要技術含量。

導彈領域的模擬數據是通過無線傳輸器轉換的，而數據在轉換中需借助計算機復合程序進行空間對接。

模擬數據在進行空間對接時，一定要確保導彈內部系統的完好性，一旦系統出現休眠就會讓傳輸器里的數據瞬間遺失。

數據遺失的就會讓導彈的重力幅度下沉，要是導彈偏離行駛軌道，隨時有墜落爆炸風險，那樣話后果不堪設想，要接受此項任務，李賢玉就不得不得謹慎行事。

李賢玉在大學期間，并未學習導彈領域的專業知識，如今國家將中程導彈的研發任務交給她，這給她的壓力很大，可再大壓力她也要勇敢面對。

在對導彈助推器測繪時，李賢玉與研究院的同事產生分歧，她認為：制導助推器是導彈自動模擬程序的關鍵部件，必須得利用多普勒雷達進行低空實時監測，這樣監測的紅外數據準確率才高。

部分專家認為：多普勒雷達戶外掃描的性能比較弱，一旦遇到大霧天氣，就會對云端信號源進行條件反彈，這對監測紅外數據非常不利。導彈的護航能力要想提高，得靠更高級的相控陣雷達輔助。

中國新一代的中程導彈正處于試用階段，各項功能還沒有健全，利用相控陣雷達實時監測，就必須讓衛星信號源處于高空狀態，導彈模擬系統在高空能不能接受到紅外數據，這是無法預料到的。

一旦衛星信號源中斷，那么導彈的護航性能就會大大減弱，護航性能減弱導彈的試飛計劃必將落空。

出于安全考慮，不少人采納了李賢玉的建議，在她指導下，東風—21中程導彈在青海的戈壁灘進行了首次低空試飛，導彈在空中試飛兩個小時后成功落入指定地點，看到這一結果，李賢玉情不自禁地流下激動眼淚。

李賢玉在科研與工程管理上表現突出，2015年7月，經過組織決定，升她為火箭軍專業技術少將。

中程導彈有個致命弱點，那就是射程距離短，這不利于投向現代戰爭，俄羅斯的kh555巡航導彈，之所以能在太平洋公海持續護航，是因為采用了高端技術。在制動助推器加持下，kh555導彈機體內的真空燃料便能迅速燃燒，有了足夠的火力導彈自然能射得遠。

而我國二代東風系列導彈，多是液體燃料，燃料未達到燃燒的熔點導彈是不能順利啟航的，即便導彈起飛了火力也不是最佳狀態，既然不是最佳狀態，那射程距離肯定會受影響。

我國要想步入軍事強國行列，就必須研發高端的洲際彈道導彈，與中程導彈不同的是洲際導彈研發成本很大，并非一下促成。

到底要不要研發洲際導彈，解放軍第二炮兵裝備所展開了激烈討論，為統一思想李賢玉在討論會上做了重要講話。

李賢玉認為，現代戰爭不再只是沖鋒槍與坦克的對抗，還有核彈裝備上的競賽，若不在核彈裝備上下文章，那么我國與發達國家的距離會越遠。想想美國在南海公域的作為，難道還不夠讓我們反思嗎！李賢玉的這番言論鏗鏘有力，讓在座的同僚紛紛投來贊許的目光。

在得到上級部門批文后，李賢玉帶著她的團隊投入到洲際導彈的研發中，皇天不負有心人，經過多年的奮戰東風31AG終于成功問世。

2024年9月25日上午，中國人民解放軍火箭軍向太平洋公海成功發射了一枚東風31AG洲際彈道導彈。

導彈行駛12000公里后墜入指定目標，這一新聞一經曝光，立馬在國際上產生巨大反響。當得東風導彈是由李賢玉等人帶隊研發的，西門媒體稱她是中國劍網之母，一人可以抵7個導彈旅。如此高的評價，可見李賢玉的國際地位有多高。

如今，李賢玉已從第二炮兵研究所退休，雖賦閑在家但她始終關心國家的國防建設，他這種高尚的品質值得每個人學習。