本賽季最讓人感到驚喜的西部球隊無疑就是火箭了，上賽季還無緣附加賽的他們，本賽季一躍成為了分區最好的球隊之一，目前他們也是高居西部第二的位置，雖然火箭和真正的冠軍球隊相比仍有著明顯的短板，但不得不說這已經是他們自失去了哈登之后最好的爭冠機會了。

而早在哈登加盟火箭之前，這支球隊在姚明和麥迪的帶領下，他們也曾打出過一番成就，同時也正是那個時期火箭才成為了國內大部分球迷心目中的NBA主隊。當初在姚麥的帶領下，火箭基本上一直都是西部季后賽的常客，但在這其中球隊有多次輸球都是因為傷病，正因如此才會有那么多球迷會為姚麥組合感到意難平。

不過姚明和麥迪并非是沒有健康的出戰過季后賽，在他們聯手的第一年算是他們合作時期最健康的時期了，那個賽季在姚麥的帶領下，火箭常規賽以51勝31負的戰績排在西部第五，這也是球隊自1997年后首次拿到50+勝的賽季。

進入到季后賽之后，火箭首輪面對同一賽區的達拉斯小牛，雖然后者常規賽的戰績（58勝24負）明顯要比火箭出色，但這輪系列賽卻并非是一邊倒的趨勢，甚至前兩場打完反而是火箭率先取得了2-0的優勢。在那種情況下，球迷都期待著G3回到主場后，火箭能夠一鼓作氣拿下系列賽勝利，但結果后面他們卻反而莫名其妙的迎來了崩盤并直接讓對手拿到了賽點。雖然最后火箭把系列賽拖進了搶七，然而最后一場球隊卻直接是以40分的劣勢迎來了一場潰敗，那么當初究竟是什么原因導致形勢一片大好的火箭輸掉了系列賽呢？

1.火箭太過于依賴姚明、麥迪

這一點算是公認的火箭輸球的主要因素之一了，火箭此時是非常依賴姚麥和他們的發揮的，尤其是麥迪。首先看常規賽，火箭為了保證姚明的健康，他的場均上場時間被控制在了30分鐘左右，而場均18.3分8.4籃板2蓋帽的表現已經讓他進入了聯盟第一檔中鋒的行列。麥迪的話，他場均出戰40.8分鐘（生涯最高）能夠砍下25.7分6.2籃板5.7助攻1.7搶斷，并且整個常規賽他也僅僅只缺席了4場比賽。常規賽的火箭場均95.1分，能夠看出光麥迪和姚明就要貢獻這其中將近一半的得分了，就這還不看他們吸引防守等其他方面的貢獻。

到了季后賽為了贏球，火箭繼續增加核心球員的上場時間，姚明場均31.4分鐘能夠得到21.4分7.7籃板2.7蓋帽，要不是他G1因犯規困擾只打了20分鐘，不然他的場均上場時間還會更多。比起姚明，麥迪的消耗就更大了，系列賽場均砍下30.7分7.4籃板6.7助攻1.6搶斷1.4蓋帽的他，場均43分鐘的上場時間高居雙方球員第一，排在第二的諾維茨基場均42分鐘，看似兩人差距不算大，但實際上麥迪在場上要做的事情比諾維茨基多太多了，他那輪系列賽要消化大量球權，因此他場均光運動戰出手都多達34.4次，與此同時排在第二的諾維茨基場均則只有18.3次，另外麥迪還是火箭的組織核心，他的場均助攻和得分一樣也都是高居雙方第一。

在火箭率先拿到2-0的比賽中，G1姚明打了20分鐘就六犯離場，因此那場比賽在沒有加時的情況下，麥迪只休息了1分鐘，最終全場砍下34分5籃板6助攻2搶斷幫助球隊守住了勝利。到了第二場，姚明迎來爆發，他出戰36分鐘14投13中狂砍33分8籃板2蓋帽，而麥迪再次是出戰了47分鐘并砍下了28分8籃板10助攻3搶斷3蓋帽的全面數據，最后也是他在關鍵時刻命中了一錘定音的準絕殺幫助球隊鎖定了勝利。

而小牛的主帥唐尼爾森，他顯然是看穿了火箭的這一短板，于是他后面命令手底下的球員們只要上場之后就要推快比賽節奏，以此來持續增加對姚麥的消耗。同時小牛這邊攻擊籃筐的計劃實行的也是非常堅決，雖然姚明的護框很強，但在體力不支的情況下，他難免會出現只能用犯規阻擋對手的回合，這樣一來他就更加容易陷入到犯規困擾了，而他要是一下場，那只剩下一個麥迪的話，他就算再能打也同樣會有體力不支的時候。

2.陣容深度一般，缺少穩定的第三得分點

這一點也是為什么火箭要狠用姚麥的原因，因為除了他們兩個之外，球隊是真沒有第三個能穩定得分的球員了。這輪系列賽除了姚麥之外，火箭隊內場均得分最高的就是邁克詹姆斯了，而他場均也只有11.6分，關鍵是他還非常不穩定。反觀小牛這邊，除了諾維茨基之外，像特里、約什霍華德、芬利、斯塔克豪斯等人都再系列賽中有著關鍵發揮，就連年輕的德文哈里斯都有所表現，憑借著更深厚的陣容，這輪系列賽越是打到后面，小牛這邊就越得心應手。

到了第七場的時候就能清晰的看出來火箭這邊完全已經沒有戰斗下去的能力了，第一節打完他們就落后到了雙位數，那一節只有首發的姚麥、韋斯利有進球，全隊加起來25投8中、三分球5投1中，并且在只有4次助攻的情況下還送出了3次失誤。反觀小牛，他們第一節合計6人都有出手，并且他們也全都有進球，能夠看出來他們基本都是在沒有什么消耗的情況下就拿到了優勢。

3.小范的臨場調度和反應能力有所不足

小范甘迪就是典型的防守型教練，本賽季快船之所以能打出聯盟頂尖的防守和他就有著很大的關系，而之前他在火箭做主教練時，他最擅長的同樣還是防守。但那時候外界就有不少質疑小范甘迪執教的聲音，在這些人看來他過于重視防守的執教理念完全浪費了姚麥在進攻端的才華，并且由于沒有合適的進攻體系導致他在比賽中只會把球交給巨星來處理。

在2005年這輪系列賽中，小范甘迪的臨場調度和反應能力不足的短板就暴露的很明顯，在G3姚明被瘋狂針對的情況下，他始終找不到解決辦法，最后只能眼睜睜看著姚明因犯規困擾坐在場下，這時對面的諾維茨基也趁機統治了火箭的禁區。當時小范甘迪需要做的就是讓球員們通過拼搶進攻籃板等方式盡量放慢比賽節奏，只要能夠降速，一方面是姚明不至于被對手一直沖擊，另外對他們的消耗也能減少。