小城里來了個跛腳老和尚，破袈裟補丁摞補丁，倒是那雙草鞋嶄新，細看竟是金絲編的！

這老和尚常年云游四海，所到之處，普度眾生。百姓們對他十分敬重，都稱他為 "活菩薩"。

城東茶樓前，老和尚盤腿坐下。小沙彌解開背簍，里頭滾出十幾個白面饅頭。

要飯的瘸腿老漢剛伸手，老和尚卻把饅頭掰成兩半，半塊塞給瘸子，半塊扔給墻角打盹的野狗。

"師父偏心！"賣唱的小紅襖撅著嘴，"怎不給外面那乞丐？"

她手指的墻根底下，蜷著個二十出頭的年輕乞丐，衣裳雖破卻手腳齊全。

"他呀，姓陳名有福。"瘸腿老漢啃著饅頭絮叨，"早些年走街賣貨，嘴甜得跟抹了蜜似的......"

原來，這陳有福本是一個行腳商人，雖然日子過得并不富裕，但也還算安穩。他每日不辭辛勞，走街串巷，靠著自己的勤勞，勉強維持著一家人的生計。

家里雖然窮，但一家人互相體諒，同甘共苦，倒也有幾分溫情。

然而，命運卻在某一天發生了轉折。

三年前臘月天，陳有福牽著瘦驢往城里趕。山道結冰，驢蹄子一滑，連人帶貨栽下溝去。

正巧寧記綢緞莊的寧老板打馬路過，看到了昏迷不醒的他，懷里還死死摟著個布包——里頭是給弟弟娶媳的五兩碎銀。

"這般實誠人少見！"寧老板被他所打動，當下掏錢將他送去醫館治病。

后來，得知陳有福一家六口人全都指望他一人掙錢養活時，更是被他的勤勞和責任感所感動。

于是，寧老板決定幫他一把。不僅給了陳有福一大筆銀兩，還教給他許多看貨識價的訣竅。

在寧老板看來，這年輕人踏實肯干，只要加以引導，日后必定能有所成就。

當時的陳有福拿到這筆錢的時候，心里別提多感激了，也暗暗發誓，一定要好好利用這筆錢，讓家人過上好日子。

一開始，他確實也按照自己的想法去做了。用了一小部分錢與人合伙做生意，想著慢慢積累經驗，擴大生意規模。

然而沒過多久，他便禁受不住花花世界的誘惑，被錢財沖昏了頭腦，開始變得飄飄然起來。

"人窮志短，馬瘦毛長。"以前沒錢的時候，想都不敢想那些奢侈的生活。如今有了錢，就像打開了欲望的潘多拉盒子，再也關不上了。

他拿著手里大把的銀子，心里癢癢得很，再也按捺不住對享樂的渴望。大部分的錢都被他拿去花天酒地、吃喝玩樂。整天和那些紈绔子弟混在一起，還把這當成是結交人脈。

一家人也跟著他吃香喝辣，爹娘穿上杭綢褂子，弟弟娶了縣太爺的遠房侄女。新媳婦過門那天，八抬大轎后頭跟著二十擔彩禮。

他們滿以為這樣的生活會持續一輩子，索性連地里的作物都不管了，任其枯死。

陳有福呢，學著那些富家公子的樣子，穿金戴銀，出入高檔酒樓、青樓，揮金如土，眼睛都不眨一下。

有的親友看到他如此揮霍，一開始還會勸勸他。可他根本聽不進去，還覺得人家是在嫉妒他，不懂他的 "遠大抱負"。

慢慢地，那些真心為他好的人也不再說什么了。

不僅如此，陳有福還沾染上了賭癮。賭博這東西，就像惡魔一樣，一旦沾上，就很難戒掉。他起初只是覺得好玩，小賭怡情。可沒想到越賭越大，越陷越深。

俗話說 "十賭九輸"。很快，他手里的錢就像流水一樣，嘩嘩地往外流，沒多長時間就敗光了。

當他輸光最后一分錢的時候，才如夢初醒，可一切都已經太晚了。

由奢入儉難啊，他再也受不了過去那種貧窮的日子了。過慣了大魚大肉、紙醉金迷的生活，現在讓他再去吃苦受累，走街串巷地做小生意，他怎么也不愿意。

于是就動起了歪腦筋，跑到街上去撞那些富貴人家的馬車，希望幸運之神再一次眷顧他，派一位財神爺來拯救他。

有一天，他瞅見一輛裝飾豪華的馬車緩緩駛來，車旁還有幾個隨從跟著。

他心里一喜，覺得機會來了，便猛地沖上前去，一頭撞向馬車。

只聽 "哎喲" 一聲，他順勢倒在地上，抱著腿大聲呻吟起來，嘴里還嚷嚷著："你們怎么趕的車啊，把我撞成這樣，今天必須得賠錢！"

馬車里的富商聽到動靜，撩起門簾往外看，一眼就看出這年輕乞丐是故意碰瓷的。

他冷笑一聲，心想："你這小把戲，還想騙我？"

于是，他對著隨從使了個眼色。隨從們心領神會，立刻圍了上來，對著陳有福就是一頓拳打腳踢。

"砰砰砰"，幾拳下去，陳有福被打得鼻青臉腫，疼得他嗷嗷直叫。

他這才知道，這次算是踢到鐵板上了，本想著能撈一筆錢，沒想到錢沒撈著，還遭了一頓毒打。

他躺在地上，看著對方揚長而去的背影，心里滿是悔恨，卻又無可奈何。

當夜，陳有福瘸著腿回家，回到過去生活的那個破舊的老房子里。

一進屋撲面而來的冷清，灶上留著半碗餿粥，枕邊扔著張休書——媳婦跟貨郎跑了，那貨郎還是他曾經常來往的伙伴，和當初的陳有福一樣踏實肯干。

如今的陳有福早已習慣了不勞而獲的生活，再也不愿回到從前那種辛苦勞作的日子。

家里人見他如此墮落，對他也徹底失望了，整天對他罵罵咧咧。

曾經溫馨的家庭，如今變得支離破碎，家人之間的關系也變得冷漠無比。

陳有福索性離開了家，一個人在外面流浪。他整天龜縮在墻角，過著衣不蔽體、食不果腹的生活。

可即便如此，他還是不愿付出勞動，整天幻想著能有貴人從天而降，再次拯救他于水火之中。

瘸腿老漢說完后，眾人各自慨嘆。

"德不配位，必有災殃；財不配位，必有所失。"

老和尚這話一出，陳有福垂著頭若有所思。見老和尚起身離開，他也站起來跟了上去。

老和尚微微偏頭，似有所感，從袖中摸出枚銅錢。錢眼系著紅繩，在秋風里晃呀晃："施主可要這個？"

陳有福眼皮都不抬："禿驢消遣人？一個子兒夠干啥的！"

"這錢能生錢。"老和尚繼續向前走，來到一棵槐樹底下，把銅錢埋進樹根，"明日此時來取，若見發芽，便是機緣。"

當夜雷雨大作。陳有福鬼使神差摸到槐樹下，正瞧見老和尚往坑里撒金粉。

他躥出來揪住和尚衣領："好個妖僧！裝神弄鬼騙人！"

"啪！"

老和尚拍開他的手，袖中忽然飄出百十張銀票，被狂風卷著滿城飛。

要飯的瘸子、賣唱的姑娘追著銀票跑，都抱了個滿懷，獨獨陳有福一張也撈不著，呆呆地愣在原地。

"金雨不淋無福人。"老和尚拾起最后一張銀票，疊成紙船放進水溝，"當年寧老板贈你銀兩時，可曾說過什么？"

陳有福如遭雷擊。那年醫館里，寧老板蘸著藥汁在桌上寫："錢財如流水，心正則聚之。"

五更天，陳有福折返回來，靜悄悄蹲在老槐樹下刨土。銅錢早不見了，坑里躺著雙金絲編的草鞋。

鞋底繡著兩句偈語："金鱗本是池中物，一遇風云便化龍。"

三年后，寧記綢緞莊來了個跑堂伙計。有熟客認出他："這不是陳......"

"施主認錯人了。"伙計合十行禮，露出手腕上一圈疤痕，像是被金絲勒出的印子——那是他當年貪心扯破金鞋留下的教訓。

門外停著輛貨車，嶄新的草鞋整整齊齊碼在筐里。

寧老板掀簾子出來，手里端著碗熱茶："小兄弟，喝口茶歇歇。"

伙計擺擺手，指著車上一筐新草鞋："東市王老漢訂了二十雙，得趕晌午前送去。"

東市墻角，當年的野狗已成了瘸腿老漢的伴兒。陳有福蹲下身，往破碗旁邊放雙草鞋："天冷了，墊著這個暖和。"

鞋底繡著"知足"二字，針腳歪歪扭扭的——是他自己熬夜縫的。

瘸腿老漢摸著鞋底直哆嗦："你這是......"

"您當年分我半塊饅頭的恩，該還了。"陳有福又摸出五個銅板，"街口餛飩攤今日開張，我請您吃碗熱乎的。"