關于美國崩潰的聲音有很多,直到美國崩潰之前,它們都會一直存在。所有的超級大國,最后都會走向崩潰。那么美國要崩潰,會是什么樣的方式呢?前日有朋友討論說,美國會不會如唐帝國那樣崩盤。
唐帝國的崩盤源自于安史之亂。
安史之亂爆發,有以下幾個原因:
帝國崩潰的原因之一,最高領導層昏聵
李隆基是那種典型的早年王者,晚年昏君。如果他早死十年八年,歷史地位會大幅提高。李隆基對安史之亂爆發,有著不可推卸的責任。這方面對照美國,過去幾位美國總統都不怎么樣,拜登與特朗普太老,一個總喜歡裝腔作勢,一個總喜歡瞎折騰;奧巴馬把美國帶入債務深淵;小布什把美國推向戰爭無底洞。而且由于白左與民粹正在讓美國撕裂,導致美國現在這個階段很難選出如林肯、羅斯福那樣的政治家。
李隆基之前的帝國領導者,李淵、李世民、李隆基、武則天,水平都比較穩定。為什么到李隆基這里,情況就突然變了?李隆基之后的帝國領導者,沒有一個稱得上合格的。究其原因,無外乎唐帝國犯了帝國病,積重難返。
所謂的帝國病,無外乎以下幾種情況:
大集團尖銳對立
階層難以流動
帝國財政危機
軍事機器失控
帝國崩潰的原因之二,大集團對立
唐帝國之所以爆發安史之亂,看似安祿山代表的胡人將領野心膨脹,其實是河北集團對關隴集團的積怨爆發。河北集團和關隴集團在中國歷史上是一對冤家。亂世直接武力對抗,如戰國時秦趙對抗,南北朝時東西魏對立。和平時期,世家大族爭鋒,彼此爭斗不休。
隋朝末年,天下再次大亂,代表關隴集團的李氏父子與代表河北集團的竇建德脫穎而出。竇建德其實在河北很得人心,奈何在軍事上敗給了李世民。原本李世民答應不殺竇建德,結果李淵一番瞎折騰,把竇建德殺了,從此給唐帝國埋下隱患。安祿山之所以能做大,就是因為河北集團支持的結果。安史之亂之初,叛軍能勢如破竹,也是河北集團支持的結果。
那么對照美國,最強悍的兩派勢力分別是猶太集團與昂撒集團。他們在美國歷史上既有博弈斗爭,也有分工合作,某種層面上和唐帝國時期的關隴集團與河北集團類似。在美國的國運上升時,兩大集團可以精誠合作,收割全世界。現在美國收割不動了,兩派的裂痕也就出來了。
猶太集團掌握了太多的資源和話語權,從金融到輿論再到文體,基本上都是猶太人的天下。美國政府的重要崗位,基本上都是猶太人把持。過去幾十年的美國總統,和猶太人的關系都非常親密。美國的猶太人,堪稱是美國的婆羅門,處于金字塔頂峰。但與此同時,猶太人在美國只有幾百萬人,占比非常少。按照絕大部分歷史經驗來看,這種狀態很難持久。除非美國變成印度,把婆羅門變成一種信仰。
昂撒集團是美國的筋骨。當年創建美國的那批人,就是昂撒集團的源頭。南北戰爭,其實就是昂撒集團內戰。現在昂撒集團在很多領域看起來沒有猶太集團風頭那么盛,但他們始終掌握美國的槍桿子。他們能忍受越來越高調的猶太集團嗎?
如果有朝一日美國帝國病爆發,那么很大概率就是因為昂撒集團和猶太集團翻臉。
帝國崩潰的原因之三,階層固化
大集團對立的根源,在于階層固化。當然這里的階層固化,并非絕對意義上的隔絕,而是階層通道變得非常狹小,流動性很弱;大部分基層不要說逆天改命,連向上跨越一個階層的機會都很渺茫。
階層固化通常的原因有兩個,一個是科技鈍化。整個農耕文明時代,科技天花板很低,正常情況下,一個王朝前一百年左右是上升期,隨后便被科技天花板壓制,進入衰退期。安史之亂時,正好是唐朝建立一百多年。工業文明階段,科技天花板要高很多,新技術經常出現。但作為凡夫階層,想要在新技術領域分一杯羹,首先要受到良好的教育。
另一個原因是教育分化,底層孩子得不到充分的教育支持,渾渾噩噩找不到方向;而精英的孩子經歷嚴格訓練之后,可以繼續成為精英。具體在唐朝那會兒,就是世家大族壟斷了當官的渠道(那時科舉制不成熟,而且很多靠推薦),結為攻守同盟。現在的美國,精英搞嚴格的精英教育,凡夫階層搞快樂教育。這種教育分化,導致了階層固化。
帝國崩潰的原因之四,財政危機
李隆基早期為啥風評好?因為他重用賢臣,如姚崇、張九齡;后期風評差,是因為重用奸佞小人,如李林甫、楊國忠。
所謂賢臣,就是對老百姓還可以,收稅不太狠,各項政策不那么苛刻。所謂奸佞小人,就是為了討好皇帝與謀私利無所不用其極。討好皇帝的方式,無非就是投其所好與搞錢。李隆基后期,財政出現危機。賢臣治國就搞不下去了,必須用奸佞小人搞錢。
為什么會出現財政危機?
唐朝建立到李隆基早期,高層淘汰較為嚴酷,最典型的表現就是太子無法正常繼位。李淵的太子李建成,在玄武門之變被殺。李世民的太子李承乾,謀反被罷黜。李治的太子李忠,被武則天罷黜。從武則天到李隆基,又經歷了若干次宮廷大換血。
每一個太子隕落,都有一批高層被淘汰,雖然看起來很殘酷,但大幅減輕了權貴與各種二代的數量,也就減輕了潛在的蛀蟲與財政負擔。李隆基在位時間太久,歌舞升平的時間長了,各種官僚體系臃腫,權貴與各種二代數量飛速上升。比方說唐玄宗后期,宮女就有四萬人,再加上宦官、官員以及皇族、官員子弟與親信等,吃皇糧的隊伍越發龐大,帝國財政無法維持。李隆基要想維持歌舞升平的局面,只有用奸佞小人幫自己搞錢。這種局面下,李林甫與楊國忠才能出場。他們的手段其實很簡單,就是甩鍋。比方說李林甫把邊軍的行政、軍事、財政都交給節度使,讓他們各顧各。如此一來,雖然減輕了財政負擔,但造成了節度使失控,直接導致安史之亂。
如果對應一下美國,會發現也有類似的問題。蘇聯解體之后,美國一家獨大,帝國病迅速發作。比方說官僚階層大幅擴大,軍費與財政開支大幅增長。為了所謂世界警察的虛名,美國到處發動戰爭。所有這一切都會轉化為財政負擔。
克林頓時代,美國財政非常健康。
小布什時代,美國債務突破10萬億大關。
奧巴馬時代,美國債務突破20萬億大關。
特朗普和拜登,讓美國財政突破30萬億美元大關。
現在美國債臺高筑。特朗普急了,讓馬斯克出來搞效率部,試圖大刀闊斧搞改革,減輕財政壓力。馬斯克原本也是一腔熱血,然而剛開了一個頭,就遭遇巨大阻力,特斯拉的股票腰斬。最近馬斯克也比較消停,估計用不了多久便會心灰意冷。
帝國崩潰的原因之五,軍事機器失控
唐帝國的崩潰,看似李林甫與楊國忠讓節度使失控,導致帝國軍事機器崩盤。實際上根子并不在他們。唐帝國軍事機器失控的根源在于,武則天時期改變了軍事制度,把唐帝國的府兵制改為募兵制。
府兵制時代,所有的兵權歸中央。比方說李靖滅了東突厥,回長安就要把兵權交給朝廷。
募兵制把邊軍將領的權力大幅提升,最終導致節度使這樣畸形的怪物出現。安祿山羽翼豐滿之后,朝廷再也無法對其進行制約。
相比之下,美國的軍事機器暫無唐帝國那般失控的跡象。現在美國的軍事機器,還是掌握在昂撒集團手中,體系運轉還算正常。當然美軍也有兩個巨大的隱患:一、貪腐嚴重,比方說阿富汗戰爭的爛賬查不清;二、軍隊的有色人種占比越來越高,他們對帝國究竟有多少歸屬感,還是未知,有點像羅馬帝國后期。但美國的軍事體系并沒有如唐帝國那樣,出現節度使那般不可治愈的毒瘤。
簡而言之,如今的美國和李隆基時代的唐帝國有諸多類似之處,但軍隊體系并沒有紊亂。所以要說美國是否會像唐帝國那樣崩盤,短時間內大概率不會。現在美國把中國列為主要博弈對手,其主要目標大致有兩個:一是幻想阻斷中國繼續發展的趨勢,二是通過塑造敵人的方式讓帝國煥發生機、擺脫帝國病的困擾。目前看,實現的概率也不大。
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