當地時間3月7日，美國私營企業“直覺機器”公司表示，該公司研發的月球著陸器“雅典娜”6日在月球著陸時側翻，導致電池耗盡后無法繼續充電，任務已提前結束。

這個承載著開創月球南極探索新局面的任務，僅在著陸后存活了12小時便徹底失聯。

與此同時，中國的嫦娥七號任務正計劃于2026年發射，目標直指南緯85°以上的月球南極區域，力爭創造世界紀錄。

這場圍繞月球南極的探索競爭，既展現了全球航天領域的技術較量，也標志著月球資源開發的未來方向。

美國雅典娜任務為何失敗？

雅典娜任務本是NASA和合作方近年來對月球南極區域的一次重要探索嘗試，其目標不僅是實現月球南極的精確著陸，還攜帶了包括鉆探設備、質譜儀在內的高科技儀器，準備展開資源探測和通信測試。

然而此次任務最終以失敗告終，主要原因集中在以下幾個方面。

首先是技術故障問題。

根據NASA的初步分析，激光高度計出現了關鍵性數據誤差，未能準確測量著陸器與月球表面的距離。

這導致著陸速度比預期快了不少，最終著陸器在強大沖擊力下發生側翻，無法展開攜帶的有效載荷設備。

其次是地形因素的影響。

著陸器最終落入一個直徑約20米的大坑，這種復雜地形進一步加劇了任務失敗的可能性。

最后是能源管理的失誤。

由于側翻遮擋了太陽能板，著陸器只能依賴有限的蓄電池電量運行，最終在12小時后徹底失聯。

盡管如此，這次任務還是傳回了少量著陸后的照片，為后續任務提供了初步參考數據。

然而從整體來看，這次任務未能實現戰略目標，也讓外界看到美國在月球南極探索上的技術短板。

月球南極探索：全球競爭的焦點

月球南極之所以成為各國競相探索的重點區域，主要是因為這里可能蘊藏著大量水冰資源。

科學家推測，月球南極的永久陰影區可能儲存著冰凍水，這不僅是未來月球科研站的關鍵能源，還可能成為深空探索的資源補給。

然而，探測南極的技術門檻也極高，極端低溫、復雜地形和資源分布的不確定性，都對著陸器提出了嚴苛要求。

在全球范圍內，美國、中國、印度和俄羅斯等國家都在月球南極探索上展開競爭。

其中，美國的阿爾忒彌斯計劃仍將以載人登月為目標，力圖在技術和資源開發上重新搶占優勢。

而印度雖然在2023年成功讓探測器著陸在接近南極的區域，但尚未真正觸及南極核心地帶。

相比之下，中國在技術儲備和任務規劃上表現出更大的優勢。

中國嫦娥七號任務：多維度突破的嘗試

中國的嫦娥七號任務計劃于2026年發射，目標鎖定月球南極的艾特肯盆地南緯85°以上的區域。

這項任務不僅是中國探月工程的巔峰之作，也是全球月球探測史上的一次重要嘗試。

首先是技術創新。

嫦娥七號將攜帶一臺“飛躍器”，這臺設備通過主動式緩沖技術，可實現多次重復著陸，并在復雜地形中移動。

這樣的設計不僅提高了著陸器的生存能力，也增強了對資源探測的精準度。

其次是國際合作。

嫦娥七號將搭載來自埃及、俄羅斯、意大利等國家的6臺有效載荷設備，開展多國聯合試驗。

這種開放合作的模式，不僅增加了任務的科學價值，也為中國在國際航天領域的影響力加分。

更重要的是嫦娥七號的戰略意義。

該任務將為中國建設月球科研站奠定基礎，與后續的嫦娥八號任務和鵲橋中繼星合作，逐步構建月球科研站的初始網絡，目標是長期探測和資源開發。

這種系統性的規劃，充分體現了中國航天的技術積累和戰略眼光。

月球探索的未來

隨著美國雅典娜任務的失敗，月球南極探索的挑戰再次顯現。

未來幾年，中國的嫦娥七號和嫦娥八號任務將成為全球關注的焦點。

如果成功，中國將刷新全球月球探測的紀錄，同時開辟月球資源開發的新方向。

然而，隨著多個國家相繼加入月球探索，如何實現資源共享與保護，將成為人類在月球開發中的重要議題。

月球南極的水冰資源不僅是科技發展的重要突破點，也可能成為國際合作與競爭的關鍵領域。

結語

從美國雅典娜任務的失敗，到中國嫦娥七號任務的蓄勢待發，全球航天領域圍繞月球南極的競爭愈發白熱化。

在這場事關技術、資源和國家影響力的競賽中，中國即將創造新的紀錄，而美國也在失敗中尋找新的機會。

未來，我們有理由期待月球南極探索成為人類邁向深空的重要一步，同時也期待見證中國嫦娥七號的歷史性時刻。

參考信息

光明網 美國月球雅典娜任務提前結束

中國青年網 安排上了！2026年發射嫦娥七號 2028年嫦娥八號 2035年月

光明網 “雅典娜”，翻了

聯合早報 中國擬2026年發射嫦娥七號 探索月球南極水資源

環球時報 印度“月船3號”成功軟著陸，俄印為何爭搶首次月球南極著陸

新華網 嫦娥七號將搭載6臺國際載荷 國際月球科研站再添3個成員