如果有球迷對英超聯賽是否是世界第一聯賽還心存異議，那么如果說英冠聯賽是最好的次級聯賽，想必很少會有球迷會提出反對意見了。無論是從受關注程度、球隊知名度、球員身價還是整體實力，英冠聯賽都可以碾壓西乙、意乙、德乙和法乙聯賽了，更不要說其他聯賽的次級聯賽了。英冠賽事的重頭戲，就是每賽季3個升級名額的爭奪戰，聯賽前兩名球隊和附加賽獲勝球隊將在下賽季升入英超，享受每個賽季超過1億歐元的分紅，即便是只當一個賽季的過客，也可以在未來兩個賽季獲得每個賽季約5000萬歐元的降落傘補助金。如此巨大的金錢刺激，使得英超升級名額的競爭激烈程度絲毫不亞于英超爭四，本賽季英冠已經到了賽季末的沖刺期，讓我們看看哪3個幸運兒有機會在下賽季進入英超。

英冠聯賽共有24支參賽球隊，球隊數量也是各國次級聯賽最多的，本賽季英冠參賽球隊包括上賽季英超3支降級隊盧頓、伯恩利和謝菲爾德聯，他們也是2022-2023賽季英冠聯賽的3支升級隊，都在同個賽季升入英超，又在第一個賽季全部降級。其他英冠球隊還包括利茲聯、西布朗、沃特福德和諾維奇等前幾個賽季的英超降級隊，以及桑德蘭、考文垂、米德爾斯堡、布萊克本和樸茨茅斯等球迷們熟悉的名字。

根據英冠升降級規則，聯賽前兩名球隊直接升上英超，積分榜末尾3支球隊將入英甲。第三至第四名球隊先進行主客場兩回合的淘汰賽，第三名對第六名，第四名對第五名，獲勝的兩支球隊將在中立場以單場定勝負的形式來爭奪最后一個英超名額，也就是傳說中單場比賽價值最高的英超升級附加賽決賽。

英冠聯賽常規賽共有46輪，在39輪過后，上賽季英超第20名降級的謝菲爾德聯以83分排名第一，2022-2023賽季英超第19名降級的利茲聯以81分排名第二，上賽季英超第19名降級的伯恩利以81分排名第三，之后依次是72分的桑德蘭，59分的考文垂、57分的西布朗、米德爾斯堡和布里斯托爾城，這8支球隊也是本賽季3個英超升級名額最有力的爭奪者。

謝菲爾德聯的升級形勢最好，他們在本賽季英冠聯賽取得26勝7平6負的戰績，暫時排名英冠第一。謝菲爾德聯在最近兩個月表現出色，最近10場英冠取得了8勝1平1負的戰績，甩開了其他競爭對手，登上了聯賽榜首的位置，最后7個對手中只有伯恩利在英冠前10名，其余6個對手都在10名開外。只要能夠在和直接競爭對手伯恩利的較量中不輸球，謝聯有望以英冠冠軍的身份重返英超。

利茲聯在賽季初和賽季中表現出色，一度占據積分榜榜首位置，但是近期狀態堪憂，他們在3月份的5場英冠比賽中，只取得1勝3平1負的戰績，也就此讓出了榜首位置，目前以23勝12平4負積81分的戰績排名聯賽第二，距離謝菲爾德聯只相差兩分，隨時有希望反超對手。利茲聯最后7場比賽的對手除了聯賽第7名米德爾斯堡和第8名布里斯托爾城兩個強敵以外，其他對手都在10名開外甚至降級區徘徊，其中也包括了上賽季英超降級隊盧頓，目前盧頓排名英冠第23位。

上賽季英超降級隊伯恩利，作為2022-2023賽季英冠冠軍，他們正再次向英冠冠軍發起沖刺，目前以22勝15平2負的積81分的戰績排名聯賽第三，他們也是本賽季英冠輸球最少的球隊，在第13輪客場0-1輸給米爾沃爾之后，他們已經連續26輪聯賽沒有輸球了，并在最近10場英冠聯賽中取得7勝3平的戰績，沖超勢頭與目前排名第一的謝菲爾德聯隊不相上下。

在聯賽還剩7輪的情況下，謝菲爾德聯、利茲聯和伯恩利與第4名桑德蘭的差距分別是11分和9分，基本上鎖定了兩個直升英超名額，而在沖刺中掉隊的第三名球隊將會與其他3支球隊通過殘酷的升級附加賽來爭奪最后一個英超名額。在另外3個附加賽名額爭奪中，目前以72分排名第4的桑德蘭位置最為穩固，落后第二名利茲聯9分，領先第7名米德爾斯堡15分，比上不足比下有余，基本上確保了一個附加賽名額。

最后兩個升級附加賽名額主要將會在目前分列5-8名的考文垂、西布朗、米德爾斯堡和布里斯托爾城之間產生，考文垂以59分暫時排名第5位，其余3隊同積57分，彼此間差距極小，也許一場比賽過后排名就會發生巨大變化。除此以外，沃特福德積53分排名第9，諾維奇、布萊克流浪者和謝周三同積52分排名第10-12位，以及51分排名第13位的米爾沃爾，理論上也有機會沖進英冠前六。

最后再來看一看降級區，斯托克城和牛津聯積42分排名第18和第19位，赫爾城41分排名第20位，卡迪夫城40分排名第21位，德比郡和盧頓積38分排名第22和第23位，普利茅斯積34分排名墊底，基本鎖定了一個降級名額。上賽季還在英超的盧頓，下賽季可能就會出現在英甲，不過球隊近期狀態回暖，在最近5場英冠中取得了3勝1平1負的戰績，有望上演勝利大逃亡。

備注：圖片來自網絡。